几年前，吴女士就发现母亲经常忘事，母亲患有糖尿病多年，每天需要打胰岛素，并且服用药物。开始几年，到了时间母亲就会自行去打针吃药，为了防止小孩子误拿了药物，还记得将药放在专门的盒子里，放到高处。后来慢慢的打完针就出现发呆的症状，经常忘记收拾药物，再到后来吃药打针也经常忘记，需要吴女士一遍遍的提醒。
一次吴女士和母亲一起在厨房做饭，吴女士让母亲去冰箱拿两个西红柿，母亲答应着，在客厅里走了一圈，又回到厨房，自言自语道：我要干什么呢？
吴女士以前跟母亲聊过这件事，母亲说自己只是年龄大了，记忆力不好了，但是近一阶段她越发地感到母亲记忆力衰退得厉害。上周末，吴女士带母亲去医院检查，确诊为阿尔茨海默病（老年痴呆），一时难以接受，听说老年痴呆严重了，最终行为能力会退化成刚出生的孩子，连最简单的吃饭上厕所都不能自己完成。
吴女士去药店一直问有没有能治愈老年痴呆的药物，父亲去世后，母亲一直是一个人，虽然自己经常过去探望，但是还有孩子，还有工作，也不能时时陪在身边，医生说这个病只能延缓，不能治愈，以后该怎么办呢？
老年痴呆在我国的发病人数约为5%，绝大多数都是65岁以上的老人，患病的人数已经超过600万，并且每年还以30-40万的速度在增长。患有老年痴呆后，治疗护理的费用非常昂贵。有人算过一笔账，每月吃药的费用超过1000元，如果没有家人护理，需要请保姆照顾，保姆的费用超过4000元，并且病人病情越严重，需要的护理费用也越高，因此很多经济条件不好的家庭，一般都会放弃治疗。
老年痴呆是怎么发生的呢？
医学上认为，老年痴呆发病的主要原因是慢性或者进行性大脑结构损害引起的大脑功能障碍。专家指出，痴呆症病例中约有40%是可改变的危险因素，而识别这些可预防的因素就变得格外重要，越来越多的证据显示，常见的感染与痴呆风险的增加是有关联的。
一项发表在《柳叶刀》子刊上的研究显示：脓毒症、肺炎、下呼吸道感染、尿路感染、皮肤软组织感染等常见的感染，尤其是严重的感染或者导致住院的感染，会增加痴呆症的患病风险。
研究共纳入了989800名中位年龄为68.6岁，没有痴呆症或者认知障碍的人群，分析感染和痴呆症的相关性，并且研究还认为，糖尿病与感染经常性的同时发生，同样也是痴呆症的独立危险因素，研究历时14年。研究过程中，有402204例（40.6%）被确诊为至少有一次感染，56802例（5.7%）在中位随访时间为5.2年的时候被确诊为痴呆症。并且研究进一步证实：与没有感染过的患者相比，出现任何类型感染的患者，痴呆症的风险会增加53%，并且以下3中感染增加痴呆症的风险最高。
- ①脓毒症患者，研究显示，出现脓毒症感染的人群患痴呆症的风险增加108%；
- ②肺炎患者，研究期间患过肺炎的患者比没感染过的患者痴呆的风险增加88%；
- ③因感染住院的患者，研究期间因感染住过院的患者，比没感染过的患者痴呆风险增加99%。
研究推断：可能是感染通过增加全身的炎症，对大脑的炎症也有间接的刺激作用，特别是对老年患者或者早期痴呆的患者，这些系统性的炎症效应正好解释了为什么出现了无菌性的炎症疾病，如类风湿性关节炎或者心脏病，是阿尔茨默病的独立危险因素，并且糖尿病患者患痴呆的风险会更高。
如何预防或延缓老年痴呆的发病率？
1. 勤用脑
大脑具有可塑性，越用越灵活是有道理的。研究显示，经常用脑，可以让脑子更加灵活，并且经常用脑，脑细胞反应的敏捷性会升高，就能很好地预防老年痴呆的出现。很多老年人认为，上了年纪就应该休息了，这是不对的，即使退休了，也要多学习，多看书，多学习新鲜的事物，培养业余的爱好，找朋友聊天，不仅让自己的生活更加的充实，还可以刺激神经细胞的活力，预防老年痴呆的发生。
2. 要开心
“笑一笑，十年少”其实是很有道理的，保持良好的情绪，每天乐呵呵的，不仅可以延缓容貌的衰老，还可以延缓脑细胞的衰老。犹豫不开心是老年痴呆的重要危险因素，会导致大脑组织的损害，因此知足常乐，每天多运动，多晒太阳，少想烦心的事情，不仅可以预防老年痴呆，也可以让身体更加的健康。
3. 注意饮食
早睡早起，定时进食，戒烟戒酒，定时排便等好习惯，对预防老年痴呆都有很重要的作用，此外老年人应该适当地补充矿物质和微量元素，比如锌、维生素E等，因为这些物质能够保证大脑供血，避免引起血管病变，增加记忆力，预防老年痴呆。
老年痴呆目前没有任何药物能够治愈，就像纪录片最终所说：老年痴呆患者的大脑，就像是下了一场大雪，白花花的什么也不见了，我们能做的只是延缓或者预防疾病的进展。