说起马达加斯加，很多人可能那里是风景秀丽、充满热带风情的度假胜地，可能对当地的有钱人来说的确如此，但是事实却是，马达加斯加的国民长期生活在饥饿的阴影下，甚至把泥巴、树皮、仙人掌当做食物。幸好，我国的杂交水稻为他们提供了新的生路。
近年来，马达加斯加饱受干旱的困扰，尤其是2020年的旱灾更是40年以来最严重的一次，这直接影响了当地的农业。马达加斯加人的主食是水稻，干旱导致粮食大量减产。此外，马达加斯加的沙漠和森林较多，适合用作耕地的土地本就不多，更雪上加霜的是，近年的土壤侵蚀和沙尘暴使得耕地荒漠化严重，这进一步加剧了当地的饥荒。
为了不让孩子们饿死，马达加斯加的父母们用尽了各种方法，有些甚至匪夷所思：把挖来的草根、树皮煮一煮，然后加上些黏土，混合到一起，这就是孩子们的食物，可想而知这只能让孩子们的肚子暂时得到饱腹感，没有任何营养，孩子们甚至连拿勺子的力气都没有。根据马达加斯加卫生部的官方数据，南部地区大约有16%的5岁以下的儿童处于急性营养不良的状态，而患有急性营养不良的孩子的死亡率是健康儿童的4倍。
从去年开始爆发的新冠疫情也加剧了当地的饥荒。因为隔离措施，许多货物运输和交易被迫中断，这导致粮食价格进一步上涨，对此有钱人可能只是抱怨两句，但对于贫苦的家庭，涨价就表示买不起，只能挨饿。
关键时刻，我国伸出援手。袁隆平院士的杂交水稻不仅让全中国人民不再挨饿，也惠及了非洲国家，马达加斯加就是其中一员。从2008年开始，我国就开始在马达加斯加推广袁老的杂交水稻。当袁老的团队来到这个岛国，却发现困难要比想象的还多，因为不同国家的气候、土壤等自然环境不同，有些水稻在中国长得很好，在这里却不行。比如，马达加斯加有一种本土青蛙，它不像中国青蛙一样爱吃害虫却去吃水稻，稻子刚长好就被这种青蛙“偷袭”；还有马达加斯加的变色龙，喜欢在稻田上爬行，经常会压倒一大片稻田……类似的难题还有很多，袁老的团队没有气馁，而是沉住气，专心研究，逐个攻克问题，手把手教当地的农民种植。
一开始，当地人对来自中国的新型水稻的态度半信半疑，因为马达加斯加的农业发展历史也很悠久，他们更信任自己的技术和经验。不过，“实践是检验真理的唯一标准”，说千遍不如做一遍。一次，马达加斯加爆发了洪灾，这对于水稻的影响是致命的，农民们都以为自己今年的辛苦劳作打了水漂。没想到，等洪水退去后，当地的秧苗都已经倒下，被冲得东倒西歪，只有中国的杂交水稻依旧坚挺。另外，等到收获的时候，杂交水稻的产量和以前相比，整整翻了三倍，现在已经能达到每公顷产粮10吨。这下，马达加斯加人彻底服气了，当地人提到杂交水稻，都称其为“擦拉贝”，意思就是“最好的东西”。
推广杂交水稻是一个漫长的过程，不是一蹴而就的。截至2020年，马达加斯加一半的耕地都种上了中国的杂交水稻。由于马达加斯加的地理位置和气候问题，所以当地极易出现极端天气，对农业产生不小的负面影响。因此要想解决马达加斯的饥荒问题，还需要时间。不过杂交水稻的出现已经大大缓解了这一问题，让当地人看到了希望。杂交水稻被印上了马达加斯加最大面额的纸币上，让国民们都知道这来自东方的神奇种子几乎挽救了国家。
袁隆平院士去世后，马达加斯加的农业部部长特意发文哀悼，他表示“通过杂交水稻技术的发展，袁院士‘让全世界都有饱饭吃’的梦想在马达加斯加实现了。”是啊，袁老虽然已经离世，但他留下的物质和精神财富却真正地造福了全人类。当我们吃饭的时候，千万不要忘记这位为稻田奉献了一生的老人。好好吃饭，珍惜每一粒米，才能对得起袁老的贡献。