人到老年，不仅外貌出现衰老，内脏器官的功能也在减退。由于心脏排出量减少，肾脏血流量下降，皮下组织松弛，皮肤蒸发的水分减少，细胞体积缩小，皮肤细胞内的液体流向细胞外的皮下间质，所以导致出现浮肿。当站立时间过长，水肿就会比较明显。内脏器官疾病也可以引起脚肿，这时脚肿就是疾病的一个症状。不同的疾病，引发脚肿的规律各不相同，常见的有以下几种情况：
1.心源性脚肿
尤其是右心功能不全者多见。检查心脏可发现有器质性杂音和心脏扩大等病理性改变。心脏病引起慢性右心衰竭时，浮肿从两下肢踝部开始，逐渐发展到全身。
2.肝性脚肿
脚肿是肝硬化比较常见的并发症。肝性水肿的主要原因是肝脏功能受损后，白蛋白合成能力降低，机体白蛋白减少，导致血浆胶体渗透压下降，引起水肿；肝肾综合征能引起肾功能受损而导致水肿；肝硬化还可引起右心功能不全，导致下肢水肿。肝硬化时一般先从两下肢浮肿，以后出现腹水，最后全身浮肿。
3.肾性脚肿
肾炎病人可以出现下肢浮肿，不过一般先从眼睑或颜面浮肿开始，然后再发展到全身，病人清晨起床时，往往发现面部浮肿，上眼睑浮肿得像“蚕宝宝”。男性老年人如果患有前列腺增生或前列腺炎症，以及患有膀胱肿瘤的老人，由于尿潴留引起肾功能不全，最终也可出现下肢浮肿。
4.营养性脚肿
老人进食少、且消化功能减弱，可引起下肢浮肿。老年人长期营养不良、贫血，还会形成低蛋白血症，引起下肢及全身浮肿。
5.特发性脚肿
多因内分泌、循环及神经等系统失调引起的水盐代谢紊乱所致。同时可伴有轻重不一的全身性水肿，多见于女性，脚肿多双脚同时出现，常在站立时间较长或劳累时出现，休息后则逐渐消失。
6.功能性脚肿
又称良性水肿，与植物神经功能紊乱等有关。一般不严重，可以间歇出现，可持续数年。有的病人脚肿与季节有关，但与体位无关，其发病原因不明。
7.下腔静脉性脚肿
常是一只脚先肿。多由于下腔静脉内血栓形成，或盆腔内肿瘤压迫下腔静脉影响血液回流所致。
8.糖尿病脚肿
这是中晚期糖尿病肾病的常见临床症状。其主要原因是高血糖致肾小球滤过率下降，导致水钠潴留，血浆蛋白浓度降低，形成水肿。通常由脚肿发展到下肢水肿，同时有患者还伴有颜面部浮肿及眼睑浮肿。
9.痛风性脚肿
痛风可以引起痛风性肾病，痛风性肾病能导致脚肿。当痛风肾出现明显症状时，肾脏功能已很差了，这时必须加强对痛风的治疗。单独处理脚肿只能对症治疗。
注意脚的保健很重要
老年人由于器官功能减退，新陈代谢下降，比较容易产生脚肿。但采取一些适当的措施，都能减轻或避免腿脚浮肿的症状。首先，穿舒适的鞋子，每天坚持做轻松的腿部运动；其次，经常用热水泡脚（糖尿病除外），促进血液循环；做用脚趾滚动小球或小棍的足部运动；活动后要适当按摩。如果已经发生浮肿，白天应用弹性绷带或弹性袜保护浮肿部分，晚上睡觉时把腿部垫高。游泳、散步等均可促进血液循环，减轻水肿。第三，减少碳水化合物及动物性脂肪的摄入，低盐饮食、减少水的摄入，也有利于减轻水肿。若经过适当休息和锻炼之后，浮肿仍然没有消退，甚至加重，要尽早去医院就诊，并进行系统检查和治疗。