过去很多人认为，沙俄虽然坐拥2288万平方公里的土地，但超过三分之二，都是西伯利亚这种不毛之地。因此他们得出了一个结论，沙俄占领地盘，只看数量不看质量。
那么事实真的如此吗？压根不是这样。西伯利亚的确是苦寒之地居多，但是也有不少宝地。比如说西西伯利亚平原，就有大量的耕地，贝加尔地区，也有不少天然优质牧场。
更别提西伯利亚地区广袤的森林、山川河流了，那真是数不胜数。虽说气候严寒，但绝不完全是没有质量的不毛之地。
即便西伯利亚的不毛之地占多数，但也不能说沙俄占地盘，是只看数量不看质量。质量好的地盘谁都想要，但凡逮到机会，你以为沙俄不想要更温暖的南方吗？
沙俄的基本盘，位置本身就不好
沙俄起源于莫斯科公国，这是罗斯诸国中非常不起眼的一个小公国，位于莫斯科城周围一带。这地方在罗斯诸国中，其实已经属于偏远地带了。
那时候罗斯诸国的核心地区，在基辅周围，因此又称基辅罗斯。由于基辅罗斯是一个分封制的国家，每个王子都能分一块地盘。因此那点精华地盘根本不够分，所以才会不断向外分封。13世纪分封到莫斯科公国时，已经算很偏远了。
这地方最冷的时候能达到零下三四十度，所以说沙俄起家的时候，位置本身就不太好。可以说一开始他们就处于不毛之地，那又怎么可能嫌这嫌那呢？
也正是因为他们起步比较差劲，所以后来才比其他罗斯国家更加努力。穷人家的孩子早当家，这道理在宏观和微观中都适用。
想要占据更加舒适的生存空间，自然要经历非比寻常的斗争，物竞天择，适者生存，莫斯科公国所面临的情况也是一样。
他们先投靠了蒙古金帐汗国，帮着蒙古人把自己的同胞狠狠收拾了一顿后，取得了蒙古人的信任，从而获得收税权，继而才开始做大做强。
做大做强的过程中，莫斯科公国不断兼并其他罗斯国家，基本完成了罗斯诸国的统一工作。这才得到了一些相对温暖的地盘，但这些地盘和蒙古鞑靼人占据的地盘比起来，还是差了许多。
到了15世纪，莫斯科公国开始公开和金帐汗国对着干，翅膀硬了都这样，没办法。在金帐汗国覆灭以后，莫斯科公国包括后来的沙俄，相继灭了喀山汗国、阿斯特拉罕汗国、西伯利亚汗国、克里米亚汗国等蒙古鞑靼系汗国后，才取得了大量肥沃的土地。
黑龙江沿岸、兴凯湖周边，位置很好
都说西伯利亚是苦寒之地，沙俄占了一大块没人要的地盘。实际上西伯利亚的作用非常大，至少这块地盘是他们跑到东方，占领东方肥美土地的跳板吧？
如果沙俄和其他所有欧洲国家一样，正眼都不看一下西伯利亚，那沙俄和亚洲，和东方就不可能产生交集。那现在估计西伯利亚还是咱们的地盘呢，毕竟没人看得上。
沙俄在16世纪末灭了西伯利亚汗国以后，开始向东进军，占领了大片西伯利亚的地盘。最初他们只是为了寻找出海口，在抵达鄂霍次克海沿岸以后，他们便将目光向南看去，便来到了黑龙江流域。
黑龙江流域实在是太美了，这里是沙俄很长时间里求而不得的宝地，这里至少有这么3处是沙俄心心念念想要得到的。
第一，肥沃的黑土地
东北大米的味道，想必不少人都品尝过，的确非常不错。正是黑龙江流域的这片黑土地，长出了这些美味的东北大米。
黑土地的力量是非常强大的，沙俄拥有这里以后，便能够依靠这些黑土地，种植大量庄家，以此养活他们在远东的所有人。那他们就不需要从欧洲，千里迢迢运粮食过来了。
第二，丰富的淡水资源
外东北的淡水资源实在是太丰富了，除了黑龙江以外，还有乌苏里江、精奇里江、额尔古纳河等河流。
此外，还有一个兴凯湖，也拥有十分丰富的淡水资源。兴凯湖在1860年以前，是中国最大的淡水湖。不过此后有三分之二被沙俄给抢去了，至今没有归还。
有了丰富的淡水资源，那么不仅庄稼的灌溉有了保障，而且沙俄在远东那么多人，也就有了饮用水。
第三，有沿海港口
这一点是沙俄当局最关心的。因为沙俄是一个极其缺少沿海地区的国家，所以他们一直在四处寻找出海口。
在1860年占领外东北100多万平方公里的过程中，沙俄将吉林的所有海岸线，全部都收入了囊中。以至于这个昔日全国海岸线最长的省份，活脱脱成了一个内陆省份，失去了所有海岸线。
沙俄将海参崴打造成了港口城市，在这里兴建了他们的太平洋海军基地，让这里变成了他们在远东最大的城市。此外距离我国珲春仅4公里的摩阔崴，也有两处天然良港。
由此可见，沙俄在占领外东北的时候，是充分考虑到了这里非常优越的地理环境。很多人说外东北是苦寒之地，不要也罢，那可真是大错特错了，人家巴不得你这么想呢，哪天每个中国人都这么想，那人家就可以高枕无忧了。
伊犁河谷，西域、中亚最好的地方
除了外东北，沙俄对清朝的外西北也非常感兴趣。如果这里没点分量，沙俄还真看不上。外西北其实有不少宝地。
第一，伊犁河谷
伊犁河谷被称为塞外明珠，这里雨水充沛，良田万顷，是中亚、西域为数不多适合耕种的地区。而且这里山川、河流、森林、牧场，各种地貌应有尽有，是中亚、西域最美的地方。
沙俄来了这里以后，一眼便看上了这里，并且发誓要将伊犁河谷全部收入囊中。结果在1864年，沙俄通过《勘分西北界约记》，夺取了外西北44万平方公里。
这还不够，1871年，他们甚至霸占了整个伊犁河谷长达10年之久。到了1881年，沙俄通过《伊犁条约》，夺取了外西北7万多平方公里，这才夺走了一大半伊犁河谷。
第二，各大湖泊
除了伊犁河谷以外，外西北的湖泊实在是太多了。最出名的当属巴尔喀什湖，该湖一半是淡水，一半是咸水，是外西北最大的一个湖。
此外还有阿拉湖、伊塞克湖、斋桑泊等等，都是外西北重要的水资源。
另外帕米尔高原也是他们眼里的肥肉，所以说，沙俄是真会挑地方，西域和中亚加起来，最好最美的地方，都被沙俄给抢了。
沙俄不缺眼光，缺的只是实力
由此可见，沙俄的眼光还是很不错的，专门挑好地方下手。那么为啥沙俄还会占据那么多不毛之地呢？
主要是因为眼光虽然好，可实力跟不上又有什么用呢？
沙俄一直想要入主欧洲，和欧洲列强们打了几百年，结果还是只能保有东欧这片地区，对中欧和西欧，是一点办法都没有。
甚至在夺取巴尔干半岛的时候，沙俄差点把自己给整亡国了。所以说，实力跟不上野心，是一件很可怕的事情。
到了东方来他们就没有这方面顾虑了，因为在他们看来，到了东方那就是降维打击。所以好地方任他们挑选，那自然就出现外西北、外东北那么多好地方被沙俄给占了的结果了。
原本沙俄还想进一步向南挺进的，比如说东北、内外蒙古、新疆，都是他们盘子里的菜。结果由于盘子铺太大，吃撑了消化不良，把自己给撑死了。