也许你没喝过老茶，但你应该听说过，老茶很稀缺、老茶很贵、老茶喝不懂……
关于老茶的传闻，到底哪些可信，哪些不可信？本着没有调查就没有发言权的道理，队长找到了几款福州茶友比较熟悉的、具有标杆性意义的老茶样品，包括1993年的慧苑水仙（慧苑茶厂陈墩水出品）、1998年的福鼎小白（绿雪芽出品）、2010年的广西六堡茶（六堡茶第一位国家级非物质文化技艺传承人韦洁群制作）等，并组了个老茶局，邀请了七八位品茶经验超过15年的朋友，以及三四位刚学茶的朋友，一起体验老茶、解读老茶，希望通过茶会，能够对老茶有个比较清晰、客观的认识。
老茶是怎么来的？
老茶到底有什么好喝的？
茶叶放久了会有什么变化？
为什么有些人特别喜欢老茶？
“陈香”是什么香？
买老茶又该注意什么？
首先，我们来聊一聊“老茶”的由来。
目前并没有关于老茶的统一定义，福建省茶叶质量检测与技术推广中心、黄财标省级技能大师工作室负责人 黄财标 认为：十年之内称其“陈”，十年以上称其“老”；厦门茶叶进出口有限公司总经理、高级工程师 陈志雄 认为：在适宜的贮存条件下，储存四五年以上，二十年以下的，具备陈香品质特征的茶称为“陈茶”，储存二十年以上的称为“老茶”；中国第一份陈茶国家推荐标准—— 陈香型铁观音 则认为：贮存5年以上的才能称为“陈香型铁观音”。
因此，是新茶、是陈茶、还是老茶，主要区别在于贮存时间的长短。至于具体到多少年，则因人而异、因茶而异。本文为了便于表述，把新茶以外的部分，统称为“老茶”。
什么时候开始流行喝老茶？
中国饮茶历史悠久，有据可查的也有上千年了。在福建很多地方，依然流传着老茶的使用习惯，比如福鼎有“一年茶、三年药、七年宝”的说法，安溪有藏“蜜茶”的习俗。但这些存老茶的习惯，并非为了品饮，而是在缺医少药的年代，用于头疼脑热、肠胃调理等。
出于品饮目的的存茶，比较早的记录是明代大理白族进士李元阳记述的感通茶：“藏之年久，味愈胜也。”云南《路南县志》（1917年）也记载：（洪宝茶）“藏之越久越佳。”1950s，台湾师范大学邓时海教授在《普洱茶》一书也明确提到（普洱）“越陈越香”的说法。
真正开始比较大规模地品饮老茶，大概是在2006年前后。 当时伴随着铁观音的风行以及普洱茶的崛起，全国范围的饮茶文化逐渐复兴，出于差异化的市场需求，老茶逐渐走进大众的视野。2016年1月国家标准化管理委员会通过了全国第一份陈茶标准——陈香型铁观音，并于2016年4月26日起实施。自此，老茶之风愈演愈烈，各种老茶的地方标准、团体标准相继出炉。 老茶也成为了市场上的一大“类目”。
老茶有什么好喝的？“陈香”是什么香？
老茶的魅力到底在哪呢？多数喜欢老茶的朋友会说，喜欢老茶醇厚的滋味、以及老茶特有的陈香。
老茶的“陈香”是一种主观感受，特指的也非一种具体的气味，而是一种综合气息。总结多位资深茶人的描述，陈香的香型有药香、参香、樟香、木香、枣香等，多数是比较低沉的香气。
在判断一款茶叶是否有“陈香”这点上，要 相信自己的本能反应，因为TA应该是香的 （有点废话，但确实是这个道理）。如果你一闻就觉得不好闻，甚至想起家里仓库的味道或者是许久没打开过的柜子的味道，那么大概率，这种味道就是仓味、霉味，而非“陈香”“参香”。
我们可以结合具体的茶样感受下。
现场品鉴的第一款老茶是 1993年的慧苑坑水仙 ，出自武夷山慧苑茶厂，来源清楚、可靠。为了更好地感受这泡茶的滋味，我们特定选用两款泡茶水进行对比，一款是福州茶馆常用的桶装矿泉水，一款是来自无锡惠山的二泉吟泡茶水。
在青云阁的妥善存储下，这泡水仙气息依然很干净，无异味、无受潮。相比新的慧苑水仙，滋味更加醇厚、柔滑，香气从花果香转为更明显的木质香，挂杯香依然持久、馥郁，茶汤有微微的陈酸。
用二泉吟冲泡
滋味明显更加厚重
茶汤更加细滑
挂杯香更加持久馥郁
品鉴会上的老白茶出自 1998年绿雪芽的白牡丹 ，据说当时的原料采用的是福鼎菜茶。和新茶白牡丹相比，这款老白茶的滋味可以说丰富了不止一个档次，水中带香，少了新白茶常见的青气、豆味，多了只可意会难以言传的香气和滋味，整体的品鉴感受是令人感觉非常愉悦的。有种“士别三日当刮目相待”的意思，就像你曾经觉得平平无奇的高中女同学，工作几年之后再相聚，突然发现，原来她这么有韵味啊，当初眼睛是瞎了吗，怎么没发现？
让最多人感到惊喜的，是 1996年的西坪炭焙铁观音 ，这款茶以传统工艺制作，也就是重摇青加炭焙，再加上原料好，存放28年后，干茶有明显的李干香，喝起来有微微的果酸感，滋味饱满，香气从兰花香转为更丰富多变的花果香。相比新茶的张扬，更显内敛和厚重。
此外， 2003年云南象明生砖、2007年祁门安茶、2010年广西六堡茶 也让茶友们领略了老茶的魅力，整体上感觉不论是香气和滋味，都很温和、醇厚。
毫无疑问，茶叶在存储过程中，内质会发生转变，滋味和香气也会随之改变。根据一些对比研究汇总，新茶、老茶的内质变化主要有以下这些：
茶多酚：呈现先升高后降低的趋势，总体含量趋于下降。意味着：茶汤中的收敛性和苦涩味降低，茶汤滋味变得醇和顺滑。
氨基酸：呈波浪形起伏状态。意味着，可能变酸、可能变甜。
生物碱：咖啡碱较稳定，贮藏时间对含量影响不大，整体呈现略微减少。意味着：苦涩味不会有太大变化，新茶如果不够好，存再久也差不多。
黄酮类：总体含量趋于升高，与贮藏1年相比，贮藏5年时增幅达30.37%。黄酮类物质具有抗氧化、清热解毒的作用，意味着：老茶确实有保健成分，但含量是否足够，还需要进一步研究。
糖类物质：更易被释出。意味着：茶汤滋味更甜，口感更稠。
老茶的滋味多数不如新茶清新
那为什么有些人热衷喝老茶？
抛开炒作和追风的因素，我想， 喝老茶和“养成系”的心理是相通的 ，就像追星族，在茫茫的十八线小明星中，发现了一位特别有潜力的人，然后一直关注TA、支持TA，最后看着TA一路过关斩将，成为大明星，那种成就感俗称“养成”。喜欢喝老茶的人，多数也喜欢自己藏茶，哪一天突然发现自己存的茶，变得更好喝了，心里的成就感不言而喻， 这是新茶无法给到的情绪价值。
当然， 也有人纯粹喜欢老茶醇化的滋味 ，就像年轻人喜欢啤酒的鲜爽，而年纪稍长的人往往喜欢白酒的醇厚。新茶的锐气随着时间的沉淀，变得更加柔和，对肠胃的友好度自然更高一些。
此外，茶叶具有文化属性，所谓“茶如人生，识茶如识人”，老茶的温和、内敛、厚重也是不少人喜欢TA的原因，将人的个性和茶的特性融合在一起，使得 喝老茶成为一种彰显品位、三观的行为 。例如，相比LV到处是logo的特点，BV就因为找不到logo而成为另一部分人的心头好。
买老茶，需要注意什么？
1990年之前，绝大多数人和茶商并没有大量、特意存茶的观念，能够留存至今的茶叶要么是滞销茶、要么是被遗忘的茶，滞销茶往往品质不太行，被遗忘的茶往往数量不会特别多。本次品鉴的几款老茶，最老的是1993年的，并且数量极少，根本无法支撑在市场上销售、流通。
因此，买老茶要特别注意：
1、年份超过30年的，一般数量极少，如果量大，那么可能品质很差，或者造假。
2、茶叶极易吸收异味、湿气，如果不是专业、用心的储存，很容易霉变、劣变，要特别辨认霉味、仓味。
3、坏茶是不可能随着时间的沉淀根本性地变好的，它只是变老了。茶叶原本等级不高的，后续也不太可能变得好喝。