随着1950年开启的“抗美援朝战争”结束后，很多开国将军、战士们都慢慢转向新中国的生产建设工作。而开国上将宋任穷，亦是为了尽快为新中国的建设发展出力，于是在1956年时主动提出要当地质部部长一职。但是没想到周总理却不同意，说组织对他另有安排。
周总理如此直言不讳地拒绝了宋任穷的请求，此事让他有些灰心和意外，他甚至怀疑，难道是自己的资料和能力不够，无法胜任地质部部长一职吗？
据历史资料显示，宋任穷乃是湖南浏阳人，出生于1909年的一个富庶家庭。宋任穷小时候就读私塾，凭借自己的努力和优异成绩，考进了当地的高级小学。毕业后，宋任穷一开始在家乡担任教员。后来他意识到仅凭教书，根本无法拯救惨遭列强侵略的国家。
于是后来他主动接触革命事业，并于1926年的12月时正式加入中国共产党，之后还参加了历史上的“秋收起义”。
在三湾改编后，宋任穷跟着毛主席一同上了井冈山。当时他担任连党代表，在红军中搞政工方面的工作。无论形势多么恶劣、危险，宋任穷的革命意志仍旧非常坚定不移。
于1928年的冬季，国民党反动派率重兵出击，前去围攻我军在井冈山的根据地。当时宋任穷所在的红五军团遭到敌人袭击，在战斗的时候，他与大部队失去联络，身受重伤的他差点殒命在战场。
然而，他依然坚持去寻找大部队，最后终于找到了红军队伍。后来，宋任穷被任命为红四军第三纵队的连政治委员、团政委等等要职。
万里长征开始后，宋任穷又被组织升任为中央纵队干部团政委一职，之后参加了“遵义战斗”、“四渡赤水”等等著名大型战役。
那时候宋任穷的搭档是陈赓将军，两人齐心合力指挥着干部团，一同掩护中央军委一路过关斩将、所向披靡地上路前去。
在抗战时期，宋任穷还被任命为冀南军区的司令一职等等。其实从1939年开始，肩负重任的宋任穷就开始领导着冀南地区一带的抗日工作，乃是一位名副其实、独当一面的抗日大将。
特别是在“百团大战”时，骁勇善战、运筹帷幄的宋任穷率部歼灭了1500多名日军，缴获大量的敌资武器等等。
而到了解放战争时期，身经百战的宋任穷更是表现出色、大展身手，先后担任了中原局委员、华东野战军政委等等职务。
于1949年4月之时，深受组织器重的宋任穷被任命为南京市委副书记一职，协助刘帅在南京进行接管工作事宜。因此不难看出，其实不管是率部作战，还是搞政工方面，文韬武略的宋任穷都能胜任。
所以在1956年之时，当他得知周总理在挑选地质部部长人选时，他就主动毛遂自荐，希望自己能担任部长一职。
众所周知当时的地质部乃是由国务院直接领导，而周总理对这方面工作亦是非常重视。若是做不好地质工作，那么必定会影响新中国的建设发展。因为全国各地的建设，皆需要自然资源的大量支持。
而彼时担任总干部部第一副部长的宋任穷上将，却甘愿放弃军中优厚待遇，主动请缨提出要当地质部部长一职。
然而，周总理却笑道：“组织有更合适的人选。”听到周总理的这句话后，宋任穷很是失落。
但是，接下来周总理却说出了其中缘由。原来周总理之所以不同意让宋任穷上将去当部长，主要原因是对他有着更重要、更紧要的特别安排。
此事源自1955年之时，由于美国经常拿原子弹威胁其他国家。特别是子啊抗美援朝战争时期，美国就多次叫嚣要对我国进行核武器打击。
后来党中央数次开会讨论，认为国家必须拥有自己的核武器，才能挺直腰杆成为真正的强国。随即，中央下令组建第三机械部，为此专门负责开放、研究核弹工作。
为了尽快妥善、速度地办好此事，于是周总理决定让宋任穷上将肩负重任，前去担任第三机械部部长一职，因此才会不同意宋任穷当地质部部长一职。
而上任后的宋任穷亦是不负周总理重托，在此后的4年时间里，他为新中国核工业建设打了夯实的良好基础。于1960年之时，宋任穷又被组织调任为东北局第一书记，负责主持东北局工作，此后继续为国家建设发光发热。2005年1月8日时，96岁高龄的宋任穷将军病重去世。