两者是不一样的。意向金是一个附条件的定金，是在买方有购买意向后，委托中介公司以书面形式确定下来，并支付一定金额的意向金。如果卖方同意买方的购买条件，中介公司将意向金转交给卖方，此时意向金性质就发生变化，自动转化成定金，意向金协议也自动转化为定金协议。但如果买卖双方没有达成协议，中介公司将把意向金返还给买方。意向金的主要作用是向房东表示购房诚意，确保购房权益，并促进双方更认真地谈判交易条件。
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而定金是在合同订立或在履行之前支付的一定数额的金钱或替代物的担保方式。给付定金的一方称为定金给付方，接受定金的一方称为定金接受方。定金的主要目的是担保合同的履行，属于担保的一种形式。
因此，意向金和定金在性质、作用和使用条件上都存在明显的差异。意向金更像是一种购房意愿的表示，而定金则是为了确保合同的履行而支付的一种担保方式。