西域有广义和狭义之分，狭义的西域指玉门关、阳关以西，葱岭（帕米尔高原）以东、巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区；广义的西域则指凡是通过狭义的西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部，印度半岛地区等。
“西域”最早出现在司马迁的《史记》中，被认为是阳关、玉门关以西的地区，但也有人考证，指的是匈奴西部地区，或者是匈奴部族的官职名称。班固的《汉书》则对西域有了明确的界定范围，指玉门关、阳关以西，葱岭以东的地区，同时还提出了西域三十六国的概念。这三十六国是指在汉武帝通西域时期，西域就已经存在的三十六个国家，至西域都护府设立时，虽然还有三十六国，但与之前的三十六国已经不同了，后来又分为五十多个国家，到东汉时则成为五十五个，这些国家皆在匈奴以西、乌孙以南地区，都是狭义西域范围内的国家。
由于司马迁和班固并未列出具体的三十六国名目，以致历代历史学家和考古学家都有不同的记录和说法。关于这些国家的具体名目，本文暂不做考证，文中所说的西域诸国，包含两个意思，一是指广义西域范围内的国家，二是在汉代历史上存在过的西域各国。
西域诸国，以生产生活方式大体上可以分为“居国”和“行国”。居国，也叫城郭之国，指的是以绿洲定居农业为主，兼营畜牧业，以城郭为中心的国家，多分布在塔里木盆地边缘的绿洲上。行国，则指那些以游牧为主，流动性大、活动范围广，没有城郭、居无定所的国家，多分布在昆仑山北麓、天山南、北麓一带。
因此，本文按照地理区位，将西域诸国分为天山北麓的行国、天山南麓的北道城郭诸国；昆仑山北麓的南道城郭诸国、葱岭内外的八个行国，这些国家都属西域都护府管辖，另外还有葱岭以西不归都护府管辖的国家。
两汉时期西域都护府管辖下的西域诸国。本图出自谭骐骧主编的 《中国历史地图集》 第二册
尼雅遗址发现的楔形佉卢文木简：佉卢文字起源于古代犍陀罗，全称“佉卢虱底文”，最早在印度西北部和今巴基斯坦一带使用。新疆的尼雅遗址出土的佉卢文木简约700余件，文书内容涉及社会、政治、经济、文化、军事和法律等。
罗布泊汉简：这些汉简是1930-1934年，黄文弼在新疆罗布泊北岸发现的，主要为西汉宣、元、成诸帝时代，内容多为公家的各种文书和簿籍。这批汉简出土地点接近楼兰遗址，也有人称之为楼兰汉简。
1 天山北麓诸国
天山北麓气候比较湿润，分布着呈片状的适于牧放牛羊的茂密草场，亘古至今都是草原游牧民族游弋活动的大舞台，这一地区的人们以游牧经济为主，过着逐水草而居的生活，但这种游牧并非漂泊不定的，多是围绕着某个山谷放牧，所以这个山谷也多是该国的统治中心所在地，被视为都城。
时至今日，依托优越的自然环境，这里已经成为葡萄的一大种植基地，有“世界三大天堂级葡萄产区”之称，另外还是薰衣草种植基地，有“中国薰衣草之乡”的说法。
１、乌贪訾离：今新疆昌吉回族自治州玛纳斯县境内，一说在呼图壁县境内，国都于娄谷，人口231人，士兵57人，还抵不上现在的一个村或者一个社区人多，也就是说一个国王就相当于现在的一个村长，所谓公主也就是村长的女儿。但是这里民风剽悍，据说习武是当地的风俗，也出现了很多高手，很可能就是西域的一个武林王国，连匈奴也很忌惮他们。这里的人们过着逐水草而居的游牧生活，盛产良马。
乌贪訾离最初属单桓国，后归车师，汉朝将其与车师分开，同归西域都护管辖，它是天山北道除乌孙外，最北的小国，东汉后并入车师后部。
因为乌贪訾离和乌鲁木齐发音接近，以至有人认为乌鲁木齐很可能来源于乌贪訾离。
２、西且弥：今新疆玛纳斯县与呼图壁县之间的呼图壁河流域一带，一说在和静县之北，国都于大谷，人口1926人，士兵738人。人们逐水草而居，少部分从事农耕。东汉后并入车师后部。
３、东且弥：今新疆阜康市一带，国都兑虚谷，人口1948人，士兵572人。居民以游牧为主，少部分从事农耕。东汉后并入车师后部。
４、单桓：今新疆乌鲁木齐市西北及乌鲁木齐市一带，国都单桓城，人口194人，士兵45人，西域诸国中人数最少的国家。东汉后并入车师后部。
５、卑陆：今新疆昌吉回族自治州阜康市与吉木萨尔县之间，国都乾当国，人口1387人，士兵422人。三国时并入车师后部。
６、卑陆后国：今新疆昌吉回族自治州阜康市东北一带，国都蕃渠类谷，人口1137人，士兵350人。三国时并入车师后部。
７、劫国：今新疆米泉市至阜康市之间的甘泉堡一带，国都丹渠谷，人口500人，士兵115人。劫国是一个半游牧国家，兼有农耕，农作物有麦、粟、豆，牲畜有羊、马。族属羌人。
８、郁立师：今新疆吉木萨尔县境内，人口1445人，士兵331人，东汉后并入车师后部。
以上为“山北六国”，东西且弥二国、卑陆二国均可视为一个国家。
９、车师后城长国：今新疆昌吉回族自治州奇台县周围，人口960人，士兵260人。
10、蒲类国：今新疆哈密地区巴里坤哈萨克自治县，巴里坤湖一带，国都西榆谷，人口2032人，士兵799人，当地人能制作弓矢，训练良马，勇猛善战。蒲类国人普遍信奉萨满教，经营畜牧业。该国原属匈奴右地，后属车师。
11、蒲类后国：今新疆木垒哈萨克自治县之巴里坤湖一带，人口1070人，士兵334人，人们以游牧经济为主，居无定所，原属匈奴，后归车师。
12、狐胡国：今新疆乌鲁木齐市南大阪城及其邻近地区，国都车师柳谷，人口264人，士兵45人，该国是绿洲农业小国，兼营畜牧业，也称孤胡。
13、车师后国：今新疆吉木萨尔县南山中，国都务涂谷，人口4774人，士兵1890人。
14、车师前国：今新疆吐鲁番地区吐鲁番市交河故城一带，由姑师分裂而成，国都交河城，人口6050人，士兵1865人。
15、车师尉都国：今新疆吐鲁番地区吐鲁番市东南高昌故城一带，人口333人，士兵84人。
16、小金附国：今新疆吐鲁番东20多公里的胜金口一带，《西域传》中并未单独列出，也没有详细记载。但有学者根据《匈奴传》考证，小金附国确实存在，而且规模还不小。
以上八国原属匈奴右地或匈奴附属国，至前60年汉军攻破车师（姑师）后以其地分置而成，除蒲类两国外，其余六国合称“车师六国”，这些国家以农业为主，兼营畜牧业、手工业。东汉的车师六国则与此时不同了：车师前部、车师后部、卑陆、移支、东且弥、蒲类，主要在新疆东部地区。
两汉时期，汉匈在这一地区交战频繁，西汉宣帝时期，汉与乌孙曾合兵攻打居于蒲类海的匈奴右谷蠡王，取得大捷。东汉窦固、窦宪也曾在此大败北匈奴，顺帝时期，敦煌太守裴岑率军在此诛灭匈奴呼延王部，有《裴岑碑》传世。
高昌故城地炕遗址：这是高昌故城内的一处地炕遗址，纵列有几处走烟道，上边用土砖覆盖，是古代人冬季取暖的最佳方式，从此可以看出西域人民的生活情景之一斑。
2 天山南麓诸国
天山南麓以戈壁沙海居多，仰仗着周邻高山积雪融水所积蓄的河流灌溉，在诸山脉的山前地带或旁近河流地区，形成诸多点状的大小不一的绿洲平原，生活在这一地区的人们围绕绿洲，从事定居农业、兼营畜牧和渔猎。他们往往都是以某个宗族或民族集团为聚居区，每一个绿洲就是一个封闭的单独的小社会单元，有着自己独特的农耕定居民族的经济文化传统。此处因为在塔里木盆地以北，因而被称为“北道城郭诸国”
1、山国（墨山国）：今新疆和硕县东北、托克逊县南部之库鲁塔克格山北麓山中破城子一带，人口5000人，士兵1000人，该国多山，有铁矿，人们居住在山谷一带，有山间绿洲和草场，主要经济生活形式为放牧和狩猎，也兼营农业、冶铁业，粮食主要依靠与焉耆和危须的交换获得。
墨山国在汉军前往车师的必由之路上，在相当长时期内为汉军提供牲畜、粮草供给，甚至还要派军协助汉军作战，对这样的一个小国来说，压力是不言而喻的。
2、焉耆：也叫焉支，原属于大月氏的一个叫乌绎的部落，在今新疆巴音郭楞蒙古自治州焉耆回族自治县，国内有九座城，国都员渠城，人口32100人，士兵6000人，人数在西域三十六国中位居第二，仅次于龟兹。这里气候寒冷，土地肥沃，居民从事农业、渔业、畜牧业，农作物有稻、粟、菽、麦，还有枣、葡萄等。由于靠近博斯腾湖，从而为渔猎提供了条件。国内大量种植葡萄，国人也有喝葡萄酒的习俗，现在的焉耆葡萄酒也相当有名，另外焉耆盛产良马，有“龙驹”、“海马”之美称，传说由龙王之子化身而成的，擅长奔驰和游泳，甚至在冬天结冰的博斯腾湖上能够健步如飞，而且焉耆马走过一遍的路会一直记得。焉耆人热爱音乐，也有自己的文字，他们还善于经商，这在其他西域国家是少见的。
最初焉耆被匈奴控制，后归属于西域都护府，西汉末年归匈奴，东汉复归汉朝。唐朝时为“安西四镇”之一，盛行佛教，唐末被高昌回鹘兼并。
有说焉支是胭脂的谐音，当地妇女以胭脂涂抹脸上，会变得更加美丽。《西游记》中的乌鸡国就指的是焉耆。焉耆古城遗址是被斯坦因发现的，但是他也将这里的珍贵遗物挖掘一空。
新疆新源县境内的河川：这里地处天山北麓，伊犁河谷附近，自然环境面貌与两千年前的差异应该并不很大，从目前的环境状况，可以推知当时人们在这片富饶土地上生活的场景。
3、危须：今新疆博斯腾湖北岸之和硕县境内，国都危须城，人口4900人，士兵2000人，这里土地肥沃，水草丰美，人们从事定居农业，兼营畜牧业，国内兵强马壮，有“龙驹之乡”之称，三国时并入焉耆国。值得一提的是，土尔扈特的东归定居地就是这里。
4、尉犁：今新疆焉耆县境内，国都尉犁城，在焉耆县南紫泥泉一带。英国考古学家斯坦因则认为今新疆尉犁县就是当年的尉犁国。人口9600人，士兵2000人。尉犁城建在石岗上，以石材垒砌城门、城墙，可谓是一个石头城。该国后被焉耆吞并。
5、渠犁：在今新疆库尔勒市与尉犁县之间，国都渠犁城，人口480人，士兵150人。武帝伐大宛后在这里屯田驻军，设使者校尉，首开西域屯田驻地。东汉后并入焉耆国。
6、乌垒：今新疆轮台县东，库尔勒市库尔楚至策云一带，人口1200人，士兵300人，东汉初属莎车，公元46年，莎车王分龟兹国部分为乌垒国，后为龟兹国兼并。
7、轮台（仑头）：今新疆轮台县东南15公里的野云沟，俗称“布谷尔”。公元前102年，李广利伐大宛时因拒绝提供粮草被灭国，之后汉在此处设使者校尉。
8、龟兹：今新疆阿克苏地区库车县、拜城县东部，新和县、沙雅县一带，国都延城（皮朗旧城），其东通焉耆，西通姑墨，北通乌孙，地域位置重要，成为古代丝绸之路上的一个重要据点，也创造了具有中西合璧的龟兹文明。龟兹人种属雅利安人种，语言属于印欧语系中吐火罗语B。该国人口有81317人，士兵有21076人，是西域三十六国中人口最多，实力最强的国家，同时官员也是最多的。此地气候温热，盛产麻、麦、葡萄、梨、桃，多良马和牛。龟兹国山中有铜铁矿藏，从而冶铸业发达，其中铁制品最为有名，还有铅矿，西域许多国家的铁器都要仰赖龟兹供给，当然也遭到了匈奴的疯狂抢夺。
龟兹属于典型的风吹两边倒的西域国家，西汉初期隶属匈奴，昭帝时期服从于汉，王莽时期又隶属于匈奴，和帝时期又投降汉朝。实际上，这也是不同时期汉匈势力此消彼长，在西域国家的一个体现，至东汉和帝三年，匈奴战败被迫西迁后，汉王朝才彻底成为西域的掌控者。
龟兹因为人口多，资源多，有匈奴支持，在西域也有一定影响力，曾打败西南的扜弥国，还要求扜弥国遣送人质，恰巧此时，李广利打败大宛，归程中途经此地，就质问龟兹王滞留别国人质的做法，并将扜弥赖丹带回长安，但是后来赖丹担任校尉在轮台屯田时被龟兹杀害。
龟兹与汉朝关系的改善，源于龟兹王绛宾娶解忧公主（与乌孙和亲的汉朝公主）之女弟史为夫人，两人曾多次朝见汉朝，归来后，让国人穿汉式服装，修筑道路，学习钟鸣鼎食的汉文化，还要按汉朝制度治理宫室。东汉时，龟兹一举成为塔里木盆地最强大的绿洲之国，这不能说与学习汉文化没有关系。
龟兹古城夯土城墙遗址：龟兹古城遗址位于新疆库车县城西2公里的皮朗村，具体地说，就在库车宾馆后面，只剩下这一段夯土城墙，文物保护碑上的字迹已模糊不清，残墙下面垃圾遍地，当地有人在此大小便，以致于本刊记者怀疑走错了地方，后来在库车王府的博物馆的一张照片上，印证了那里就是龟兹古城遗址。西汉汉宣帝时期，汉朝曾在龟兹国设立西域都护府。
9、姑墨：今新疆阿克苏市西北部至温宿县、阿瓦提县，东至喀拉玉尔滚和今拜城县西部一带，国都南城（今温宿县东），人口24500人，士兵4500人，人数在西域三十六国中列第四。该国以农业为主，兼营畜牧业，出产铜、铁、雌黄。东汉后归附龟兹。
10、温宿：今新疆阿克苏地区乌什县一带，国都温宿城。人口8400人，士兵1500人，土地物类和鄯善相同。西汉末年被姑墨吞并。
11、尉头：今新疆克孜勒苏自治州阿合奇县和喀什地区巴楚县一带，国都尉头谷，人口2300人，士兵800人，是北道十二国中的游牧民族，可能与乌孙、匈奴有近亲关系。
12、疏勒：今新疆喀什地区疏勒县和喀什市，国都疏勒城，该国地处丝路南北两道的交汇点，中西交通的主要进出口，人口18647人，士兵2000人，疏勒地处通往大宛、大月氏和康居的丝绸之路北道的枢纽位置，因而商品贸易发达，有规模化的贸易市场。
东汉时班超出使疏勒，废除了亲匈奴的兜题，另立疏勒王，之后他留在疏勒十七年之久，还率军击退了焉耆、龟兹、姑墨对疏勒的攻击。现在喀什还有班超纪念馆，以此来纪念班超在西域建立的功业。张骞出使西域时也经过疏勒，这里还建有张骞纪念公园。
东汉后进入兴盛时期，西域著名佛国，鸠摩罗什还曾在此修行，现在的佛教遗迹较多。唐时成为“安西四镇”之一。
红山石林：位于新疆库车县城以北66公里处，国道217线西侧。山体以红色砂岩为主，山色赤红，锋芒如剑，可谓自然奇观。笔者推测，这里应为西域龟兹国的管辖范围。
3 昆仑山北麓诸国
这一地区的国家，沿阿尔金山、昆仑山北麓和塔克拉玛干沙漠南缘分布，人们依赖绿洲从事定居农业，也被称为“南道诸国”。
1、若羌（婼羌）：今新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县东南、罗布泊西北一带，这是出阳关后距离汉地最近的西域国家，人口有1750人，士兵500人，居民为若人、羌人混合而成，过着以游牧为主，逐水草而居的生活，没有耕地，依赖周边鄯善和且末的粮食生活。山中有铁矿，国人能够制作兵器，有弓、矛、服刀（佩于腰间的短刀）、剑、甲等。
2、楼兰（鄯善）：今新疆巴音郭楞蒙古自治州境内的罗布泊西北孔雀河畔，前77年改名为鄯善（与现在的吐鲁番地区的鄯善县有别），在今若羌县的东部，现仅存楼兰遗址。古楼兰建国于公元前3世纪，受月氏人统治，后又为匈奴所管辖，人种属印欧人种，语言为印欧语系的吐火罗语，是一个半耕半牧的小部落，到西汉时，人口14100人，士兵2912人。
楼兰是一个城郭之国，以畜牧业、渔猎为主，但农田面积并不大，而且沙漠化严重、盐碱地多，依靠在其他国家借地耕种粮食，紧邻的且末国土肥沃，种植五谷，或者与其他国家通过物资交换获得粮食。楼兰的牲畜有马、驴、骆驼，植被有胡桐（胡杨）、白草，当时的孔雀河还没有干涸，也有芦苇和河柳，而且楼兰人也有渔猎。这里发现的“楼兰美女”身旁就有捕鱼的小竹娄，所谓的楼兰美女，其实是一具完整的古代楼兰女性的尸体，她眼大窝深，鼻梁尖而高，下巴尖翘，具有明显的欧罗巴人种特征，而且毛发、皮肤、指甲都保存完好。这具女尸距今3000多年，是迄今为止新疆出土古尸最早的一具，要知道在此之前人们还没有真正见过楼兰人的样子，但是古楼兰人是不是延续到了汉代，就不得而知了。另外也有少数楼兰人逐水草而居，以游牧为生。楼兰国也产玉，国人也会制作兵器。张骞是这样描述楼兰人的：深眼窝、大眼睛、低颧骨、高鼻梁，讲古怪难懂的语言，用芦苇杆、胡杨作为写字的笔，文字就像蝌蚪一样，无法识别。这里所说的文字很可能就是佉卢文。
楼兰处于汉出阳关的第一站，作为”丝绸之路”南北两道的分界点，往来商旅也多在此歇脚。同时还作为汉匈对峙的交通要冲，起初充当匈奴耳目，劫杀汉使，武帝派赵破奴率700骑攻破楼兰，后又引起匈奴的不满，陷入两面夹击的境况，受此压力，楼兰只得分遣质子与西汉和匈奴。匈奴质子安归后成为楼兰王，亲匈奴。公元前77年，汉遣傅介子到楼兰，刺杀安归，立尉屠耆为王，改国名为鄯善。班超曾出使鄯善国，为了加强汉朝对鄯善的控制，遂联合同行的三十六壮士设计杀死一百多名匈奴使者，使鄯善王重新归附汉朝，并遣送质子入汉。
公元400年，法显西行取经，曾路过这里，当时的楼兰已经没有生命的迹象了，它何以会突然消失，至今是一个迷，引无数学者前往探寻，但变幻莫测的沙漠环境让人难以逾越，楼兰王国的首位发现者的斯文·赫定就曾险些丧命于此。目前关于楼兰消失的说法主要有：战争毁灭说，环境恶化说，河流改道说，瘟疫疾病毁灭说。
3、且末：今新疆巴音郭楞蒙古自治州且末县西南，玄奘取经曾在此停留过一段时间，国都且末城，人口1610人，士兵320人，这里土地肥沃，人们过着定居的生活，种植有五谷，与汉地接近，还盛产葡萄。
4、小宛：今新疆巴音郭楞蒙古自治州且末县东、车尔臣河南岸，是西域三十六国中国土面积最小的国家，国都圩零城。人口1050人，士兵200人，人种为塞人，他们头戴尖帽，脚蹬皮靴，战斗能力强，部分居民从事农业生产，因为地处山区，水草丰美，故以畜牧业为主。这里后来被塔克拉玛干沙漠所掩埋。
5、精绝：今新疆且末县和民丰县之间，王都精绝城（在尼雅河下游沙漠中），虽然是小国，但它位于丝绸之路的咽喉要道，地理位置十分重要。精绝地处绿洲，以定居农业为主，国家殷实富庶，人口有3360人，士兵500人，东汉时被鄯善兼并。后来被塔克拉玛干沙漠所掩埋。
精绝古城，也就是尼雅遗址，是1901年由英籍匈牙利人斯坦因发现的，同时还出土了大量的佉卢文木简和其他珍贵文物，被称为“东方的庞贝城”。
6、戎卢：今新疆和田地区民丰县南山中、尼雅河上游之十万铁里木一带，都城卑品城，人口有1610人，士兵300人，从事农业定居生活，为塞种人，东汉归入鄯善，三国属于阗。
7、扜弥（宁弥）：今新疆和田地区策勒县北部和于田县东北沙漠中，国都扜弥城，人口20040人，士兵3540人，属西域南道诸国人口最多一国，人口在西域三十六国名列第五。曾役属龟兹，三国时属于阗。现已被塔克拉玛干沙漠掩埋。
8、于阗：今新疆和田市一带，为西域南道国势最强的国家之一，地处丝绸之路的重要据点，居民为印欧语系的塞种人，人口19300人，士兵2400人。该国以种植农业为主，是西域诸国中最早获得养蚕技术的国家，这还得归功于汉朝的和亲公主，当时汉武帝准备将历城王刘和的女儿嫁给于阗王，于阗使者在私下告诉公主说于阗王喜欢中原的丝绸，希望她能将蚕虫和桑苗带到于阗去，所以公主在出嫁的时候，偷偷将蚕虫和桑苗藏在帽子里带出了关外，而且她还带去了养蚕、种桑、织布的各种工匠，所以于阗的手工纺织业在西域国家是很发达的。于阗还产玉，有“玉的故乡”之称，早在新石器时代，人们就已经开始用玉制作生产用具及装饰品，妇好墓中随葬的玉器就多为于阗玉。该国东汉时为莎车所并，在西晋时，与鄯善、龟兹、焉耆、疏勒一起成为西域大国。
自佛教传入后，于阗一时成为大乘佛教的中心，直到11世纪后，随着回鹘人的入侵，语言和人种才开始回鹘化。
9、皮山：今新疆和田地区皮山县东南的藏桂乡附近，今有汉时皮山古城废墟，国都皮山城。依靠绿洲，人们从事定居农耕生活，人口3500人，士兵500人。东汉时并入于阗。
10、渠勒：今新疆和田地区策勒县南，都城鞬都城，人口2170人，士兵300人，为防止外敌入侵，国人崇尚武艺。这里土壤肥沃，水草丰美，人们以定居农业为主，兼营畜牧业。后因战乱和自然原因，土地沙化严重，人们被迫迁徙。现在已经被塔克拉玛干沙漠所彻底掩埋。
11、西夜、子合（西汉时为一国）：西夜在今新疆莎车县南，子合在今叶城县西南山中，国都呼犍谷，人口4000人，士兵1000人，人种与羌人类似，属于行国，人们逐水草而居，以游牧经济为主，畜群有羊、牛等，国内出产玉石。
12、莎车：今新疆喀什地区莎车县，国都莎车城，东接于阗，西北经疏勒通大宛，西南经蒲犁可达天竺（今印度、巴基斯坦一带），是当时中西方陆路交通枢纽，人口16373人，士兵3049人。该国为绿洲农耕国家，国内河渠纵横、水草充足，是西域诸国较富裕之一，出产铁矿和青玉。后被疏勒所并。
班超曾率于阗等国士兵两万多人进攻莎车，遇龟兹王率领的温宿、姑墨、尉头等国的五万援军，他用调虎离山之计假装撤退，以主力攻破莎车，经此一战后，班超名震西域。
13、依耐：今新疆喀什地区英吉沙县东南与叶城县南之间的山中，人口670人，士兵350人，有一半国人都是士兵，人种属羌人，属行国，以游牧经济为主，依靠在疏勒和莎车借的土地种植谷物。
4 葱岭内外诸国
这一地区的国家，多以游牧经济为主，仅大宛是农耕国家。
1、乌孙：今新疆伊犁一带及哈萨克斯坦（塔吉克斯坦）、吉尔吉斯斯坦东部地区，牧地范围东至玛纳斯，西到巴尔喀什湖以南，国都赤谷城。人口63万，士兵近19万，以骑兵为主，机动灵活性强，人口40%在新疆以内。这里地势不算平坦，气候寒冷、多雨，山上植被多为松柏。人们以游牧经济为主，兼营狩猎，没有农业，但盛产良马，以至养马业繁盛，富裕人家可拥有四五千匹马，曾给武帝进献过“西极马”。关于乌孙人种，有雅利安种、蒙古人种之说。
乌孙原先游牧于祁连山和敦煌之间的河西地区，是匈奴西边的一个小国，后被月氏灭国，乌孙王难兜靡被月氏攻杀，其子猎骄靡被匈奴冒顿单于抚养成人，后复兴乌孙，西进攻取大月氏领地伊犁河流域，并举国迁移至此，还吸收了当地的塞人和月氏人，建立乌孙国，之后在这里长期繁衍生息，逐渐成为西域最强大的国家。
乌孙与汉朝的联系起源于和亲，一直以来，乌孙为匈奴所牵制，当得知汉朝想联合自己夹击匈奴时，遂主动与汉朝联姻。汉武帝封江都王之女细君为公主，嫁与乌孙昆莫猎骄靡，乌孙有“父死妻其后母”的习俗，猎骄靡死后，细君又嫁给了猎骄靡的孙子军须靡，她病逝后，汉朝又以楚王之孙女解忧为公主，嫁给继位的昆莫军须靡，后又嫁与翁归靡。两位公主的和亲也促进了汉乌民族融合和文化交往。
2、蒲犁：今新疆塔什库尔干一带，国都蒲犁谷，人口5000人，士兵2000人，该国属行国，以游牧经济为主，依赖在莎车种植的粮食生活，人种为羌人。
3、乌秅（cha）：今新疆塔什库尔干县南喀喇昆仑山脉之塔什库祖克山南麓，一说在克什米尔之拉达克山地区，国都乌秅城，人口2733人，士兵740人，人种为塞人，国人都住在山中，饮用水为高山冰雪融水，出行靠马匹，这种马矮小而善走，牲畜有驴，没有牛。
4、难兜：今巴基斯坦克什米尔地区之东北部，人口31000人，士兵8000人，人种为羌人，以定居农业为主，种植五谷，葡萄等，出产银、铜、铁，国人能够制作兵器，兵器种类和周边国家大致相同。汉初属罽宾国，后归西域都护。难兜国地处中西交通要道，其外圆内方的城堡建筑方式恰恰体现了东、西方文化的融合。
5、无雷：今阿富汗巴达克山区东北至塔什库尔干之间的帕米尔地区，国都无雷城，人口7000人，士兵3000人，人种为羌人，他们以游牧经济为主，居住在毡帐中，服饰与匈奴相同，习俗和子合接近。
6、桃槐：今塔吉克斯坦东南部、喷赤河东岸霍罗格一带，一说在帕米尔高原阿赖岭河谷一带，人口5000人，士兵1000人，以羌人为主，他们以游牧经济为主，过着逐水草而居的生活，用牲畜和畜产品与邻国交换粮食。他们住着以石头和泥土修筑的房子，擅长制造弓、矛、服刀等兵器。
7、捐毒：今新疆乌恰县与吉尔吉斯坦国境内阿赖谷一带，与休偱相邻，都城衍敦谷，人口1100人，士兵500人，除了老人和小孩外，几乎都能作战，具有塞人善战和妇女参战的传统，服饰与乌孙相似，他们在葱岭（帕米尔高原）边上逐水草放牧畜群，过着游牧生活。东汉后并于疏勒。
8、休偱：今帕米尔高原北部阿赖河谷一带，克孜尔河上游河谷地，国都鸟飞谷，人口1030人，士兵480人，休偱人本属塞种，风俗和衣服与乌孙人相似，从事游牧业，东汉后并入疏勒。
9、大宛：今乌兹别克斯坦的费尔干纳盆地一带，大宛位于中西交通要道，商品贸易繁荣，国都贵山城，分内城和外城，该国还附属有大小七十多个城市，有人认为是希腊时期的城邦制国家，人口30万，士兵6万，以手执弓矛的骑兵为主。这里环境适宜，土壤肥沃，人们过着定居农耕的生活，农作物有稻、麦，还有葡萄、苜蓿等，国人喜欢喝葡萄酒，有人在家里贮藏上万石葡萄酒，历经十年之久也不变质。大宛以出良马而名震西域，以汗血宝马最为出名，据说李广利伐大宛的目的就是为了给武帝抢汗血宝马（真实目的并非如此，本期有专文介绍）。大宛人属土著塞人，他们眼窝深陷，多留胡须，擅长经商，甚至连分厘都要争执。大宛妇女地位很高，妻子决定的事，丈夫往往是不敢违背的。《汉书》中记载大宛人不会铸造钱币和兵器，是来此的汉人教他们制造兵器的，但事实上，他们很可能是会铸造兵器的，在同汉作战时，他们就使用的是自己铸造的兵器。他们不把黄金白银当做流通的货币，而是制作成精美的实用器皿，如酒杯、碗盘一类，可能是身份显贵的象征。
新源县那拉提草原：照片拍摄于新疆新源县，天山北麓、伊犁河谷东端，这里水草丰茂，环境优美，两千年前乌孙国人曾在此长期生活。
5 葱岭以西的中亚诸国
这些国家已经不属于西域都护所管辖的范围，但是都与汉代存在交流，可以视为大西域范围以内的国家。
1、罽宾国：今印度北部，克什米尔至巴基斯坦伊斯兰堡一带，都城循鲜城，人种属塞人，人口和士兵都很多，称得上一个大国。这里地势平坦，气候温和，适合奇异草木的生长，如檀、槐、梓、竹、漆等，农作物为五谷，另有苜蓿，葡萄，由于耕地土壤水分多，而且灌溉方便，人们还种植水稻，他们习惯用绿肥浇灌田地，粮食产量自然很高。冬天时，人们还种生菜。罽宾国多心灵手巧之人，他们擅长在器物上雕刻文字或者镂空图案，建造华丽的宫室，给织锦上刺绣各式图案，还喜欢做美食。国中出产金、银、铜、锡等矿藏，人们用以铸造各种兵器。国内商业贸易繁荣，人们进行交易时使用正面为骑马、背面为人头像的金银钱币，这里奇珍异兽很多，有封牛（一种颈上有肉隆起的牛）、水牛、大象、大狗、沐猴（猕猴）、孔雀、珠玑、珊瑚、琥珀、壁琉璃（钻石），汉地后来出现的这些东西，很可能是从罽宾国经丝绸之路传入的。
2、乌弋山离国：今阿富汗的坎大哈一带，这里夏天气候炎热，莽莽平野之貌，因为东临罽宾国，所以其国草木、畜产、五谷、果菜、食饮、宫室、集市、钱货、兵器、金珠这一类都与罽宾国相同，另外还有桃拔（一种野兽，似鹿，长尾，一角的叫天禄，两角的叫辟邪）、狮子、犀牛这些罽宾国没有的动物。国人质朴，崇尚仁爱、善良，不喜好杀戮。乌弋山离国的钱币图案与罽宾国的相反，正面为人头像，反面为骑马像，他们还用金银装饰手杖。因为距离遥远，汉朝使者很少抵达这里，所以这也算是丝绸之路南道的终点。
3、条支：今伊拉克境内底格里斯河和幼发拉底河之间，临近地中海，夏天气候潮湿，农作物为水稻，国人喜欢变戏法，人民众多，设有小君长，作为安息的藩国存在。
4、安息国：位于今伊朗高原东北部，国都番兜城，附属的城市达上百个，地域面积有数千里，是这一地区面积最大的国家。该国土地风气、物类所有、民俗都跟罽宾相同，有鸵鸟，也以银做为钱币，正面为国王头像，背面为王后头像，国王死后就要重新铸造钱币。这里地处东西贸易交通之要道，商人往来频繁，因临河，船成为除车以外的主要交通工具。张骞曾出使西域时，还得到了安息王的欢迎。他们用皮革作为书写材料，方式则为横着书写。
5、大月氏（rou zhi）：今阿富汗北部的喷赤河流域，位于当时大宛西南方，人口有40多万，军队有10万人，人们从事定居农耕生活，土地风气、物类所有、民俗钱货都与安息接近，有单峰骆驼。
大月氏自战国初期就已经出现，一开始人们过着逐水草而居的游牧生活，活动在敦煌以西的天山一带，生活习俗与匈奴接近。公元前161年前后，在匈奴的压力下，月氏人被驱逐出了已经居住300多年的原住地，月氏国王的头颅还被做成匈奴单于的饮酒器，还有一种说法是作为夜壶。大部分月氏人逼不得已只能向西迁徙至伊犁河流域和伊克塞湖附近，占据了原著的塞人地盘，后来又被乌孙赶到了阿姆河北岸，征服了原居于此的大夏国，月氏也逐渐转变为以农业为主的定居生活方式。在这一过程中，月氏分为休密、双靡、贵霜、肸顿、都密五部歙侯，其中贵霜的势力最为强大，在统一五部的基础上建立了名噪一时的贵霜王国。可以说，西迁的月氏人很可能是今天乌兹别克斯坦人的祖先。这是传统说法。
关于贵霜帝国由谁建立，是大月氏打败了大夏，还是大夏打败了大月氏，学界还存在质疑。王建新教授则认为贵霜帝国是由大夏人建立的，强盛后打败了大月氏，至此大月氏在历史上实际上已经不存在了（详情可参见《考古学视野中的游牧民族》一文）。
另外少部分不愿西迁的月氏人则往东迁入祁连山一带，也就是今天的甘肃、青海一带，与当地的羌人杂居，被称为小月氏，为匈奴所管治，在与匈奴的融合中，形成匈奴别部和卢水部，其他小月氏人则多被羌族、汉族同化。三国以后，小月氏逐渐消失。
当月氏强盛之时，匈奴也对其俯首称臣的，冒顿单于曾经还在月氏充当质子，后来偷偷回国，弑父戮弟，自立单于，在解除东胡对匈奴的威胁后，就紧接着讨伐月氏了，此后月氏就走向了衰落。
汉武帝派张骞出使西域的最初目的就是联合大月氏一起攻打匈奴，结果没有与大月氏结为联盟，却意外的开辟了意义深远的丝绸之路，而汉武帝经略西域的想法也是在张骞此行归来后产生的。
月氏人当时的活动范围很大，从天山东部一直延伸到贺兰山甚至黄土高原一带。有人认为月氏的故乡在天山北麓中段的巴里坤草原，今天的巴里坤县城西南的兰州湾子还有大月氏的王庭祭坛遗址。据此也有人认为月氏人不仅仅是游牧民族，他们实际上过着一种筑城定居与游牧相结合的生活。
6、大夏：今阿富汗北部，国都蓝氏城（阿富汗巴尔赫附近），人口达100多万，从事定居农耕生活，善于经商，但兵力衰弱，畏惧战争，所以后来对西迁的大月氏称臣（以上为《汉书·西域传》所记载，但最新观点认为大夏建立了贵霜帝国，从而灭掉了大月氏）。大夏国风俗与大宛接近，没有大的部落，都是由小部落组成的城邑，类似于希腊城邦制。张骞曾在大夏见到邛都的竹制手杖和蜀郡的细布，从而产生了汉通西南夷的想法。
7、康居：今哈萨克斯坦南部，巴尔喀什湖和咸海之间，国都卑阗城，人口60万，士兵12万，人们以游牧经济为主，兼营农业，该国南部为农业区，北部为游牧区。习俗和大月氏接近，因为实力弱小，所以东边附属匈奴，南边附属月氏。
汉成帝时期，康居向汉朝遣送质子。班超平定西域各国叛乱期间，康居国曾有过阻挠，但经过月氏王的协调，康居与汉朝相安无事。
8、奄蔡国（阖苏）：今咸海至顿河下游一带，人们以游牧经济为主，过着逐水草而居的生活，属行国，人口50多万，士兵有10多万，在西域可算是一个实力中等的国家，风俗习惯与康居接近。
以上共59个国家，人口多则数十万，少则数百人，甚至几十人，当然国家实力强弱也因人数多寡有所区别。葱岭以西的中亚诸国，气候环境适宜，人们从事定居农业，类似汉地。而葱岭以东的新疆地区分布的这些所谓的国家，都是些弹丸小国，面积大抵现在新疆的一个县城，有些像欧洲古希腊时期的城邦制国家格局，这些国家面积小，人口也少，一个国家就是一个城堡群，甚至是一座城堡，这种城堡要么由黄土夯成，要么由石头垒成。
因为沙漠阻隔，地理环境恶劣，西域诸国或部落分布区域都在小片绿洲或山谷地带，极为分散，各国之间相对闭塞，尤其是从事定居农业的城郭之国，他们粮食物产相对充裕，能够自给自足，从而较少发生战争。而行国的人，他们过着逐水草而居的生活，没有固定的住所，在放牧的过程中往往会因为领地，或者因为自然灾害缺少物资，从而与其他国家发生战争，但是这所谓的战争也只是几十号或几百号人的战争，类似于打群架，像大规模的兼并战争，他们是无法进行的，即使是城郭之国，也是很少发生的，因为以他们的物资生产和储备是难以支撑的，直到西汉政府在西域开展屯田以后，到东汉才陆续发生大国兼并小国的战争。
当汉武帝从张骞的讲述中，得知西域这一片广袤的土地上存在诸国、部落林立的状况，就已经觉察到要在这一地区建立像汉地一样的中央集权制度，加强对西域的控制，从而孤立匈奴就成为一种战略的必要，事实证明，自西汉设置西域都护以后，历朝历代都不曾放弃对西域这一地区的管辖，像唐的安西、北庭都护，元的行省制度，无一不是延续着汉武帝时代的天下方略。Ω
-End-
扫描李寻老师助理二维码
加入李寻品酒学院酒友交流群
点击进入李寻的酒吧商城购买