在NBA的赛场上，新秀的崛起总是让人充满期待，而本赛季的文班亚马无疑是最耀眼的新星之一。他不仅在最佳新秀的争夺中遥遥领先，更是在最佳防守球员（DPOY）的评选中引起了广泛的讨论。尽管戈贝尔因其在森林狼的出色表现而成为DPOY的头号热门，但文班亚马的防守能力和影响力同样不容忽视。
文班亚马的防守天赋得到了多位篮球名宿和现役球星的认可。前NBA最佳防守球员加内特公开表示，文班亚马应该获得年度最佳防守球员的荣誉。加内特曾在2007-08赛季荣获此殊荣，他的肯定无疑为文班亚马的防守实力增添了分量。
同样，曾获得2016-17赛季DPOY的德雷蒙德·格林也对文班亚马的防守表现赞不绝口，他甚至表示，文班亚马的防守影响力让他在突破时都会选择绕道而行。
从数据上看，文班亚马的防守表现是现象级的。他以场均3.6次盖帽在盖帽榜上遥遥领先，本赛季至今已经完成了254次盖帽，这一数字甚至超过了戈贝尔本赛季的盖帽次数。在场均抢断方面，文班亚马的1.2次也好于戈贝尔的0.7次。此外，文班亚马还是NBA历史上第一位单赛季至少得到1500分、250帽和100记三分的球员，这一成就足以证明他在攻防两端的全面性。
从效率上看，戈贝尔以104.2的防守效率值排名第一，文班亚马则以106.1的防守效率紧随其后，位列联盟第二。考虑到马刺和森林狼两队阵容的差距，对于身边缺少帮手的文班亚马来说尤为不易。
值得一提的是，文班亚马本赛季场均干扰对手16.7次投篮出手，能将对手命中率限制在45.8%，当文班亚马主防对手时，能让对手在距离篮筐六英尺内的命中率下降11.2个百分点。
文班亚马的队友马穆凯拉什维利对他的评价更是充满了赞誉，称文班亚马为“外星人”，这无疑是对他在篮球场上非凡表现的最好诠释。文班亚马不仅在防守端有着卓越的贡献。
除了防守端的超强表现以外，文班亚马在进攻端同样不可小觑，场均得到21.4分全队第一，场均助攻3.9次全队第三，这样的全面表现让他成为了马刺队不可或缺的一员。
尽管受限于马刺目前糟糕的战绩，文班亚马在最佳防守球员这一奖项的竞争当中可能会输给戈贝尔，但从他展现出来的天赋和能力看，问鼎这一荣誉，那是早晚的事情。