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提起“红灯区”这个名词，有经验的老司机很快就会联想到诸如泰国、日本这样民风开放，产业发达的国家，但有意思的是，这些国家虽然名声在外，但是“红灯区”却是不受法律保护的。
不过在亚洲却有一个能合法交易的“红灯区”，这个国家和上面提到的这两个国家还有些不一样，不一样的点在于，他律法严明，民风也没有泰国那样开放，还是亚洲最富有的国家之一。
这个国家就是新加坡，有着“花园城市”的美誉，经济发达不说，环境优美，城市干净整洁，不管从哪儿看，它都是全世界当之无愧的一流国家，当然，领土面积除外……
2023年的数据来看，新加坡的人均GDP高达87885美元，比卡塔尔还要高出5000多美元，是亚洲地区最富裕的国家之一，可即便如此，他却不得不在“夹缝中”求生，这是怎么一回事呢？
新加坡的前世
和今天的繁荣不同的是，曾经的新加坡简直是乱得没边，从19世纪初开始，新加坡就沦为了英国的殖民地，英国人在这片弹丸之地上统治了一百多年的时间。
到了1942年，日本入侵并占领了新加坡，一直到二战结束后，才重新被英国人接管，这个动荡不堪的时期，想发展经济无异于痴人说梦，但这对一个国家而言，才刚刚开始。
随着独立浪潮席卷全球，老牌殖民帝国再难维系原有的统治，纷纷退出历史舞台，新加坡也是其中的一员。
1959年，新加坡第一任总理李光耀上台，从此为新加坡的发展开启一条康庄大道，虽然新加坡曾短暂地与马来西亚合并，但在1965年又脱离出来，成为一个独立的主权国家。
刚建国那会儿的新加坡是什么样呢？用现在的话来讲，当时的新加坡完全属于是天崩开局。
当时的新加坡失业率高达14%，人口还不到200万，就连基础的粮食和水都做不到自给自足，稍微有点啥风吹草动就很可能引发社会动荡。
更离谱的是，就这200万不到的人口之间还存在严重的民族和宗教矛盾。
这种情况的国家，别说发展经济，国内能稳定下来就算不错了，但在国父李光耀的精心治理下，天崩开局的新加坡却完成了逆风翻盘，创造了世界经济史上的奇迹。
说起李光耀这个人，想必大家对他都已经很熟悉了，作为华人的他，骨子里还是更偏传统和保守的政治人物，否则新加坡也不会至今仍保留有“鞭刑”这一古老的刑罚。
而新加坡的红灯区之所以能保留下来，其实和他也有不小的关系。
红灯区
新加坡的“红灯区”位于金融区以东的新加坡河东部，名为芽笼，是当地的一个旧城区，也是当地马来人的聚居地。
那么以法治国的新加坡，为什么要允许这个地方存在呢？
这还得从新加坡独立初期的艰苦岁月说起，彼时的新加坡可以说除了地缘上毗邻马六甲海峡外，别的就再也没啥太大的优势，所以港口经济成了新加坡的救命稻草。
所以在当时，在新加坡这片土地上，聚集了形形色色的人，这也催动了风俗行业的诞生，毕竟男性可以靠卖体力换取报酬，但女性除了从事正儿八经的服务行业外，那些没有求生技能的只能走上歧途。
这种情形其实在新加坡由来已久，早在英国统治时期就出现这种皮肉生意，但不管怎么说，这种工作总归上不得台面，所以英国殖民者对此严加看管。
但是食色性也，这种属于人类基本需求的东西，无论怎么管理都有人铤而走险去干，所以当时这种事情属于屡禁不止，英国人慢慢地也就不怎么管这件事了，只能选择禁止白人女性参与其中。
到了后来的日据时期，这个行业就变得异常泛滥，日本人自己都参与其中，怎么可能愿意花时间和精力去管理呢？
所以在新加坡独立时，对待这件事情，当局自己也知道，根本就禁止不了。
如果强行制止的话，反倒可能会引起反作用，甚至会出现“地下黑市”这种情况，届时类似贩卖人口，疾病传播这些社会问题层出不穷，反倒是需要花费很多的代价去处理。
再三思量后，当局只能是允许这个行业存在，但是不能放任其生长，否则只会越来越乱，于是芽笼“红灯区”就出现了。
虽然合法，但是也需要有一定的规范，按照新加坡当地的法律规定，从事这个行业的女性必须要持有当地政府颁发的“黄卡”，并且要求她们定期做体检，必须保证身体健康。
同时新加坡也严禁本国女性参与其中，芽笼里面的从业女性大多来自一些东南亚国家，其中也包括泰国和越南。
从事这个行业的女性，是不能和新加坡本地人领证结婚的，而且她们在新加坡从业的时间也不能超过两年，到期就会被遣返回国，也不能再以相同的身份返回新加坡。
来这里的顾客也是以那些独在异乡的外国劳工居多，本地人少有去这里消费的。
而这个红灯区的出现，其实是当时新加坡政府考虑到自身情况而留下来的特殊地带，毕竟在当时，新加坡的经济可不像现在这个发达，为了求得一线生机，只能是不按常理出牌。
夹缝中求生
红灯区的合法化，脱离不了他特殊的国情，当时李光耀自己很清楚，新加坡作为一个土地面积如此狭小的国家，要资源没资源，要工业没工业，如何解决近200万新加坡人的吃住才是关键，至于采用什么方法和手段，那就另当别说。
新加坡的基本国情就是这样，唯有走务实的路线才能求得一线生机，尤其是当时正值美苏冷战的时代背景，这就更考验李光耀的政治智慧该如何抉择。
所以李光耀选择了一条既不同于苏联，也不属于美国的第三条路——我们一般称之为“新加坡模式”。
想要在这简短的篇幅中介绍新加坡崛起的过程十分复杂，简单来说的话，可以归结为“功利主义”，简单来说就是什么有用，他们就用什么。
新加坡的成功可以说是集“百家之长”，国土面积狭小，想要确保自身安全，新加坡就学习以色列的全民兵役制度。
为了在经济上少走弯路，实现经济的快速发展，他们就在上世纪20年代，学习日本先进的企业管理经验。
同时积极地与世界各国沟通交流，引进外资，建立稳定的货币体系和财政政策，积极推进国民教育，提升国民素质。
在这种模式下，新加坡的经济发展迅猛，和当时的韩国、台湾、香港，并称为亚洲四小龙，取得的发展成就一度震惊世界。
但即便是经济十分发达，新加坡领导人也很清楚自己的位置，在大国竞争中，他们很少选边站。
在中美建交初期，新加坡在其中就扮演了重要角色，因为他本身就是华人治理的一个国家，于是当时的新加坡成了中美之间沟通交流的平台。
在这其中，新加坡又借助美国的支持以及中国改革开放后的机遇，从中获得大量利好，这和他们的基本国策是分不开的。
新加坡为什么会选择在大国的夹缝中求生呢？从一件事情就能从中窥探端倪。
2022年俄乌冲突爆发后，李显龙却罕见地选择制裁俄罗斯，这是为什么呢？
后来他在接受媒体采访时，明确了自己的立场，新加坡虽然不愿选边站，但也有一条原则和底线，那就是不能侵犯他国的领土和主权完整。
其实不只是俄罗斯，历史上越南入侵柬埔寨、美国入侵格林纳达，新加坡都表达了自己的反对意见，这是为什么呢？
李显龙表示，主权原则对于小国来说尤为重要，尤其是像新加坡这样毫无战略纵深可言的国家，所以反对任何侵略，成了新加坡必须要遵循的准则。
说到底，新加坡的选择就是在大国之间夹缝求生获取利益，但并不愿意卷入大国的冲突中去，之所以选择制裁俄罗斯，其实正是表达了作为“小国”的不安。
结语
新加坡的成功其实非常值得那些尚还处于发展中国家的借鉴，同样地，新加坡领导人的政治智慧，也值得那些小国学习。
试想一下，如果乌克兰的领导人有李光耀的政治智慧和能力的话，那么俄乌冲突还会爆发吗？
也许这个问题真的值得我们深思……
参考：
澎湃新闻 《品读新加坡②回望创业之初的艰难》 2024-04-11
中国新闻网 《管窥新加坡“红灯区”》 2010-04-28
每日经济 《全球财富公布:2023年人均GDP最高的国家》 2023-12-18
央视网 《撕裂的新加坡:曾经的“亚洲四小龙”风光不再》 2017-07-04
澎湃新闻 《拥抱海洋文明：新加坡是如何崛起的》 2022-10-07
北京晚报 《李光耀的人生转折：脱离马来成遗憾 87岁痛失一生挚爱》 2015-03-23
环球时报 《50岁新加坡遇“中年危机”? 转型之痛生抱怨情绪》 2015-03-24
凤凰网 《李显龙：制裁俄罗斯不是选边站 而是“捍卫基本国际原则和国家利益”》 2022-04-02