“五气行乎地中，发而生乎万物。”龙脉所带的生气包藏于山形之中，龙脉形态虽然变化不一，也难以用固定的方法来描述，然而大都不外乎三种趋势，分别是山垅之势、平冈之势和平支之势。
“三势”虽然表现出的形势各有不同，但就其融结过程，以及穴场的力量轻重、大小等方面而言，本无二致。
一、何为山垅之势？
其龙脉踊跃奔腾，起伏顿跌，山形高低错落有致。《葬书》所谓“若伏若连，其原自天，若水之波，若马之驰。”亦或：“势如万马，自天而下。”被吴公形象的称为“群羊之出栈者”的，就是这种态势。李淳风将其称为“起伏脉”。
起伏格：一起一伏，大顿小跌，断而复起，起而又断，或高或低下，有低有昂。卜氏云：“一起一伏断了断，到头定有奇踪 。”宜星峰磊落，山势奔腾，千峰耸秀，万岭巍峨，为得其本体。
二、 何为平冈之势？
其龙脉蜿蜒奔走，走势屈曲摇摆，形成山体的褶皱，去东走西，灵活宛转，《葬书》所谓“宛委自复，回环重复”，又说“逶走东西，或为南北”。被吴公形象称为“生蛇之出洞者”的，就是这种态势。李淳风将其称为“仙带脉”。
仙带格：屈曲摆褶，逶迤活动，如生蛇、如飘练，如之玄、卜氏云“脉若带连，何必高昂之阜”是也。宜活动摆折，屈曲悠扬，为得其本体。
三、何为平支之势？
其龙脉平坦空旷宽阔，行度间相牵相连，蛛丝马迹，藕断丝连，平地中忽起一突，又重新铺毡展席般归于平坦。《葬书》所谓“隐隐隆隆，微妙玄通，吉在其中”。或是“地有吉气，随土而起，之龙由江河兴起，随水而出”。被吴公形象的称为“草蛇灰线者”的，就是这种态势。李淳风将其称为“平受脉”。
平受格：脉落平洋，一望无际，相牵相连，微有体势，高一寸为山，低一寸为水，卜氏云“势如浪涌，何须卓立之峰”是也。要平中有突，为得其体。
所谓山谷龙脉多为起伏的格局，这三种格局的龙脉，都起源于高山峻岭，而分别落于平冈平地之上，所以即使是山谷龙脉，也有落到平冈、平地上结穴的情况。因为山谷龙脉也有忽然接连耸起一连串的土山而结穴的情况，这当然又是较为奇特的情况。因为山谷龙脉本来以起伏为常态，而落于平田则说明已经脱卸无余，平田龙本来以平受为常态，而耸起山岭，则说明生气聚集旺盛。
虽然山势起伏的格局星峰磊落，但平冈、平地龙脉也有星辰，只是这些星辰是倒在地上的平面，不容易被发现。吴公《口诀》说：“眠倒星辰竖起看，却与高峰同一样。高峰万仞受风吹，不是平波龙气旺。”因此上述三种形态的龙脉，各有妙处，不能以星峰高下来论其优劣。无论高山还是平地，所融结的穴场，其蕴涵的禀赋造化都是一样的。