打开网易新闻 查看更多图片

3月5日,美国宇航局(NASA)正在月球轨道运行的月球勘测轨道飞行器(LRO),用窄角相机捕捉到了一个看似非常奇怪的神秘物体,这个物体也是位于月球轨道上,和LRO相距不远,就像《星球大战》中的双刃光剑一样,只是两侧只有靠近剑柄处一段似乎发出了白光,剑刃却是黑色的。

这究竟是个什么东西呢?网友们也是议论纷纷,既然出现在月球轨道上,又是如此细长的模样,而且两侧几乎对称,很明显不可能是小行星,而更可能是某种人类起源的物体。

你脑中可能已一闪而过:外星人的飞船?很遗憾,这是一个货真价实的人造物,是科学家们精心准备殚精竭虑才拍摄到的。

这个物体是韩国的第一艘月球探测器,探路者月球轨道飞行器(KPLO),又叫“丹娜丽”或赏月号,2022年8月由马斯克SpaceX的猎鹰9号发射升空,12月抵达月球轨道,主要任务是勘探月球资源并绘制地形寻找未来的着陆点。

打开网易新闻 查看更多图片

但一颗卫星怎么会这么细长呢?

在3月5日到6日期间,丹娜丽和LRO沿着几乎平行的,距月球表面约80公里的轨道以相反方向飞行,相对速度极快,大约是7200英里/小时或1500公里/小时(疑似NASA笔误,可能是11600公里/小时左右),一秒钟交错就是3.2公里,而LRO的曝光时间只有0.338毫秒,所以要想拍到丹娜丽的照片,非得进行精细的计算和极为精确的操作才行。

NASA一共拍到了6张照片,题图是两者距离最近时拍摄的,当时丹娜丽位于LRO下方只有约4公里,由于相对速度太快,成像的时候丹娜丽被拉长了约10倍,形成了这种独特的“光剑”形状。这和你拍照运动物体相似,物体也会被拉长留下模糊的动影。

有趣的是,丹娜丽上安装了6个科学仪器,其中一个是NASA的,而它也是一架窄角相机,并且是LRO上窄角相机的改进版,灵敏度提高了200倍,主要用于寻找月球两极永久阴影区的水冰。就是这个相机,此前也拍到了LRO的图像,可以说是惺惺相惜吧,只是因为距离较远,所以很模糊。