1925年，18岁的林彪在上海顺利考入了黄埔军校，进入了高唱“以血洒花，以校为家。卧薪尝胆，努力建设中华”校歌的热血青年、铁血军人行列。
林彪入校是编在黄埔四期入伍生总队，后进入步兵科第二团第三连。
黄埔军校的生活是艰苦的。整座军校，在黄埔四期时仅有俱乐部是青砖瓦房，其余教室、宿舍、伙房、厕所，全是草房；军校学员每人仅发给2套军装、2件衬衣、2双布袜、3双草鞋和1条武装带，没有一分零花钱。
艰苦，对于林家大湾走出来的林彪不算什么，此时的他的血液是沸腾的，信仰是纯洁的，信念是坚定的。
黄埔军校参考日本陆军军官学校课程，吸取了列宁、斯大林创建苏联红军的经验，以及借鉴欧洲军事院校的方法，设置了《战术学》《兵器学》《筑城学》《地形学》《军制学》《交通学》《实地测图学》等等教学课目，对于文化基础较好的林彪也不算什么，他的各科考试成绩均为“优良”。内容丰富的政治教育课程，林彪更是喜欢，成绩也不错。
对林彪的磨炼和考验是严格而繁重的军事训练，尤其是野营拉练和早典。林彪虽然在林家大湾时也曾有意识地进行过腿绑沙袋跑步的锻炼，但那种锻炼是无法与黄埔军校的大运动量、长距离，加之以纪律约束的严格训练相比。
军校教育长邓演达先生后来说起过一件他印象较深的事。
军校的惯例是每天清晨，只要不是大雨倾盆，全校各科各连学生，都得环绕黄埔岛公路列队跑步，至少一圈，约15公里。称为“早典”。
这天 ，正好是以严厉著称的邓演达亲自督操，跑的不是一圈而是三圈。全校学员在环岛路上整齐跑动时，突然从步兵科三连的队伍中倒下一个瘦小的学员。
邓演达疾步跑上搀起倒下的学员，只见他瘦削的险发育，冷汗已透湿全身，嘴角全是白沫……
邓演达大声问道：“你叫什么名字？”
瘦小的学员喘息了好一阵，才满脸羞愧地回答：“我叫林彪。”
邓演达说：“林彪同学，你可以休息了。”并对值日官交代：“跑步要兼顾学员体力，逐渐增加路程，不可硬来，体弱多病者应视情况分别对待，像林同学这样体质，应予照顾。”
仍是满脸发青喘气没停的林彪，这时硬挺直了腰身，向邓演达敬了一个礼，就歪歪倒倒，踉踉跄跄跑向了队伍，一直尾随在队伍 后面，跑完了三圈。
又过了一段时间，邓演达再次亲自督操，他发现步兵三连的林彪连负重跑也跑得轻松自如。
因此，林彪引起了邓演达的注意，他发现这位平时沉默寡言，军体成绩一般的学员，非常喜欢研究战略战术，经常坐在地图前、沙盘前冥思苦想，有时一坐就是半天，连吃饭号吹响了也听不见。
印象仅仅是印象，邓演达也并未因此重点培养林彪。可以说蒋介石校长对这位第四期的林彪连印象可能也没有。但林彪当时可能却很敬仰和崇拜他们的校长。有人说，林彪后来发表演说时不论是讲话的语气和辅助讲话的姿势，都有着模仿蒋介石的明显痕迹，真的是这样吗？
其实，林彪在黄埔时就喜欢模仿蒋介石的演说，模仿得最像的、次数最多的，是蒋介石在北伐誓师大会上的气势博大的演说：“本军为继承先大元帅之遗志，贯彻国民革命之主张，基于国家与民族利益，以打倒军阀及反革命派。先肃清湖南，然后再会师武汉，进而与我北方国民军联合，以期统一中国，完成国民革命之使命…… ”
同学们都惊叹，平时不苟言笑的林彪，竟能如此惟妙惟肖地模仿蒋校长的演说。
林彪不仅是模仿蒋介石的演说，他还很用心很专心地去研究蒋介石的战略战术。
从蒋介石1925年2月率黄埔学生军第一次东征，不到两个月就以寡胜众打败陈炯明主力3万大军占领潮州、梅县；到蒋介石同年6月率军回师广州驱逐滇军杨希闵、桂军刘震寰，重新夺回广州；到同年10月蒋介石再次亲率黄埔军二次东征，仅一个月再次打败陈炯明，收复潮、汕、梅，以及蒋介石亲自指挥的讨伐粤南军阀邓本殷的胜利，林彪都进行了特别的研究，以找出其优异之处。
当时肯定是想从师和学习，大概不会想到后来成为“知己知彼、克敌制胜”的有利条件。
还有，林彪对蒋介石关于治军整军的一些训诫和条例也记很熟，如对蒋介石的《重征东江训诫》就是倒背如流：“一、孔子所谓‘杀身成仁’是也。二、打胜仗的秘诀：1.严守军纪；2.服从命令：3.保护人民；4.万众一心（团结精神）。三、革命军口号：1.不要钱：2 不怕穷；3.不怕冻；4.不怕痛：5.不怕热：6.不怕饥；7.不怕疲；8.不怕远；9.不怕重；10.不怕险…… ”
应该说，蒋介石对黄埔军校时期的林彪产生过一定程度的影响，这些影响必然会在以后林彪漫长的军旅生涯中至少产生过潜移默化的作用，他的某些治军方法显然有从蒋介石处移植来的痕迹。
例如解放战争时期，在东北战场上为四野指战员们熟悉并作为信条的林彪志俊豪言：“在需要牺牲的时候要敢于牺牲，包括牺牲自己在内。上了战场，枪一响，就下定决心，今天就死在战场上了 …… ”
然而，当时蒋介石并没有注意林彪，没有任何资料表明，黄埔时期蒋介石与林彪有过单独的直接接触，当然更谈不上重视和重用。
黄埔时期在政治上对林彪影响较大的，应该有恽代英和萧楚女，林彪到黄埔报到时，还是他们二人亲自派人送他上的黄埔岛。这两位著名共产党人受黄埔军校政治部主任周恩来的邀请，经常到黄埔军校讲课，被称之为军校政治讲坛上的“日月双壁”。
林彪的堂兄林育南，曾托恽、肖二位照顾林彪，除了集体课公开课，二位会对林彪在政治上加以教导、关心。
就在林彪在黄埔军校期间，中国革命的进程在国共两党合力推动下迅猛发展。
1926年7月9日，蒋介石在广州发表著名的北伐誓师演说后，率军北伐。前线急需大批政治、军事素质好的中下级军官，早已热血沸腾渴望参战的黄埔四期学员被批准提前毕业，加入北伐军。
林彪和黄埔四期同学们高呼着蒋介石校长亲自为他们写下的《四期学员誓词》:“不爱钱，不偷生，统一意志，亲爱精诚，遵守遗嘱，立定脚跟，为主义奋斗，为主义而牺牲。”
“继承先烈生命，发扬黄埔精神，以达国民革命之目的，以求世界革命之完成……”奔向血与火的战场，林彪真正地开始了自己的政治军事生涯，谁也没有料到，林彪这个名字从那一刻起，注定要被写进历史。