商鞅，姬姓公孙氏，又叫公孙鞅、卫鞅。商鞅两次变法，取得了巨大的成功，此后秦国逐渐强盛，进而统一六国。
战国末期思想家韩非子曾说：“七国之雄，秦为首强，皆赖商鞅。”商鞅是中国历史上第一个真正彻底的改革家，他的改革不仅限于当时，更影响了中国数千年。
那么，商鞅具体做了些什么？他是如何改革成功的呢？
“伯乐”举荐惨遭嫌弃
商鞅生于卫国，受李悝、吴起的影响很大，从小喜好研习刑名之学，潜心研究治国之道，立志改革。
战国时期各个国家对士人都十分重视，商鞅栖身在魏国时，曾投身于魏国丞相公叔痤麾下，职位是中庶子。公叔痤对商鞅的见识、才学、人品都十分欣赏，经常跟商鞅一起讨论治国之道。
公叔痤病重时向魏惠王推荐商鞅，说：“商鞅年轻有才，可以担任国相治理国家。”又对魏惠王说：“主公如果不用商鞅，一定要杀掉他，不要让他投奔别国。”
魏惠王认为公叔痤已经病入膏肓，夸大其词，于是皆不采纳。秦魏少梁之战后，秦献公因箭伤而亡，秦孝公继位。
面对外有诸侯纷争、六国合盟谋秦，内有贵族掣肘、旧制束缚、国力堪危的情况，秦孝公决意雪耻强秦。他先是审时度势，派亲信景监以重金分化六国，后又广发《求贤令》，向天下招贤纳士，期待变法图强。
商鞅就是在这篇《求贤令》里看到了秦孝公求贤若渴的心和招贤纳士的诚意，他决定离开魏国，前往秦国求见秦孝公。
君臣际遇谱写佳话
初到秦国国都，商鞅没有直接觐见秦孝公，而是悄悄地来到招贤馆内。秦孝公要求各路士子先遍访秦国三月，后制定对策。
商鞅开始了为期三个月的对秦国的考察。这三个月，商鞅遍访山林村舍，深入了解秦国民风民情，一路过府走县，不断增加对秦国国情的认识。
考察结束后，商鞅通过秦孝公的亲信景监见到了秦孝公。和孝公的第一次会面，商鞅没有直接表明自己的主张，而是和他大谈特谈起了尧、舜两帝的治国之法，还没说完，秦孝公已经打起了瞌睡。
过了几天，商鞅又一次见到秦孝公，这次商鞅讲的是禹、汤、文、武几位仁君的王道治国之法。
虽然商鞅把王道讲得头头是道，但是这和其他的游方学子所说的并没有什么不同，在秦孝公眼里不过是些迂腐陈旧之谈，不足以救秦国。
秦孝公虽然对极力推荐商鞅的景监略有微词，但还是拿出了一国之主的气度，对商鞅十分友好。
商鞅看出秦孝公是个值得信赖的君主，他再次求见秦孝公。帝道不行，王道不用，便取霸道。秦孝公这才打起精神，觉得还行。
通过这三次谈论，商鞅其实也已经知晓了秦孝公心中所想，他知道秦孝公不想做太平天子，也不甘做一个诸侯霸主，秦孝公的目标是完成统一，开创千古一国之梦。
第四次见面，商鞅真挚地将三个多月遍访秦地的情况对秦孝公做了如实汇报，详谈强国之术，从五个方面进行了阐述：地小民少、田业凋敝；国库空虚、民心涣散；政令不畅、因循守旧；奖励微弱；军力残破等。
他指出秦国隐患，并提出要施新政需从根本上强大秦国的《强秦九论》。这番话正中秦孝公的下怀。君臣两人谈得非常投机，连续几天不眠不休。
此时的商鞅与秦孝公肝胆相照，坦诚相交。秦孝公被商鞅勘透天下、高屋建瓴的经纬之才深深吸引，商鞅则感动于秦孝公的慧眼辨才、沉静深远。君臣际遇，君信臣，臣忠君。一段波澜壮阔的历史画卷就此拉开。
变法革新国富兵强
公元前356年，秦孝公任命商鞅为左庶长，让商鞅制定秦国的改革制度，开始变法。
为了使秦国富国强兵，建立统一的封建帝国，他先后推行了两次以“农战”和“法治”为中心的变法活动。
可是这个消息传开以后，很多大臣表示反对，觉得不能解决什么实际问题，于是商鞅就和大臣甘龙、杜挚等展开了辩论，并最终取得了胜利。
大臣同意了商鞅的变革，但是如何取得百姓信任，让新法推广开来呢？
商鞅在秦国国都的集市南门立下一根长三丈的木杆，贴出告示且令人专门告知：无论谁把这根木头移到北门去，都能获得十两金子的奖赏。
刚开始没人敢去做。百姓觉得此事很蹊跷，有古怪，都不敢动手。到下午，商鞅又说搬过去的赏五十两黄金。重赏之下，必有勇夫，终于有一个人前来搬运。
大伙儿都跟着他前去看热闹。完工后，商鞅如数付金。百姓沸腾了，天底下竟然有这么便宜的事。商鞅立木建信，随后颁发了变法法令。
商鞅在秦孝公的支持下开始变法，其变法内容主要有：
第一，废除世卿世禄制，奖励军功。商鞅规定秦国所有的贵族都必须先从没有军功的宗室做起，然后按照军功的大小，重新确定尊卑贵贱，爵位俸禄。
只要有军功，哪怕不是宗室，也能封侯成为新贵。这一制度加强了中央集权，打通了全民晋升的通道，大大提高了军队的战斗力。
第二，推行编户和保甲连坐制度。根据商鞅的新法，原先附属于领主的臣民，重新编组，由地方官进行管理，直接变成了直属于国君的编户齐民，这些人五家为保、十户相连，一人犯法全体承担连带责任。
第三，实施郡县制。秦国将全国分为三十一个县，由县令和县丞来治理。这些县令和县丞都由秦王本人任命，不再世袭。
郡县制的实行，加强了中央对地方的管理，有利于防止地方割据分裂，有力地维护了国家的统一，促进了政治安定和经济发展。
第四，废井田、开阡陌、奖励耕织。商鞅下令去除田地上的疆界，取消公田和私田的界限，允许人们开荒，土地可以自由买卖，赋税则按照各人所占土地的多少来负担。
同时，凡努力生产收获粮食和织出布匹多的，可以免除本人的徭役。此后，秦国逐渐形成以一家一户为单位的小农经济，促进了农业经济的发展，大大增加了当时秦国的税收。
第五，统一度量衡、申明法令、革除旧俗。为了方便各地区之间进行交易，秦国将度量衡统一起来，颁布了标准器。
有了标准的度量衡，维护了商品交易的公平性，促进了商品的流通，从而促进了经济的繁荣和社会的发展。
此外，商鞅还把法令公布在宫室前的冀阙上，并申明“刑无等级”，不管是贵族还是庶民，在秦法面前都一律平等。
商鞅集列国变法之大成，以富国强兵为目的，进行了一番轰轰烈烈的改革，变法持续时间之长、涉及面之广，为我国历代变法所罕见。
商鞅变法在秦孝公的全力支持下，得到了全面且彻底的执行，大大增强了秦国的综合国力，为后来秦始皇统一中国奠定了坚实的基础。
今天的我们，不仅要继承商鞅及法家的“法律面前，人人平等”的“法治”精神，更应该发扬改革斗士商鞅不怕困难、勇于改革创新的积极进取精神。
在任何时候、任何社会，“与时俱进、改革创新”都是一个国家、一个民族存在与发展的根本所在。