1940年5月26日的敦刻尔克大撤退，虽然成功的挽救了33.8万人的盟军主力部队，但是依然有超过4万名英法联军被德军俘虏，英国空军飞行员罗杰·布舍尔就是其中之一。他在驾驶战斗机掩护撤退时，被德军炮火击落，从而成为了德军的俘虏。
罗杰·布舍尔在被德军俘虏之后，曾经先后两次策划过越狱行动，但是最后都以失败结束。后来在1942年，德军把罗杰·布舍尔转移到了位于波兰的拉夫特3号集中营。这座新修建的集中营，专门用来关押被俘的盟军飞行员，关押人数超过1万人。
被关押在拉夫特3号集中营的盟军飞行员，可以说都是盟军的精锐。罗杰·布舍尔在被转移到拉夫特3号集中营之后，所做的第一件事就是策划越狱。因为他在之前有过两次的越狱经验，所以很快身边就聚集了一大批想跟随他一起越狱的飞盟军行员，人数大约在600人。
拉夫特3号集中营里关押的都是盟军飞行员，重要性远超其他集中营，所以德军对这里的看管也非常严厉。不但驻扎着800名装备精良的德军士兵，而且在集中营的四周都设立有严密的监视系统。甚至为了防止战俘挖地道逃跑，德军在战俘营四周的土壤中都安装了震动监控装置。
罗杰·布舍尔利用放风的机会，对集中营的周边环境进行了分析，最后还是决定以挖掘地道的方式越狱。只要能够逃入集中营外面的森林，就可以获得自由。只不过，为了安全起见，罗杰·布舍尔决定一次性挖掘三条地道。这样一来，除非三条地道都被德军发现，不然的话总能留下一条地道逃出生天。而且，为了避免被德军埋在地下的震动监控装置发现，罗杰·布舍尔打算先往地下挖掘9米的深度，才开始往集中营外面挖。
罗杰·布舍尔还给这三条地道起了名字，分别叫哈利地道、汤姆地道和迪克地道，这些地道的出口设置的也很隐秘。除了有600人帮助罗杰·布舍尔挖掘地道之外，还有许多犯人主动帮助越狱的飞行员放哨、运送泥土。就这样，从1943年春天开始，罗杰·布舍尔等人一直挖到了秋天，终于快要把汤姆地道挖通。
可惜的是，就在汤姆地道还有数十米就要挖通的时候，却被德军发现了，许多人都受到了德军的惩罚，越狱行动也被迫停止。一直到次年的1月，罗杰·布舍尔才重新组织人员开始挖掘哈利地道。这一次很顺利，因为哈利地道之前就已经被挖了很深，所以在2个月后终于把哈利地道挖通了。
罗杰·布舍尔从1943年的春天开始挖掘地道，600名战俘一直挖到了1944年的春天，花了1年的时间终于挖通了这条长达110米的地道。在地道挖通之后，罗杰·布舍尔就开始实施接下来的越狱行动。然而，这次的越狱行动却成了死亡之旅。
虽然参与挖掘地道的盟军飞行员有数百人，但是实际上真敢越狱逃跑的只有200余人。当这些人在罗杰·布舍尔的带领下从地道逃跑时，又遇到了许多突发状况。入口冻结、地道塌方、德军巡逻等状况，极大的影响了越狱的效率。花了数个小时的时间，仅仅逃出去75人。而且更令人想不到的是，当他们打开哈利地道上方的泥土时，才发现通道少挖了3米。
当时集中营的外面就是茂密的森林，而这个地道恰好还差3米的距离才能到达森林。虽然这3米是一个很短的距离，但是却成了越狱飞行员最大的悲剧。飞行员们想要穿过这3米的空地，有极大的可能被德军探照灯发现。果然，当第76个逃跑的飞行员穿过空地时，立马被德军守卫打成了筛子，这次越狱计划彻底失败。
在发现战俘逃跑之后，德军立刻派出部队进入森林进行搜捕。这76名成功逃入森林的盟军飞行员，最后只有3人逃出生天。罗杰·布舍尔和其他的71名盟军飞行员都被抓了回来，遭到了德军的严刑拷打，其中有50名盟军飞行员被德军杀害。
这条少挖了3米的地道，给越狱的盟军飞行员造成了巨大的悲剧，实在是令人非常的惋惜。虽然这次的越狱失败了，但是这些敢于越狱的盟军飞行员却十分的令人钦佩，他们的战斗精神和坚贞不屈的意志受到了人们的敬仰。