1987年，中日围棋擂台赛。
作为中国围棋界的顶尖高手，聂卫平已经带领中国队连续第三次取得胜利，为国争光。不久，聂卫平更是被授予了“棋圣”的称号，拿下了当时围棋界的最高殊荣。
就在聂卫平获得“棋圣”称号的第二天，邓小平却语重心长地对聂卫平说了一句令人深思的话：
“我看你还是当老百姓好。”
这句话出自邓小平之口，自然不是随口一说。事实上，早在聂卫平获得“棋圣”的称号前，邓小平就已经和他有过多次交往，并经常给予聂卫平关心和鼓励。
一次，聂卫平得知邓小平喜欢打桥牌，曾轻率发表看法，说邓小平之所以打得好桥牌，是因为他是邓小平。后来，聂卫平和邓小平在牌桌上有过一次“较量”，让聂卫平对邓小平的牌技刮目相看。
而那句无心之言，曾被邓小平的女儿当众拿出来“问责”，弄得聂卫平很是尴尬。但邓小平对此却毫不在意，笑说“小聂打桥牌不够九段”。
正是这种对待小事毫不拘束的作风，让聂卫平深深感受到了邓小平作为“伟人”的另一面：
平易近人。
在聂卫平连下五城，夺得中日擂台赛胜利返京后，邓小平亲自接见并当面表示了祝贺。对于一位时任国家最高领导人而言，能如此关注一位普通运动员的比赛，实属难能可贵。
而当聂卫平被授予“棋圣”称号后，邓小平又专门约见了他。在谈及“棋圣”的含义时，邓小平一句简单的“我看你还是当老百姓好”，其中却蕴含着深刻的哲理：
圣人之位高不可攀，过于清高会使人失去自由，相反，平凡人的生活倒会让生活更加自在。
作为一代伟人，邓小平对这一点体会尤为深刻，因此将这宝贵的人生智慧，送给了聂卫平。
后来，聂卫平多次回味这一次接见，深有感触。他意识到自己虽然被冠以“棋圣”之名，本质上仍然是个普通人。因此他后来曾多次表示，要在恰当的时机，将“棋圣”这个称号辞去。
随着时间的流逝，聂卫平在围棋界的影响力越来越大，但他谨记邓小平对自己的叮嘱，始终保持着谦逊和自省的态度。无论是每一次在棋盘上的成功还是失败，都能让聂卫平保持一个平和的心态来看待。
聂卫平开办了自己的围棋学校之后，经常和学生们讨论围棋和人生的哲学。他希望能够在传授技艺的同时，让每一个学习围棋的学生，除了学习到围棋的技巧，更重要的是在复杂的生活之中，寻找到属于自己的道路，让内心拥有一份自由和平静。
棋路漫漫，圣人难当。邓小平当年的建议，在聂卫平心中回响多年，他明白，那并不仅仅是对他个人的期望，更是对每一个追求卓越之人的提醒。