北京时间今晚21点，中国国奥将会在U23亚洲杯小组赛第一场中对阵日本国奥，此次的U23亚洲杯也是巴黎奥运会的预选赛阶段，前三球队会直接晋级到奥运正赛，第四名会和非洲区的球队进行附加赛。
此次的分组情况对于中国而言实在是很不友好，或者说是极差，在这个小组中，有韩国，阿联酋以及今天将要出战的日本，这个小组可以称得上是死亡小组，而以国奥的实力想要出线更是十分艰难。虽然U23阶段严格意义上确实不能代表国家队的最高水准，但现在中国足球距离亚洲顶尖水准已经是有着巨大的差距，这不只是体现在国家队，也体现在其他各个阶段的国字号队伍上。更何况在青训上本就落后的中国，在U23这个阶段和日本韩国等球队的差距自然也很大，而阿联酋作为现在西亚球队崛起的代表性队伍，自然也是非常难缠的对手。
其实对于此次中国国奥的表现，外界也没有过高的期待，本身这一批U23球员的实力就一般，其次分组情况也实在是不理想。从球员质量来说，艾菲尔丁，陶强龙这2个球员应该是最好的最值得期待的，但其实这2个球员在现在的中国联赛中也没有什么特别好的表现。反观日本队，他们的球员大部分都是在海外一些小联赛踢球，以及在J联赛的主力，对比中国优势实在是太大，如此情况下，中国想拿分的难度可想而知。
根据权威媒体的统计，中国国奥全队23名球员总身价只有305万欧元，胡荷韬是国奥身价最高的球员，达到50万欧元；而日本国奥全队身价达到1260万欧元，他们队中身价最高的是细谷真大，身价达到160万欧元。从双方的身价对比，就可以看出两支球队实力差距很大。此外，中国国奥队在之前的热身赛中表现并不好，仅取得3胜3负的战绩，进5球却丢了6球。在最近3次交手中，中国国奥都败在日本国奥手下。因此，无论从哪方面来讲，中国国奥很难战胜日本国奥。
国奥一直都被视作是国足的正统接班人，他们现在的状况关系着国足的未来，这次的U23亚洲杯也是检验国奥真实战力的一个平台。但从过去的比赛中就能够看出成耀东执教的这支国奥队无法让人期待，他们甚至有过艰难战胜印度，惨负马来西亚，被塔吉克斯坦逼平的糟糕战绩。
值得一提的是，中国国家队主帅伊万科维奇也会出现在比赛看台上，据悉他会现场观看中国和日本以及和韩国的2场比赛，希望借此机会关注和筛选一些优秀的年轻球员。也希望这些球员能尽量打出自己的水平，可以输球，但要输的体面。外界也没有指望中国能从这样的小组出线，所以，这样可能也会让球员更放松。