1993年4 月16日清晨，家住河北省保定市清苑县阮庄村的村民赵文艳起了个大早，她扛着锄头一个人就去了自家麦田，打算将田埂上的荒草清理一下。然而，等到她来到麦田后，却忍不住地高声骂了起来：“这是谁家这么缺德，把病死的猪扔到俺家田里。”
在农村，像这种乱扔东西的事情其实挺常见，很多村民都会将病死的家畜扔进别人家的田地里。而避免这种事情最好的办法，就是沿着村子叫骂一圈，这样下次就没人敢再扔了。赵文艳一边骂骂咧咧，一边扛着锄头朝田地里的那头“死猪”走去，等她走近仔细一瞧后，顿时被吓倒在地，连滚带爬地向村里跑去。
原来，被抛弃在田地中的哪是什么“死猪”，分明就是一具被扒得干干净净的尸体。赵文艳毕竟是一位女子，哪里见过这等恐怖的场面？等她看清楚之后，吓得连锄头都不要了，赶紧跑回家里将这件事告诉了丈夫。丈夫得知后也吓了一跳，惊魂未定的夫妻俩当即赶往派出所报了警，由此牵出了一桩涉及24具年轻女子尸体的重大命案。
由于涉及到命案，警方很快就派人将现场保护起来，然后通知刑警队的法医对现场进行勘察。法医经过初步检查后断定，被害者是一名女子，年龄大约在26岁左右，死亡时间约在12个小时以上。在死者身上还发现了反抗以及遭受侵犯的痕迹，死亡原因则是遭人掐住颈部造成的机械性窒息。
阮庄村是一个十分宁静的小村庄，村民们的关系也都十分的融洽。虽然村民们平时可能会因为一些琐事发生争吵，但是恐怕不可能有人敢犯下如此罪行。此案发生后，村民们也都忧心忡忡，生怕凶手就躲藏在自己的村子中。不过，随着时间一天天过去，凶手好似从人间蒸发了，再也没有露出马脚。
1993年8月30日，有出租车司机报警说，在另一处麦田又发现了一具女尸。警方赶到现场后发现，该案的作案手法与阮庄村的十分相似，凶手似乎就是同一个人。但是在这个案发现场，警方还发现了几枚儿童的脚印，似乎案发时在场的人员中有儿童存在。谁会在作案时还带着孩子？这个发现一时间让警方陷入了谜团。
其实，当时警方陷入了一个误区，这个孩子并非是凶手的，而是受害者的孩子。因为三天后，就有一个男子前来派出所报警，说自己的妻子带着女儿出门走亲戚，结果几天了一直没有消息。经过男子的辨认后发现，出租车司机发现的女尸正是这位男子的妻子，而现场的儿童脚印毫无疑问就是男子的女儿。
从种种迹象来看，这名凶手十分的狡猾，侦查员们费了很大劲，仍然没有找到关于凶手的任何线索。而且，由于前几次案发地点都是麦田，长势茂盛的麦苗掩盖了凶手的痕迹，使得追查真凶更加困难。不过，很快案件就迎来了转折，警方在市区某个基地内发现了凶手的作案痕迹。
在这处案发现场，警方提取到了凶手的脚印。法医通过凶手留下的脚印推测，这个凶手身高大约在1.7米，腿部可能有残疾，也就是民间俗称的罗圈腿。有了这两个线索之后，侦查员们终于找到了追查真凶的方向：在几个月之前，曾有女子报警说自己在火车站被人以招工的名义骗走，之后还遭到了对方的侵犯，而对方的身高正好在1.7米左右，并且有罗圈腿。
有了这个重要线索后，侦查员立刻对火车站附近加强了侦查，重点就是1.7米身高和有罗圈腿的人。不久后，侦查员果然在火车站广场上发现了一名罗圈腿男子，警方随即对这名叫吴建臣的男子进行了传唤。经过审讯，吴建臣交代了自己的罪行，并且在他的家里警方也发现了很多受害者的遗物。
那位和妈妈一起走亲戚的小女孩，也被警方解救了出来。吴建臣为何留下了小女孩呢？这可不是因为他好心，而是因为他想把小女孩卖掉，由于一时间没有找到买家，所以一直养在了自己家里。在铁证面前，吴建臣很快就承认了自己犯下的罪行，并且详细交代了自己的作案经过。
只是令警方感到震惊的是，据吴建臣自己交代，他早在3年前就开始作案了，先后杀害了24名女子，这些女子都是年轻女子，被他以招工为名骗到偏僻处杀害。不过，由于时间太长，相关的证据都找不到了，后来警方通过一系列侦查，只能证实其中的18起案件和15名遇害者是吴建臣所为。
在上个世纪九十年代，那时候的工厂还比较少，工厂招工的要求也比较苛刻。吴建臣正是利用了这一点，以替工厂招工为由，骗取了受害者的信任，趁机犯下了累累恶行。由于他的作案手段十分隐蔽，所以直到3年后才被人发现。1994年，吴建臣经法院审理被判处死刑，结束了自己罪恶的一生。
《增广贤文》中有云：画龙画虎难画骨，知人知面不知心。无论是出门在外还是与陌生人交往时，都要保持一定的戒心，毕竟很难从外貌去判断一个人的好坏。有时候，对人们威胁最大的，反而正是身边发生的危险。因此，保持适当的戒心，对于保证自身的人身安全还是十分必要的。