唐贞观年间，有一个姓山的老头，闲暇时喜欢研究风水，而且还掌握了一点门道，因此人们称呼他为山风水。在他五十多岁这一年，他感觉到身体大不如从前，便开始为自己寻找风水宝地。
他所在的村庄处于群山环抱当中，四周大大小小的山丘，一共十几个。他每天拄着拐杖，一个一个山头搜寻，最终在两个月后，找到了一处满意的风水宝地。
这一处风水宝地在半山腰的一块洼地上，侧面正对着村庄，也就是说，在村庄里往右边看，就是风水宝地所在的山丘，中间隔着一条小河，相隔大约五六里远。
按照山风水的说法，这是一块龙穴，埋在此处，后人必然发达。他担心看走了眼，专门拿来秘藏的风水书籍，比照着查看，确定这就是龙穴。他花钱买下了这块墓地，建造了墓穴，然后用石板盖住，只等他归山之时，葬在此处。
没想到，墓穴准备好后，山风水的身体却日益好了起来，能吃能喝，走路带风。这一天，他去集市上赶集，准备买一副猪下水回家炖着吃，走到半路上，听见了孩子的哭声。哭声是从路边的壕沟里传出来的，他走到壕沟边一看，沟里躺着一个男人，身边趴着一个三岁左右的孩子，正在大哭。
山风水呼喊了几声，不见男人回应，便坐在路边等候。不一会儿，来了两个路人，山风水请他们帮忙，将男人和孩子弄上来。两人下到壕沟里，先把孩子递上来，再去摸男人的气息，已经死去了，身体已经有一点僵硬了。
两人把男人抬上来，不想管闲事，就要走，被山风水叫住，央求他们去喊里正来。毕竟死了人，要向里正报告，由他出面处理。
过了好久，里正来了，翻看了男人的身上，什么证据也没有找到，不过，从他的服饰可以判断出，此人不是本地人，应该是从北方逃难来的难民。他又查看了男人的死因，发现男人没有外伤，极有可能是饿死的。
至于男人为何会在壕沟里，里正推测，壕沟里可以避风，男人因此带着孩子躲在壕沟里过夜，没想到竟然饿死了。里正笑着说：“山大叔，此事既然被你撞上了，你就好人做到底，拿钱出来把男人埋了吧，这个孩子，你就领回家里当仆人，丧葬费用，就权当这个孩子的身价钱了。”
山风水家境富裕，这点钱对于他家来说，不算个事，于是就拿出钱来，由里正牵头，为男人买了一块墓地，将他埋葬了。
办完丧事后，山风水写下了一份契约，让里正担保，证明这个孩子的出身，以免日后产生纠纷。他把孩子领回家里，跟了他的姓，取名来官，交给一个婆子抚养，等到孩子长大后，就留在家里当童仆。
就这样过了两年多。这一天，山风水去赶集，走在路上，忽然感觉到心口疼，预感到自己要走了，赶紧转身回家。他一路小跑着回到家里，吩咐老伴赶快烧开水，他要洗澡。等到他洗澡时，又吩咐老伴取出早已准备好的寿衣。
山风水洗完澡，把寿衣穿上，躺在床上对儿子交代了后事，闭上眼睛死了。他的儿子赶紧通知亲朋好友，操办起丧事来。
亲朋好友们赶来吊唁，得知山风水无疾而终，都感叹说，他这人心善，因此得到了好死，没有遭受到痛苦。
到了第四天，开始出殡，送葬队伍把山风水送到山上掩埋了。山家的人都来送葬，包括所有的仆人，来官也在送行的队伍中。
棺材放进墓坑里，人们正在举办告别的仪式，来官忽然指着墓坑说：“里面有好大一条蛇，不能埋在这里。”山风水的儿子山野鹤闻言大惊，走近墓坑查看，墓坑里除了棺材，哪里有蛇呢？
山野鹤勃然大怒，斥责来官胡说八道，用指头敲了他一个脑瓜崩。来官捂着脑袋，眼泪在眼眶里打转，说道：“你们看不到，在地底下。”山野鹤心中不喜，让婆子将来官带走了。
来官被婆子拉着下山，他扭头喊道：“下面有蛇，棺材不能埋这里。”婆子捂着他的嘴，恨声说：“我的小祖宗，你就不要多嘴了，这个墓穴是老太爷自己找的，如今棺材已经放进了墓坑，你却胡说八道，小心老爷发怒责罚你。求求你闭嘴，不要牵连我。”婆子生拉硬拽，将来官拉下了山。
山野鹤回到家里，心里不喜，把老婆子叫到跟前，责怪她管教不力，老婆子唯唯诺诺，表示以后一定严加看管。老婆子回到屋里，把来官叫到面前，晚上不准吃饭，以示惩戒。
两天后，放牛的小仆急匆匆地跑到山野鹤的家里，高声喊道：“老爷，不好了，老太爷被请了出来。”山野鹤一时间没有听懂，反问道：“你说什么？”
小仆原本出于敬重，不敢把话说的那么直白，如今只好直说了，他焦急地说道：“老太爷的坟墓被挖开了，棺材被扔了出来。”
山野鹤大惊失色，急忙往山上跑去。到了墓地，果然看见坟墓被挖开了，老爹的棺材被扔到了十几丈远的地方。他顿时怒火中烧，也不知是谁，竟然如此羞辱他家，要是让他查出来了，绝不会轻饶。
等到冷静下来后，山野鹤细细地检查坟墓，却发现坟墓并不是被人为挖开的，因为没有铁锹和锄头的痕迹，反而是被齐整整地从中间撕开的，就像刀切的一样，然后往两边掰开，与人们从中间掰开面包一样。
他再去打量棺材，只见棺材完好无损，连一点划痕也没有。要是人力抬到这么远的地方，棺材不可能没有一点损伤。山野鹤否定了有人借此羞辱他家的想法，要是羞辱他家，为何不打开棺材呢？开棺戳尸才是最大的羞辱。
他觉得此事透着邪乎，不可小觑，为了稳妥起见，他骑着马来到了一百多里远的道观里，把老道长请下山。老道长颇有修为，善断阴阳之事，得知坟墓裂开，棺材飞出，面露凝重之色，当即就跟着山野鹤下山了。
到了墓地，老道长看了现场，面朝东南方向插上一炷香，当青烟袅袅升起的时候，老道长祷告一番，将双手藏进袖子里，闭上眼，嘴里念念有词。
片刻后，他睁开眼，神色凝重地说：“墓坑下面卧着一条修行了千年的大蛇，快要成为蛟龙了，是它把棺材扔了出来。”
山野鹤想起了下葬当天，来官指着墓坑说有蛇的情景，不由得双眉紧锁，说道：“可是，墓穴是我爹亲自找的，说是一处龙穴，后人必然发达。”
老道长笑着说：“这里确实是一处龙穴，按照风水学来说，你的父亲没有看走眼。但是，他所不知道的是，这一条大蛇就要修成正果了，蛟龙腾飞出世之日，就是墓穴毁坏之时。你的父亲在世时，曾经做过许多善事，因此大蛇不愿让他尸骨无存，才把棺材扔了出来。”
山野鹤心里这才释然，原来大蛇出于好心。他对老道长说：“老仙尊，我现在应该怎么办呢？”
老道长指着棺材的地方说：“就在这里挖一个墓坑，其实，这里也是一块风水宝地，不过风水师一般看不出来，也只有大蛇这种修行者，才会看出来。埋在此处，后人必然发达。”
山野鹤听从老道长的意见，请人在此处挖了一个墓坑，把棺材重新入葬，然后放了一份重礼在马背上，吩咐两个仆从送老道长回去。
几天后，山野鹤坐在后院里看书，老婆子吩咐来官，去给山野鹤送点心。山野鹤看见来官，想起了下葬之日的情景，便询问起来，他为何能看见地下有蛇？来官结结巴巴地说：“我也不知道，我，我，我就是看见了。”
山野鹤指着地下问道：“你看看，地下有什么？”来官跪下来说：“老爷饶恕我，实不敢相瞒，我就是那一天能看见地下，过后就再也看不见地下，也不知为何？”山野鹤示意他起来，心里想，这个孩子能看见地下的大蛇，造化必然不一般，我要善待他。
想到这里，山野鹤说：“你也快六岁了，不能整天无所事事，明天你就去给两个少爷陪读吧。”来官大喜，跪下来叩头谢恩。
第二天一大早，来官就到私塾里读书了。山野鹤专门请了一个饱学的老先生，教导两个儿子读书。但是老先生教了一段时间，就头疼不已，两个公子哥根本就不好好读书，成天想着法子捉弄老先生，老先生苦不堪言，多次提出辞馆回家，山野鹤好言相劝，就是不准。
这也是山野鹤让来官陪读的原因，希望来官的存在，能改变两个儿子读书的现状。这就好像喂猪，两头猪不吃食，再买回一头猪，要是新买的猪会吃食，另外两头猪就会不甘心，也会跟着抢着吃。当然了，这种比喻不是很恰当，却很有道理。
来官读了几天书，可把老先生喜坏了，他聪明伶俐，一点就透，而且记忆力好，一篇文章读几遍，就能记住。老先生对来官格外看重，这可把两个公子哥气坏了，他们难道还不如一个童仆吗？于是也认真地学了起来，而且暗中较着劲，和来官比着学。
两人的资质原本就不差，认真劲一上来，学业大有长进。老先生喜坏了，山野鹤也暗自高兴，看来让来官陪读，还真是对了。
就这样过了十年，来官出脱成一个儒雅的小伙子，惹人喜爱，山野鹤见他一表人才，相貌不凡，而且很有文才，便把女儿许配给了他。到了来官十八岁这一年，山野鹤选了好日子，让两人成了婚，并且在一对新人拜堂后，山野鹤当众撕毁了那一份有关来官为仆的契约书，还了来官的自由身。
又过了几年，山来官和两个舅哥一同参加考试，三人都中了进士。山来官被钦点为第五名进士，授予七品县令之职，两个公子属于末等，一个当了县尉，另一个当了县丞。
三个人拿了任命书，一起回到老家。山村里轰动了，都来祝贺，山野鹤摆了十几桌酒宴，张灯结彩，进行庆贺。饮酒间，山来官举着酒杯，跪在山野鹤的面前，深情地说：“岳父，要是没有你的开恩，我哪里会有这般荣耀呢？大恩大德，女婿永远铭记在心。”感动得山野鹤热泪盈眶。
当天晚上，宾客们正在把酒言欢，忽然下起了绵绵细雨。就在这时，有人指着右边的山丘喊道：“快看，蛟龙腾飞了。”
众人看过去，果真如此，只见一条蛟龙驾着一团雾气，缓缓地升起，向东南方向飞去。蛟龙腾飞的地方，正是那个龙穴。看来，大蛇修成正果了。
过了一段时间，山来官辞别岳父岳母，带着妻儿赴任去了。到了任上，山来官勤俭为人，公正为官。大约六七年后，他升迁到潭州担任参军。
听说洞庭湖很美，山来官便带着家眷去游玩。船行到湖中间时，湖水翻涌，浮上来一头蛟龙，趴在船头上，对山来官说：“故人别来无恙。”
山来官和家人吓得够呛，听见蛟龙称呼他为故人，心里一动，说道：“你可是当初墓坑里的大蛇？”
蛟龙说：“正是，我原本想借你之口，让山野鹤迁坟，但是他不听，只好将棺材扔出了坟墓。”
山来官说：“多谢你，正是你的这一行为，让我的岳丈高看了我一眼，从此改变了我的一生。”
蛟龙说：“那是因为你的福气深厚，我才找的你。再说了，你现在的成就，也是你的努力得来的，要是你不努力，再好的机会也会白费。你我就此一别，再无相见机会，你一定要好自为之。”
山来官表示谨记教诲，这以后，他为官清廉，最终官至二品。
人的一生，会遇到很多际遇，但是，机会来了，有的人把握得住，就会一跃成龙，有的人把握不住，就会适得其反，甚至会跌落的很惨。做人一定要努力向上，千万不要被眼前的安乐荒废了上进之心。
故事纯属虚构，旨在借事喻理劝喻世人。