研究发现，慢性炎症和很多慢性病有关，包括心肌梗塞、肾衰竭、阿尔兹海默症等，现在还发现也和糖尿病有关。在数十年前医界曾有人提出病毒感染和癌症有关，但被认为无稽之谈，后来证实包括肝癌、胃癌、鼻咽癌、子宫颈癌……等，都和病毒感染有关，但病毒感染并不代表一定会变成癌症，会演变成癌症的，通常和感染后引起的慢性炎症脱不了关系。
感染病毒后，为了要在人体内生存，会移转到人体中，首先会造成基因突变，像乙肝病毒影响细胞的DNA、丙肝病毒则影响细胞的RNA，EB病毒感染后引发鼻咽癌、T细胞淋巴瘤等癌症有关。而人乳头瘤病毒感染后，患者阴部常会有慢性发炎的分泌物如白带等症状，还有感染胃幽门螺旋杆菌后，容易发生胃炎疼痛的症状等。
这些病毒感染后常无症状，部分人会有不适症状，那是因人体产生对抗病毒的免疫反应，若本身抵抗力好，多数人的免疫系统可帮助产生抗体，例如乙肝感染后，约有80%~85%的人可以产生抗体，近20%变成慢性病原携带者，人乳头瘤病毒感染也是一样。
病毒感染并非一定变癌
有病毒感染并不代表一定会演变成癌症，例如乙肝感染者中只有15～20％会变成慢性病原携带者，而慢性病原携带者中，多数为“不活动型病原携带者”，只有部分病原携带者可能会变成慢性肝炎，不活动型病原携带者的肝细胞可能不受破坏，但一旦变成慢性肝炎，发生肝硬化、肝癌的风险就提高百倍以上。为什么有些人感染病毒可以不受影响，有些人却无法把病毒排出，并形成慢性发炎？主要原因就在于有没有良好的饮食及生活习惯。
体内的许多慢性发炎常是无明显症状，因此，很难靠症状来发现，通常都要靠定期检查，如验血检验病毒DNA的量高不高，包括乙肝病毒、EB病毒，或经子宫颈涂片检验人乳头瘤病毒等，从病毒量高低可了解病毒的活跃性及发炎指标。
不过目前除了乙肝病毒感染及丙肝病毒感染有抗病毒治疗以外，其他的病毒感染并没有慢性发炎的治疗方式。唯一的办法是规律运动、作息正常、均衡饮食，借由良好的饮食及生活习惯来提高自身免疫力，以提升自身抗发炎、修补被破坏组织的能力，摆脱慢性发炎带来的危害。
谁是慢性发炎高危险群？
因慢性发炎的症状不明显，所以，每个人都可能是慢性发炎的候选人，因此，就必须先了解哪些人可能是慢性发炎的高危险群。一般细菌感染有抗生素可治疗，霉菌也有抗菌药物，只有病毒感染目前仍没有特别有效的治疗药物，因此，曾经感染乙、丙肝病毒、EB病毒、人乳头瘤病毒等的人，最好定期进行检查。而乙肝、丙肝病毒目前有抗病毒治疗，人乳头瘤病毒也有疫苗，为避免肝癌、宫颈癌威胁，可先预防注射对应疫苗，若仍不幸检出有慢性感染，务必保持良好的生活习惯，避免感染恶化。
另外，有肾小球肾炎、类风湿性关节炎等自体免疫性疾病的患者，也都要定期追踪及用药治疗。而身体有疼痛长久不愈者，最好也要进行检查，看看体内是否有慢性发炎的部位。