1976年9月9日下午，当全国人民从广播中听到毛主席去世的消息时，无数人民当场痛哭不止。
几日后，华国锋、叶剑英等领导人在天安门广场召开了毛主席追悼会，在追悼会现场，当华国锋念悼词时，不少群众哭着哭着就晕了过去。
毛主席的去世，是新中国难以想象的损失，正如邓小平后来所说的一样：“没有毛主席的英明领导，新中国想成立将付出难以想象的代价。”
在我党第一代核心领导层，毛主席、周总理、朱德是众人公认的“铁三角”。可以说，新中国能够在一穷二白，一片废墟中，逐渐崛起，离不开毛主席等三位领导人的正确领导。
一、周总理去世毛主席嚎啕大哭
三位伟人中，周总理是去世最早的。
1972年，腹痛严重的周总理在妻子邓颖超陪同下，前往医院检查。经过医院初步检查，怀疑是癌症。
对于总理病情，中央高度重视，不久，中央从上海、天津抽调专家配合北京医院，对总理身体进行全面检查。
同年5月18日，周总理确诊膀胱癌。拿到总理病情报告后，毛主席异常重视，毛主席指示到，由叶剑英、邓颖超等人组成总理医疗小组，密切关注总理病情。
确诊膀胱癌后，周总理非但没有停下工作去休养，反而更加努力得去工作。用周总理的话来说，正因为如此，我更要在所剩不多的时间里，为人民多做一些实事。
进入1974年后，周总理病情开始严重起来，至此，周总理开始频繁做手术。
从1974年6月1日开始，一直到1976年1月8日去世，周总理几乎再也没有离开过医院，一年多时间，总理大大小小手术做了13次。
尽管周总理病情严重无比，可总理始终坚持工作，前期总理每天工作时间至少12个小时，在病情严重到每一个多月一次手术的情况下，周总理仍然做到了接见外宾65批，参加中央会议21次。
对于周总理病情，毛主席几乎每天都在关注着，晚年的毛主席身体同样非常差，可尽管如此，主席仍然时常询问总理的手术病情情况，主席晚年白内障疾病让他双眼几乎看不清东西，这种情况下，毛主席就让张玉凤等机要秘书读给他听。
不能亲自前往医院探望周总理，毛主席就多次派中央警卫局副局长张耀祠去医院探望。
当然，对于主席，周总理同样非常关心，1975年7月，中央安排唐由之给主席做白内障手术，尽管此时的周总理自己都经常手术，身体虚弱不堪，可是得到消息第一时间，周总理仍然坐车紧急赶往中南海，在手术结束后，总理才返回医院。
1976年1月8日，当张耀祠将总理去世消息报告给毛主席时，他一言不发，默默得流下了泪水。
根据张玉凤、孟锦云等主席身边工作人员回忆，总理去世那一天，毛主席很少说话，有时候还会看到主席一个人默默流眼泪。
因为毛主席实在走不动，病情严重，毛主席最终没有参加周总理追悼会。不过，对于总理追悼会，毛主席作出了一系列重要指示。
二、朱德突然去世
相比于饱受癌症折磨的周总理，朱德身体似乎要硬朗的多，一直以来，朱德都没有什么大病，只有一些老年人常见的糖尿病。
1975年，朱德甚至爬上了首都一座大山。
周总理去世对朱德打击是非常大的，总理的去世和毛主席的病重，让朱德决定挑起更多的政治任务，也许是因为劳累过度，再加上1976年6月底接见澳大利亚总理时，因等待澳大利亚总理时间过长，在空调房内过久，被冻到，不久，朱德就病倒了。
1976年7月6日，朱德因重感冒引发一系列并发症去世。
朱德去世后不久，毛主席身边一位工作人员就走进主席住处汇报道：“主席，刚刚接到中央通知，朱德总司令刚刚去世了。”
毛主席听后，神情充满了悲痛，久久深深地叹了一口气道：“朱毛朱毛，毛和周都去了，我也差不多了。”
看到毛主席一脸悲痛，一旁的机要秘书张玉凤说道：“主席，您别这样说，您的身体一定会慢慢好起来的。”
三、毛主席生命最后仍然在工作
实际上，毛主席身体从1972年开始，就已经出现问题了。
1972年1月10日，毛主席临时决定参加陈毅追悼会，这也是毛主席一生最后一次参加老战友追悼会。
由于太过匆忙，毛主席在这个寒冷的冬季，只穿着一件睡衣就来到了现场。
追悼会后不久，也许是感染了风寒，毛主席突然昏迷了，经过中南海医生们极力抢救，毛主席这才恢复了过来，不过，此后毛主席身体就一直不好。
到了毛主席晚年，他的身体状况是我党最高机密之一，甚至于不少中央领导人都不清楚主席的身体情况。
1976年，周总理和朱德的相继去世，对毛主席打击非常之大，正是这一年，毛主席身体开始急剧恶化。
根据张玉凤的回忆，毛主席生命最后几个月，他老人家说话几乎都说不出来，走路都走不动，眼睛几乎看不清任何东西，毛主席接见外宾，由于很多话说不清楚，不少意思需要身边工作人员去“翻译”，毛主席看文件，也都是身边秘书一字一句读给毛主席听的。
张玉凤还提到，唐山大地震对毛主席打击同样非常大，当毛主席得知唐山大地震死亡人数超过24万人时，毛主席多次流泪。
尽管毛主席病情已经极其严重，可一直在毛主席生命最后一天，毛主席仍然在关注着国家大事，只要清醒过来，毛主席仍然要求秘书们给自己读文件，读报纸。
1976年9月9日凌晨，毛主席永远地离开了我们。在毛主席去世之前，政治局委员们轮流向毛主席告别。毛主席去世一个小时后，政治局召开了紧急会议，会议讨论了毛主席追悼会悼词，毛主席遗体保存方式等诸多事宜。
9月11日，各界代表在党的安排下瞻仰毛主席遗容，看到毛主席，无数人痛哭着说道：“毛主席，我们永远怀念您老人家啊！”