如果说苏杭是天堂，那么浙江南部的景宁畲族自治县则是苏杭天堂的后花园。景宁的畲族是一个居住在山上以农业为主的少数民族，起源于广东潮州凤凰山，后迁居福建、江西、浙江，唐永泰二年(766)，一支畲族先民迁徙到景宁繁衍生息，逐渐形成一个又一个具有本民族特色的村落。
东弄村是景宁众多畲寨之一，它位于景宁县城东南6公里的敕木山东面的峡谷中，因为谷深如弄，故得名“东弄”。东弄地处气候温暖湿润雨量充沛的山区，加上“九山半水半分田”的地貌特征造就其成为一个有着民族特色的亚热带山地建筑风貌的村落。为了族群的繁衍生息能够得以安全，畲民们在迁徙的时候往往都是远离密集的汉族村落，而向人烟稀少的山区寻找一块落脚之处，从而镶嵌于汉族村落之间，形成“大分散，小聚居”的分布格局。畲族的村寨因为都处在大山深处，很难有一整块平整的土地，所以他们惜田如金，略微平坦的土地都被他们砌成梯田，房屋也都顺着山势寻隙而建。特殊的地理地貌，使得东弄村落的民居呈现错落布局、道路蜿蜒曲折，就地取材的山石堆砌而成的小路，成为村民穿梭的小道。
东弄村具体什么时候形成村落，由于畲族大多住在深山，所以鲜有文字记载，但从村中宗庙主梁板上的记录来看，大约在清乾隆初年(1736)形成规模。东弄古村的建筑基本坐落于同一坡坳，依山纵向层叠错落没有可章可循，进村的主要干道由青石板铺成，蜿蜒而上的小路与通户小路基本都是由碎石铺就，一条潺潺清澈的溪水贯穿全村。东弄村的畲族人对树木的热爱与生俱来，在村庄内的每块可用的土地上都栽有各种松、柏、杉等长绿乔木或枫、乌桕等落叶阔叶林，在村边的山坡上则种有毛竹、乌桂林和油茶树等食用经济林木。这些茂密的植被，让整个东弄村四季常青，加之山高谷深，这里经常云遮雾绕，胜似仙境。
村落中的房子大小不一，这与当地逼仄狭小的地形有关，能有多大的空坡地就盖多大的房子，但畲族人也讲究风水的概念，所以房屋的
正门朝向要按照主人的八字测定，因此各户人家门的开口都不尽相同。内部多以穿斗木结构，两层三进五间为标准样式。根据功能不同，进与进之间的布局也尽是不同，厅堂、卧室、厨房、天井与汉族居家建筑大致相同。东弄村的畲族人利用山形，巧妙的将溪水引到各户屋后，这清澈的溪水除了满足生活所需外，农闲之时还会养鱼种花，让枯燥的生活平添了一些乐趣。
畲族人对祖先的尊崇是刻在骨子里的，所以每个村落几乎都有一座祠堂，这里也是他们的精神家园。东弄村民以单一的蓝姓构成，他们共有一个先祖，蓝氏家族的宗祠建于清道光年间(1821-1850)，重大的节庆或商议大事时全村会聚集祠堂。祠堂为木制框架穿斗式，装饰风格上与汉族近似，梁柱上的一些图案采用阴刻手法，牛腿和雀替则是双面透雕为主，以凤、蝙蝠、莲花等寓意吉祥如意、祈求平安的图案为主，这些图案十分精美，刻工也相当精细。
近年，随着乡村旅游的兴起，东弄村优美的自然风光和浓郁的人文景观吸引了不少游客前来观光。东弄村与时俱进，引进资本，对整个村落进行提升改造，使之成为一个著名的度假旅游地，每到节假日这里是热闹非凡，人头攒动。