四月中旬，日本首相岸田文雄访问美国，得到了相当隆重的欢迎。不但在美国国会发表了演讲，还坐进拜登的总统专车体验了一把大头领的感觉。这一次，日美两国签署了大批涉及军事合作的协议，并且对外表示“安全合作关系全面升级”。这让外界感到有些诧异，日本已经是美国最坚定的盟友、最铁的铁杆，无论是国土、市场还是军队、情报机构，甚至是日本人，基本上完全向美国开放。日本大政方针的实行和主要官员的任免，都要经过美国的点头。这么铁的关系，还要如何升级呢？根据国外新闻报道，岸田文雄谈到了这一次访美的几个要点。他表示，日本将和美国“肩并肩站在一起”。对于日美关系来说，这是一个相当大的改变。两国无论是战略、经济还是军事，长期以来是主仆关系，美国下指令、日本去执行。日本是从来没有资格与美国平起平坐、肩并肩的。这种地位的提升，显然不是岸田文雄能争取来的，而是美国的刻意安排。
美国之所以要提升日本的政治地位，是遇到了没法解决的困难，需要让日本承担更多的责任。岸田在美国的表态，很大程度上是为了摆脱日本“防务搭便车”形象。意思是多年来日本一直靠美国保护，日本享受了福利却没有付出成本，所以对美国不公平。日本是二战的战败国，为了体现反法西斯阵营的权利，联合国才安排了在日本驻军。但是，美国为了反共反苏反华战略目的，独占了日本驻军权。理论上说，美国驻军的主要责任，是防范日本军国主义复活，而不是以日本为基地，危害东北亚安全。假如当年中国、美国、苏联一起在日本驻军，那么日本就根本不存在什么防务问题了，更不会有“搭便车”的说法。所以，美日制造这种舆论，是打算推翻二战后的世界秩序，把全球格局重新洗牌。
那么，日本是否真的可以成为美国“肩并肩”伙伴了呢？这恐怕是日本的一相情愿。除了以色列，美国从来不会用平起平坐的态度对待任何一个盟友。哪怕是为美国独立做出决定性贡献的法国，也经常遭到美国的戏弄和背叛。美国口头上说要让日本“肩并肩”，其实是要日本拿出更多的资金和资源，来服务于江河日下的美国霸权。
美国向来靠两把大刀打世界，一是美元，一是美军，核心是美军的强大威慑力，谁不听话就收拾谁。但是，时代发展到21世纪的20年代，美国由于制造业的衰退，政府债台高筑，美国要想维持现有的霸权军事地位，越来越困难了。无论陆海空军装备，还是导弹武器，美国都面临着价格高、产能低、交付周期长的困难，尤其以海军的装备最为严重。最近，美国海军部正在被国会痛骂，指责他们花了几千亿美元的军费，却连护卫舰都造不出来。当然，国会也很清楚，骂海军是没有用的，美国船舶工业的全面崩溃，不是几千亿军费可以挽救的。不过，世界造船第二、第三大国，也就是韩国和日本，都是美国的盟友。把军舰制造外包给他们，不但可以保质保量保工期，还可以赖账，让日韩政府去垫付。在导弹武器、雷达系统等方面，美国也可以照此办理。这就是“肩并肩”的第一项实质计划。
第二项实质内容，就是让日本突破和平宪法，允许日本直接出兵，帮助乃至顶替美军执行某些任务。如在东海让日本亲自出动同中国争夺钓鱼岛，在南海让日本出面支持菲律宾与中国对抗，甚至让日本直接出兵干预台海。如果中日之间爆发了战争，美国可以视情决定是否参战，中日两败俱伤是最好的结局，就算日本被中国轰成一片废墟，美国也没有什么损失。
这样简单的逻辑，岸田文雄不可能想不清楚，但他也没有什么别的选择。岸田文雄不干，美国可以立刻换另一个人来“肩并肩”。当然，日本人也不是傻子，恐怕比美国人还会算计，二战后施加给日本的政治枷锁，能挣脱一点是一点，真的要与邻居中国拚老命吗？美国人怕是忘记了二战时珍珠港事件的教训。