本赛季NBA常规赛落下帷幕，凯尔特人在东部没有对手，但因为上赛季东部冠军热火卡在附加赛区间，导致第二集团直接陷入乱斗，雄鹿就一路输球终于让出第二。西部这边，勇士虽然打出了NBA历史分区第十名的最高胜率纪录（56.1%），但进季后赛的概率太小了，客场打国王，客场打湖人和鹈鹕的败者，拿到两场胜利才能锁定八号种子。作为卫冕冠军的掘金，也不藏着掖着，就想着打湖人，也不知道马龙对于詹姆斯和湖人到底有多恨。而西部最大的惊喜，就是雷霆时隔11年，再度登顶西部第一，昔日威少+杜兰特+哈登的三少，本赛季的亚历山大+杰威+霍姆格伦，让人唏嘘。
但有一支球队容易被忽略，他们也成为西部前三内斗（掘金操控排名）的牺牲品：森林狼。怪森林狼自己不争气，收官战被太阳打花，掘金趁机一波流带走灰熊，森林狼就被挤到西部第三，首轮继续打太阳。从上赛季42胜40负，到本赛季56胜25负，伴随着爱德华兹的崛起，加上唐斯和戈贝尔双塔组合制霸篮下，以及替补席李凯尔+里德的双涡轮发动机，森林狼本赛季80%的时间都是西部第一，他们的防守效率108.1，保持一整个赛季，断崖式领跑全联盟，此外限制对手投篮命中率+盖帽+抢断也都是联盟顶级水准，但努力了一整个赛季，却功亏一篑！
我们就从森林狼和太阳这组季后赛对位说起。本赛季的太阳，出了名的末节崩盘之王，末节净胜分联盟倒数第一，净效率值和防守效率也都是接近垫底水准，说白了杜兰特和布克的立棍单打模式，前三节对方不断施加防守压力，体能消耗极大，第四节只要这两人效率下滑，太阳经常进攻端突然哑火，加上他们原本就羸弱的防守，有些不堪一击。但换个角度，常规赛杜兰特场均27.1分+布克场均27.1分+比尔场均18.2分，三人都有超强的个人终结能力，是非常适合打季后赛个人英雄主义比赛的。这也恰恰是森林狼最大痛处！
本赛季森林狼可以凭借双塔强硬的防守，欺负卫冕冠军掘金，包括面对西部第一雷霆也有来有往，打快船也不在话下，唯独打不过太阳！常规赛三次交手，去年11月份，当时森林狼已经登顶西部第一的情况下，爆冷18分完败太阳，杜兰特和布克均砍下31分！包括4月初两队再次相遇，杜兰特带着阿伦和比尔，在外线火力轰炸再度10分完胜森林狼，根本不和你内线肉搏！收官战太阳又是早早拉开分差，第四节成垃圾时间，意外19分大胜，第一节就拉开22分分差，这一次轮到比尔了，狂轰36分！太阳常规赛3-0森林狼！
为什么防守联盟第一的森林狼，却防不了太阳？其实道理很简单，太阳的建队模式，就是杜兰特+布克的单打，加上赛季后半程慢慢找到状态的比尔，沃格尔始终坚持把阿伦放在场上拉开空间的基础上，森林狼最强的防守是在内线，是戈贝尔和唐斯两人的吨位对抗优势，但太阳的优势是在外线，拒绝给你肉搏的机会。恰恰杜兰特和布克两人，堪称季后赛效率最高的二人组，上赛季季后赛面对掘金，两人放开抡还把掘金逼到第六场就是证明！而森林狼的进攻模式，就是阵地战，内线肉搏，太阳还有努尔基奇蹲坑，未必怕你戈贝尔和唐斯的轮番对抗。
按理说森林狼本赛季长时间霸占西部第一，唐斯受伤那段时间，森林狼战绩还在拉升，爱德华兹功不可没！但是爱德华兹有两个很明显的缺陷：其一，投射稳定性不够，两项命中率46%+35%，没有外线威胁的情况下，冲击篮下终结占比很高！但是爱德华兹又不是一个情绪稳定的球星，本赛季不止一次因为抱怨裁判不给罚球被联盟罚款，而且有些比赛直接表达沮丧情绪，会影响球队。这就导致一些高端局，爱德华兹经常低迷，比如最近两场打太阳，一场7中3拿到13分，一场19中6拿到17分，裁判不给罚球，他自己心态就先崩了。说白了还是年轻，需要历练。
只能说森林狼真是本赛季比较可怜的球队，努力了一整个赛季，却要功亏一篑！爱德华兹和唐斯都曾说过，本赛季球队不在乎西部第一，是在季后赛有更大的目标。但收官战几场比赛没打好，正好就遇到了球队西部最大克星太阳，这相当于止步首轮！森林狼的阵容，阵地战确实很强，但略显笨重，而且得分点也不够。其实太阳常规赛打得艰难，真到了季后赛，谁都不好打他们，三巨头的个人单打能力太强，森林狼肯定不是唯一牺牲品。