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翻开历史地图，我们就会发现，英格兰和爱尔兰离得非常近，仅仅是一海之隔。
在历史上，英格兰曾经统治过爱尔兰很长一段时间，时间跨度接近800年，英国如今也只能占据北爱尔兰一隅，为这是何故？
是英国没这个实力吗？
1.英国侵占爱尔兰
英国与爱尔兰的历史纠葛，应该从1166年说起。
当时，爱尔兰岛上的伦斯特国王被属下废黜，转而向隔海相望的英格兰求助，以图恢复王位。
此前，英国与爱尔兰隔海相望，但总体相安无事，英国也鲜有机会插手爱尔兰事务。
如今伦斯特国王的求援，英国自然不会放过如此天赐良机。
在英王亨利二世的支持下，一支由诺曼人理查·德·克莱尔率领的雇佣兵应召而至，充任伦斯特国王的护卫。
英国的介入，随后引起了爱尔兰岛上爱尔兰人的警觉，他们与维京人联手，于是大队人马将克莱尔围在都柏林，无法脱身。
当时的爱尔兰，尚是蛮荒之地，本地人虽然战斗勇猛，但战斗技巧和武器装备落后了诺曼人一大截。
爱尔兰人在围攻克莱尔的过程中，由于装备差，攻城非常吃力，只能寄希望于都柏林城内物资耗尽，再作计较。
爱尔兰人把胜利的希望，放在克莱尔自己的绝望上，是大错特错了。
克莱尔凭借精兵强将，在城内弹尽粮绝之际，果断率军冲出城外，奇袭了爱尔兰人。
此计果然生效，克莱尔和士兵们抢得了大量食物，解决了物资问题，那么爱尔兰人饿死他们的计划随即落空。
后来，英国皇帝亨利二世介入其中，英国得以在爱尔兰地区得以建立桥头堡。
此后以这里为支点，英国人逐步将影响力辐射至整个爱尔兰地区，二者的恩怨纠葛随之而起。
2.英国为什么不彻底征服爱尔兰
后续爱尔兰虽然被英国人征服，但征服并不等同于同化。
尽管英国人在军事上可以压制爱尔兰人，却无法使爱尔兰完全融入英国文化。
其中涉及的因素颇多，因为还有其他事牵涉着英国的国运。
亨利二世继承英格兰国王之位的同时，也继承了诺曼底公国，那里以前是法国人的地盘，因为赏赐给了一个诺曼人，这才有了诺曼底公国的雏形。
中国有句古话，卧榻之侧，岂容他人安睡，法国枕边有一大块英国人的领土，它怎么忍得了？
当然，英国在欧洲大陆，挨着法国的位置，远不止这些领土，所以英国和法国为了争夺生存空间，必有一战。
双方的争端，甚至一直延续到后来的英法百年战争，最终以英国几乎丧失了在欧洲大陆的所有领土为代价，才暂告一段落。
当然，英国人统治刚刚稳固，自然锐意进取，对北部的苏格兰地区也怀有野心。
如果不是后来的英格兰，通过联姻合并了苏格兰，很难想象二者要角力多久。
无论英格兰在欧洲大陆上残存的领土，还是苏格兰的领土，价值都远远大于爱尔兰。
所以吞并爱尔兰，一直不是英国的重心，对爱尔兰的管理，更多偏向于资源掠夺，而忽略了移民同化。
3.英国管理爱尔兰的模式
虽然爱尔兰不是英国扩张的中心，但英国还要保持自己的存在感，爱尔兰地区有英国的总督长期驻扎，而且英格兰还移民了一些贵族到这里当代理人。
移民到爱尔兰的贵族扎根后，逐渐形成了一股强大的势力。
英国当初将这些贵族移民到爱尔兰，主要就是给一点甜头，让他们帮忙维护英国的统治，而可以同化爱尔兰人。
这批人到了爱尔兰后，因为缺乏英国本土的制约，反而被爱尔兰文化影响，成为了归化的爱尔兰人。
若仅止于此，贵族和英格兰，或许还能相安无事。
但问题的关键在于，归化的爱尔兰人，虽然成为了当地的主人，每年却要把到手的利益分润给英格兰大本营。
一开始，这些人对母国有感情，或许还能忍受，但几代之后，贵族们跟英格兰的血脉维系变淡后，自然有了反抗之心。
爱尔兰的贵族们想独立，自然要煽动爱尔兰人发起起义，由于双方实力悬殊，起义大多被迅速镇压。
实力对比的转折点，出现在美国独立战争期间，当时英国兵员不足，对爱尔兰的政策略微宽松了些，不少爱尔兰人加入英国军队，寄希望于转正身份。
但英国在美洲战败，爱尔兰士兵没有得到足够的利益回报，其中一些人却深受美国独立思想的触动，反而生出了自立之心。
在此之前，尽管爱尔兰贵族即便拥有议会等权力机构，但兵员匮乏，无力反抗英国的统治。
这批经过英国短暂训练的爱尔兰士兵，已经具备了一定的战斗力，后来的法国大革命，更是激发了爱尔兰人的民族情绪，他们反抗英国统治的呼声日益高涨。
4.写到最后
从18世纪末至20世纪初，爱尔兰人为争取民族独立的斗争，一刻也未停歇。
英国忙于跟其他欧洲大国争抢殖民地，再加上一战摧残，霸权地位衰落。
爱尔兰人抓住了英国首尾难顾的时机，在复活节之际揭竿而起，暂时成立了爱尔兰共和国。
当然，爱尔兰人还是低估了英国的实力，对方虽然已显颓势，但底蕴犹存，反抗的过程中，爱尔兰反抗军逐渐认识到双方的差距。
所以，一部分反抗军倾向于妥协，另一部分则主张斗争到底，直至整个爱尔兰统一。
两派相争，英国得利，在英国的怂恿下，二者爆发大战，为了战胜对方，无所不用其极，其中还导致了很多无辜百姓的惨死。
爱尔兰人的内讧，消耗了大量精力，当双方决出胜负，英国已恢复元气，妥协派送出去的北爱尔兰自然难以收回，毕竟妥协派也收了英国人的不少好处。
爱尔兰的故事大体讲述完毕，或许有人会问，英国人为何没有将爱尔兰彻底吞并呢？
纵观英国的殖民历史，他侵占的殖民地，几乎很少对他生出好感的。
英国本土有限，但其野心甚大，一味谋求扩张新领地，却鲜少施行仁政。
包括现在的苏格兰，一直跟英格兰貌合神离，历史给了英国人近800年的时间，它却无法暖化爱尔兰人的心，这恐怕怪不了谁。