1125年3月，辽天祚帝耶律延禧被俘，至此由契丹人建立辽国彻底灭亡。不过，有一部分契丹人在耶律大石的率领下西迁，他们来到了西域地区，并在此地建立西辽政权。英勇善战的耶律大石取得了卡特万之战的胜利，威震中亚地区，当地的许多政权纷纷向西辽臣服。然而，耶律大石及其后继者并没有向金朝复仇，这到底是为什么呢？
一、耶律大石
耶律大石出身辽国宗室，字重德，是辽太祖耶律阿保机的八世孙。别看出身贵族，但耶律大石依然勤奋好学，“通辽、汉字，善骑射”。辽国后期，耶律大石还考中了进士，官至翰林承旨，由于辽国将翰林称为“林牙”，所以人们称耶律大石为“大石林牙”。
耶律大石在辽国做到辽兴军节度使，参与拥立秦晋王耶律淳为帝。宋辽交战后，耶律大石率军先后两次大破北宋的军队，宋军“死尸相枕籍，不可胜记”。不过，辽军却无法抵抗金军的进攻。之后，耶律大石又去投奔辽天祚帝，但他发现耶律延禧终究不能成恢复大业，于是率领二百多名亲信离开夹山，踏上了西征的道路。
二、建立西辽
耶律大石先来到了黑水，当地的首领床古儿向他“献马四百，驼二十，羊若干”。接着，耶律大石又来到了可敦城，驻军于北庭都护府，召集七州、十八部的军队。耶律大石表示，“我今仗义而西，欲借力诸蕃，翦我仇敌，复我疆宇”。耶律大石以此为自己复兴辽国的根据地，“得精兵万余，置官吏，立排甲，具器仗”。
此时的耶律大石面临着艰难的选择，那么率兵东征，向金朝复仇，那么率军西征，扩充势力。如果东征的话，手中的兵力非常有限，而且要经过大片的无人区域，军队的补给存在着严重的问题，几乎是一场有去无回的远征。经过一番考虑，耶律大石决定采取“养兵待时而动”的策略，他一方面休养生息、积聚力量，另一方面派人与西夏、南宋联络。
三、称霸中亚
1130年，耶律大石按照契丹的传统习俗，以青牛、白马祭祀天地、祖宗，然后亲自率军，踏上了西征的道路。根据史书的记载，耶律大石采取“敌者胜之，降者安之”的策略，“兵行万里，归者数国，获驼、马、牛、羊、财物，不可胜计。军势日盛，锐气日倍。”之后，耶律大石在虎思斡耳朵建都，取得了卡特万之战的胜利。
此时耶律大石的力量已经非常强大了，他没有忘记东征，于是任命耶律燕山为都部署，耶律铁哥为都监，“率七万骑东征”。但是，西辽距离金朝实在太远，大军“行万余里无所得，牛马多死”，他们被迫“勒兵而还”。耶律大石叹息道：“皇天弗顺，数也！”此后，西辽再也没有派兵向东进军，因为这场远征的成本太高，且十分危险。
参考资料：1.《辽史》；2.《续资治通鉴》