阿根廷空军寻找替换战斗机的长期磨难似乎已经结束。

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4月16日,在丹麦的斯克吕德斯特鲁普空军基地,阿根廷和丹麦国防部长签署了一份关于阿根廷采购24架洛克希德·马丁F-16AM/BM战斗机的政府间协议,这些战斗机之前根据MLU计划进行了现代化改造,并将从丹麦空军退役。采购成本约3亿美元,协议包括配件、备件、备用发动机、地面设备、模拟器和训练设备等条款。

根据这份协议,首批6架战斗机(4架F16AM单座型和2架F-16BM双座型)将于2025年从丹麦空军退役,并转交给阿根廷,所有24架战斗机的交付工作将在2028年完成。这些F-16战斗机将装备布宜诺斯艾利斯省坦迪尔空军基地第6航空旅的两个战斗机中队,该基地还部署了达索“幻影III/V”和IAI“鹰”战斗机。

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1980~1991年,丹麦空军接收了比利时和荷兰(SABCA和福克)授权生产的70架F-16战斗机,包括54架F-16A单座型和16架F-16B双座型,批次为Block 1、5、10和15。1994~1997年,又从美国空军购买了7架F-16 Block 15战斗机(6架F-16A和1架F-16B)。

随后,丹麦空军的62架F-16战斗机升级到MLU标准。目前,丹麦空军有41架现役的F-16战斗机(30架F-16AM和11架F-16BM),另有11架F-16战斗机(10架F-16AM和1架F-16BM)处于库存状态。为了替换F-16机队,丹麦订购了27架洛克希德·马丁F-35A“闪电II”隐形战斗机,将于2025年底开始交付,2028年完成交付。

除了向阿根廷出售24架F-16AM/BM战斗机外,丹麦还承诺向乌克兰转让另外19架F-16AM/BM战斗机。根据最近的报道,第一批6架丹麦F-16AM/BM战斗机将于2024年底交付给乌克兰,其余的则在2025年交付。

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当阿根廷空军的整个达索“幻影”战斗机机队(包括幻影III/V和“鹰”)将于2025年11月退役,且没有任何替代战斗机时,阿根廷空军就没有战斗机了。如果“幻影”机队全部退役,那么阿根廷空军只剩下了约30架A-4AR攻击机,部署在圣路易斯的维拉雷诺斯空军基地,隶属第5航空旅,尽管这些攻击机经过了现代化升级,但战斗力非常低。

阿根廷空军现役的A-4AR攻击机战备水平不断下降,数量不断减少,总数不超过15架,只有少数处于飞行状态。阿根廷空军还装备了国产IA-63“潘帕”喷气式战斗教练机可以作为替代战斗机,这种教练机名义上有22架处于服役状态。

在过去20年里,阿根廷尝试通过各种途径购买战斗机,由于资金有限,目标主要是二手货。阿根廷几乎接触了世界军火市场上所有类型的战斗机,但一直因为长期困扰阿根廷的经济问题、政治不稳定等因素,这些尝试全部失败了。此外,还有来自英国的反对,英国阻止各国向阿根廷出售配备英国制造的系统和部件的飞机——这方面主要是英国马丁·贝克公司制造的弹射座椅。不幸的是,对于阿根廷来说,这种弹射座椅是西方战斗机的标准配置。

购买配备美国制造的ACES II弹射座椅的F-16战斗机,对于阿根廷来说是一个解决方案。但是,从丹麦购买美国F-16战斗机,是在阿根廷总统哈维尔·米莱上台后才成为可能的,他在改善阿根廷财政预算方面取得了成功,同时因为采取了强烈的亲美政策,才让这个政府间协议获得美国政府的批准。