936年五月，太原节度使石敬瑭拒绝前往郓州任职，举兵反叛。后唐末帝李从珂闻讯，立即派兵讨伐。石敬瑭自知无法抵抗，于是采纳麾下一位谋士的建议，派此人前往契丹，不仅要向契丹割让幽云十六州，还要称辽国皇帝为父。在契丹的帮助下，石敬瑭成为后晋的开国皇帝那么这个向他献策的第一谋士又是何结局呢？
一、石敬瑭的心腹
此人名叫桑维翰，字国侨，是河南洛阳人，他的父亲曾在河南尹张全义的手下担任将领。桑维翰的长相很特殊，“为人丑怪，身短而面长”，也就是说他的身材矮小，但面部很长。桑维翰曾经照着铜镜说道：“七尺之身，不如一尺之面。”有人劝不必参加科举考试，可以通过其他方式做官，但桑维翰不为所动，还在铁砚上刻下一行字，“砚弊则改而佗仕”。
最终，桑维翰成功考取了进士。931年，时任河阳节度使的石敬瑭将桑维翰召到自己麾下，出任掌书记之职，自此之后，他一直跟随石敬瑭，成为其心腹谋士。936年，石敬瑭拒绝朝廷的调任旨意，打算起兵叛乱，在询问麾下将领时，诸将都不敢说话，只有两个人赞同石敬瑭的计划，他们就是刘知远以及桑维翰。
二、后晋第一功臣
消息传到洛阳，后唐末帝李从珂“以张敬达充太原四面招讨使”，率领大军前往征讨。石敬瑭知道自己的力量很弱，肯定不能抵挡朝廷的大军，于是他采纳了桑维翰的建议，并让桑维翰草拟书信，“称臣于契丹主，且请以父礼事之，约事捷之日，割卢龙一道及雁门关以北诸州与之”。对此刘知远表示反对，但石敬瑭根本不听。
契丹虽然接受了石敬瑭的请求，但迟迟不发兵，与此同时石敬瑭还得到消息，“赵德钧发使聘契丹”，他担心契丹人反悔，又派桑维翰亲赴契丹。桑维翰“跪于帐前，自旦之暮，涕泣争之”，终于将契丹皇帝耶律德光“感动”，他当即说道：“我已许石郎，此石烂，可改矣。”在契丹的帮助下，石敬瑭灭掉后唐，建立后晋，而桑维翰则是第一功臣。
三、终被叛将所杀
石敬瑭称帝后，桑维翰担任宰相、枢密使等职，客观而言，这个人在处理政务上颇有才能。在晋出帝在位时期，桑维翰再度受到重用，“数月之间，百度浸理”，与此同时他利用手中的职权，贪污受贿，“仍岁之间，积货巨万”。最终桑维翰遭到排挤，“遂称足疾，稀复朝见”。之后，后晋与辽国的关系迅速恶化，双方爆发了大规模的战争。
桑维翰积极奔走，想要东山再起，但没有任何结果，他打算求见后晋出帝，“帝方调鹰于苑中，不暇见”。桑维翰叹息道：“晋不血食矣！”后晋将领张彦泽贪图桑维翰的钱财，“乃称少帝命召维翰”。不久后，张彦泽将桑维翰勒死，然后向耶律德光汇报，“维翰自经而死”。桑维翰虽然有才学，但他“覆载不容之罪”，是“万世之罪人”。
参考资料：1.《旧五代史》；2.《新五代史》；3.《资治通鉴》