1981年7月的一天，路遥在延安甘泉县招待所的大院子里精神恍惚地转圈圈，白所长立即打电话给县委：路遥想不开了。县委的话令白所长哭笑不得。
这一天天气非常闷热，路遥穿着汗衫和短裤，脚上穿着一双塑料底子的布鞋，他看上去精神恍惚，在县招待所院子里转着圈圈。

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白所长盯着路遥观察了半天自言自语道：大半夜的不睡觉，在院子里转圈圈，是精神出问题了吧？或者是想不开了。
想到这里白所长一下子就紧张了：这人是县长和文化局送来的，再有个三长两短可咋办呀？
白所长立即给县委去了一个电话，将路遥的行为如实反映，请求县委的指示。
没想到县委说：别打扰他，他在写书。
白所长这才放下心来，但是他还是不明白写书把人能写成这种疯魔的状态。
要知道路遥在县招待所里度过了21天煎熬的生活，在这21天里，他完成了《人生》这部中篇小说的初稿。
路遥写书是不分白天和黑夜的，他曾说：早晨从中午开始。
他常写书到三更半夜，深夜，招待所里静得只能听到蛙鸣和蟋蟀叫，他写作饿了用硬馒头充饥。
他每天的创作时间是18个小时。

这样日夜颠倒的生活，让路遥的身体出了问题，患上了肝癌，43岁结束了生命。
但是一个作家的生命不是用长短来衡量的，而是用他的作品生命来衡量的。
他创作的《平凡的世界》和《人生》中充分体现了爱情之光和人性之光，影响着一代代人。