没俄罗斯,欧洲空间局(ESA)又撑起一片天了,居然找到了合作伙伴,重启ExoMars计划。

不得不说,这停摆了2年时间的火星任务,欧空局(ESA)将其重启,的确也不容易,那这个项目是要干什么呢?其实就是火星探测计划

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没有了俄罗斯,真的还可以将其执行起来吗?下面就一步一步看看。

因俄乌问题,欧空局停止与俄合作

没错,俗话说“科学无国界”,的确,这一个项目的出现,再次说明了科学也是建立在“国界”上面的。

在2022年的时候,由于俄乌问题,欧洲空间局( ESA)宣布正式暂停其火星探测计划(ExoMars),称“不可能”与俄罗斯合作进行该项目,并确认其“罗莎琳德·富兰克林”号火星探测车将不会在当年发射。

当然,这个项目在初期的时候,进行都非常不顺利,自从2005年批准该项目以来,已经多次遭遇了延迟,所以,可能没有俄乌的问题,该项目也未必可以进行得非常顺利。

而按照这一项计划来看,最初是定在了2022年9月进行发射,原本计划用俄罗斯火箭从哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场发射,8个月后再用俄罗斯硬件登陆火星,但是最终停止了。

所以,在这一次停止之后,也就停止了2年的时间,导致整个火星计划都没有执行。

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这不,在2024年,欧空局(ESA)终于抓住了机会,找到了合作伙伴,要再次进行该任务的执行了,这的确对火星探索来说,又是一大转变。

当然原计划该任务是为了寻找火星生命在过去或在火星上的生物标记,确定火星表面下浅层的火星上的水和地球化学分布模式。

研究火星环境以研判未来载人火星任务的危险性,调查火星表面下与地下深处以更加了解火星的演化和适居性,逐步实现将火星样本取回的任务。

但是在俄罗斯与欧洲航空局(ESA)停止之后,不知道还会不会有所调整,因为这完全是欧空局(ESA)自己要来承担最初俄罗斯要进行开发的部分,所以,下面如何如何进行了,就继续看吧。

欧空局找到合作伙伴,重启ExoMars计划

按照这一次火星探索计划——ExoMars计划的新情况来看,欧空局是获得了来自一家名叫“泰雷兹阿莱尼亚航天”的合作,并且已经获得了 5.22 亿欧元的合同授予,这意味着该项目的重启已经没有多大的问题了。

而从这一家航天企业的情况来看,就是要替代俄罗斯此前所覆盖的部分,重新设计一个新的平台来替代俄罗斯的设计,并且负责组装、集成和测试工作。

所以,这意味着全新的开发再次来袭。当然,其实这一家企业还是存在一点“小心思”,那就是除了让 ExoMars 计划重回正轨之外,该合同还将帮助欧洲开发进入、下降和着陆(EDL)的关键技术,“关键方面是在欧洲具有实现开发新的能力,即工业能力。

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然而,很多人可能不知道的是,这个ExoMars计划其实比想象的还要复杂很多,这里面不仅是欧空局(ESA),还有美国的参与。

也就是说该项目最初其实是俄罗斯航天员,欧洲航天局,美国航天局等执行的联合计划。

结果也就是没有俄罗斯的参与,欧洲部分就停止了。然而大家也知道,其实美国也非常的困难。

这一个火星探测计划远远超出了最初的情况。

NASA-ESA的战线更长了

没错,欧洲航空局(ESA)这会可以说只是解决了自己的这一部分,然而该项目其实还有一个大的体系,整个ExoMars计划要想从月球采样返回,包括了四次发射三次登陆,包含了:

第一步、样本收集任务 (Perseverance毅力号);毅力号这一步已经结束了,已经采集了样本。

第二步、样本检索任务 (Sample Retrieval Lander 2 (SRL2) + fetch rover),这一步任务也算是启动了,也进行了一部分。

第三步、样本发射任务 (Sample Retrieval Lander 1 (SRL1) + 火星上升飞行器 + 机械臂),没有进行。

第四步、返回任务(地球返回轨道器ERO)没有进行。

而从已经执行的情况来看,后面两个步骤非常困难。

根据2024年3月,美国宇航局 (NASA) 再次披露出来的雄心勃勃的火星样本采集计划来看,其“火星样品返回”(MSR) 项目,正因设计、成本和进度等方面遇到的重大挑战而面临考验,也再次被披露出来,由于成本估算不断增加,MSR 项目也面临着政治压力,加剧了人们对其能否继续进行的疑虑。

而且本身整个项目已经是超负荷用钱了,根本没有钱来执行,根据NASA的独立审查小组发报告称,“火星采样返回”计划的初始预计成本为44亿美元,但新情况是预计成本为80亿至110亿美元,这样才可能完成任务,以至于美国部分也出现了问题,这钱的补缺已经是“无底洞”了。

所以,看到欧空局找到合作伙伴,重启ExoMars计划,其实也未必可以带动整个计划,美国负责的部分也是处于摇摆的状态。

同时,ASA 还将负责此次任务的发射,新计划于 2028 年第四季度发射,但NASA还在为 ExoMars 采购运载火箭,尚未选定。

看到没?研究没有搞定,结果火箭也还没有找到找谁发射,这项目如何进行,说句难听的,怕是ESA的这一家合作航天机构,搞不好 5.22 亿欧元(5.67 亿美元)完全要打水漂。

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所以,不是不看好美国这个火星探测计划,的确搞得是一片混乱,问题并不简单。

而且此前外媒也在说,可能这个ExoMars 计划未必可以执行,因为美国已经宣布了在没有钱的情况之下缓慢推动,也未必可以达到如意的状态。

所以,还是看看我国的天问三号任务吧,说不定真的就是外媒说得那样,中国的天问三号任务可能还会率先在美国前面完成,至少提前两年。具体的话,肯定是后面采集回来了才算,这就是大概的情况。