在清朝末期的诸多历史名人中，李鸿章是最富有争议的一位。有人认为他是治世能臣，以一己之力延长了清朝国祚；也有人认为他是巨奸国贼，替清朝签订了许多不平等条约。还有人认为李鸿章表面上清廉无私，背地里却聚敛了大量财富，以至于被人讥讽为“宰相合肥天下瘦”。
李鸿章一生的功过是非，历史自然会给他一个客观评价，他的所作所为今人也不好评说。不过，从李鸿章去世后他的子孙后代分到的家产来看，李鸿章确实当得起“宰相合肥天下瘦”的称号。仅仅是他长子李经方这一脉，就分到了大量财富，甚至连他孙子李国烋，都分到了芜湖的良田万亩。
先不说李鸿章聚敛了多少钱财，仅仅是他名下的土地数量之多就令人难以置信。根据李鸿章临终前的遗产分配来看，他在合肥、芜湖、六安等地有良田6万余亩，当时的佃租一般是亩产的一半，按照一亩地亩产两石来算的话，仅仅是佃租这一块，一年就有近6万石的收入。除此之外，他还在安庆、芜湖、合肥等地有大量房产，这些房产在他去世后除了少数几处分给后人之外，大多都被出售变现。
容闳说李鸿章有四千万两的身价，这个也许存在一定的夸大之处。但是按照李鸿章留下的遗嘱来看，仅仅是田产、地产就价值数百万之多，这还不算轮船招商局以及商铺厂矿每年给李鸿章的分红。如果把这些李鸿章创办的官督商办企业也算进去，他一年的收入确实是一笔难以想象的巨额财富。
李鸿章是晚清重臣，正一品的朝廷大员，历任东宫三师、文华殿大学士、北洋通商大臣、直隶总督等要职，还被清廷封为一等肃毅伯。不过，虽然李鸿章的品级很高，可是按照他真正的收入来说，三百年不吃不喝也攒不下如此庞大的家业。
清朝的朝廷大臣收入主要分为两块：俸禄和养廉银，李鸿章作为朝廷一品大员，他的俸禄每年大约在200两左右。可能很多人感到难以置信，为何堂堂正一品的朝廷大员，一年的俸禄才200两银子？这是因为虽然清朝大臣的俸禄很低，但是他们的养廉银却很高，以李鸿章的品级来说，他每年的养廉银大约在两到三万两左右。
可是哪怕李鸿章每年有两三万两的收入，仅凭这个收入也难以积攒下如此庞大的家业的。所以，从这里也可以看得出来，李鸿章的家产大多数都是来路不明的。他经手创办了那么多家官督商办企业，又一手创办了北洋水师，还代表清朝签订了额一系列的条约，在这个过程中肯定得了不少好处。人们说李鸿章“宰相合肥天下瘦”，可以说是一点都没有冤枉他。
不过，有意思的是，李鸿章生平最敬仰的人却是包拯，甚至在他去世后，都特意把坟墓修在了包拯墓的旁边。
李鸿章的墓在合肥大兴集，这里不是李鸿章出生的地方，也不是李家的祖坟所在地。李鸿章之所以把自己的墓地选在这里，是因为他平生崇仰包拯。1958年的时候，李鸿章的墓被当地民众炸开，从中发现了两块重30斤的大金砖。然而考古专家鉴定后却直叹气，想不到李鸿章去世之后还这么沽名钓誉。
李鸿章生前积攒下庞大的家业，几个儿子都分到了万贯家财，可是他墓中的陪葬品却十分寒酸。当他的墓被打开之后，里面只有一副眼镜、一块怀表、一把宝剑、一个拐杖，除此之外最值钱的就是身下垫着的7块金币了。至于从他墓中发现的那两块30斤重的大金砖，经过考古专家的分析，这两块金砖居然是假的。
李鸿章好歹也是正一品的朝廷大员，哪知道墓中的陪葬品却如此寒酸，怪不得专家看了都要直摇头。如果说他真的是一身清廉也就罢了，可他聚敛了如此多的财富，却把墓修得如此寒酸，还用两块假金砖充数，实在是令人难以理解。也许他早就知道有一天自己的墓会被打开吧，所以才在里面放了两块假金砖，用这种方法给后人留下一个好印象。