摄影是用光的艺术，这一点毋庸置疑，谁都知道。即使2000多年前的小孔成像实验也是通过光来实现的。光是摄影的灵魂，所以平时拍摄不管用什么器材，都要进行测光。摄影测光的是随着摄影技术的发展而发展的。早期摄影刚发明，是没有测光设备的，拍摄时对光的控制，也就是测光，完全是靠拍摄者的经验与直觉来把控。后来出现了外置测光表直至现在的内置测光表，使测光越来越方便也越来越准确，也极大促进了摄影的继续向前发展。
由于现在相机测光的简单与便捷，导致很多新手在才开始学习摄影的时候，根本感觉不到测光的存在，听得最多的就是怎么控制曝光。其实相机曝光控制就是依据相机内置测光表的测光为依据的。相机内置测光表的测光数据是通过曝光指示条里的曝光正常、曝光不足、曝光过度三种状态来体现的。为了适应不同的拍摄题材，相机内设置了多种不同的测光模式。分别是多重测光/评价测光、中央重点测光、点测光。
多重测光/评价测光是把拍摄画面分成多个区域，然后对每个区域进行测光，最后得出一个平均值，平时拍摄大部分题材都是用这种测光模式；中央重点测光，是只针对画面的中间位置进行测光。只保证画面中心的曝光准确，适用于主体处于画面中央的题材。比较典型的就是人像的拍摄；点测咣是指相机仅对画面中很小的一个点进行测光，这个点只占整个画面的3%-8%，点测光在几种测光模式中是很特别的一种测光模式，它的的特点很突出，所以常常用来拍摄需要对特定区域进行准确曝光控制的题材，比如黑背景照片的拍摄。
通一段时间的拍摄练习后，对相机的测光有了一定的了解后，知道了每次拍摄相机都会进行测光，可是在使用热靴闪光灯后却很少听到相机测光，是不是使用闪光灯后，相机就不用测光了呢？当然不是了，使用闪光灯后，不但要测光，还要进行两次测光，这是因为单独使用相机拍摄，相机只需对环境里的持续光进行测光就可以了。而加入闪光灯后，闪光灯的光是瞬间光，与环境里持续光的光质不一样。因此使用闪光灯后，除了对持续光进行测光，还要对闪光灯的瞬间光进行测光。
在闪光灯的加持下，画面里有了持续光与瞬间光的两种光。因此相机测光模式只能选择多重测光/评价测光多这个画面进行平均测光，然后依据这个数据再进行闪光灯的测光。热靴闪光灯的闪光模式有TTL自动闪光与M手动闪光。在TTL自动闪光模式下，先进行相机测光，根据相机测光所得出来的结果，再通过闪光灯的预闪来实现闪光灯的测光，TTL自动闪光模式下，闪光灯预闪后，会自动给出闪光灯的输出功率。如果选择M手动闪光，相机的测光步骤是一样的，而闪光灯就不能使用预闪了，则需要由拍摄者根据实际情况和拍摄经验进行人工肉眼测光，简单一点说，就是需要拍摄者根据经验来控制闪光灯的亮度。正是基于闪光灯的这个特点，很多时候在拍摄一些需要特殊效果的题材时，都会建议使用热靴闪光灯的手动闪光。