唐天宝年间，有一个小寡妇名叫讨勤儿，和丈夫结婚不到两年，丈夫就去世了，留下她独自一人守寡。好在家里还有几亩薄田，农忙时请人帮忙，日子也还过得去。
这一天，讨勤儿去地里摘棉花，半路上发现一条小蛇，也不知道被谁，用铁锹砍为两段，中间还连着一点皮。小蛇还没有死，不断地扭动着上半身，却被后半身拖着，无法前行一步。
讨勤儿心生怜悯，用衣襟将小蛇包起来，快步回到家里。她拿来针线，把小蛇的身子缝了起来，涂抹上跌打损伤的药粉，然后在篮子里铺上棉絮，把小蛇放了进去。她找打鱼的老翁买回来许多小鱼儿，放在小蛇的嘴边。
到了第二天早上，她去探看小蛇，发现小蛇还活着，伤口已经结疤。讨勤儿心中欢喜，看来小蛇不会死了，她又涂抹了一些药粉在伤口上。
就这样过了一个多月，伤口已经愈合，讨勤儿把线用针挑断，取出线头。一段时间后，她把小蛇放生了。
大约两个月后，正是盛夏时节。这一天中午，讨勤儿正在睡午觉，忽然听见说话声，似乎有人正在呼喊她的名字。她睁开眼，屋里没有人影，还以为是在做梦。
就在这时，她又听见了说话声，“你今夜有劫难，有人垂涎你的美色，要来祸害你，你要早做准备。”讨勤儿循声望过去，只见屋梁上倒悬着一条小蛇，身子中间有一道显眼的疤痕，正是她搭救的那一条小蛇。
讨勤儿惊奇地问道：“小蛇，是你在说话吗？你为何会说话呢？要来害我的人是谁啊？”可是，小蛇不再说话，顺着屋梁钻进墙缝里不见了。
小蛇的话让讨勤儿陷入沉思，她一个弱女子，遇见这种突发状况，竟然不知道应该怎么应对。她思来想去，决定去找姓司的男人。
姓司的男人天生是个结巴，说话不利索，但是心肠好，因此被人叫做司拙嘴。他读书很厉害，只因说话不利索，才放弃了科举考试的梦想，在家务农。就因为这么一点微不足道的缺陷，竟然没有女人愿意嫁给他，年近三十了，还是单身一人。
讨勤儿把来意说了，恳请司拙嘴想一个办法。司拙嘴头脑灵活，思考了一会儿，就对讨勤儿耳语起来。讨勤儿点点头，带着司拙嘴回家去了。
到了晚上，吃过晚饭后，讨勤儿洗刷一番，虚掩着房门，早早地睡下了。到了半夜里，一条黑影跳进了院子里，手拿着钢刀，蹑手蹑脚地来到门前。他正准备伸进钢刀撬动门闩时，却发现房门应手而开，心中不由得大喜，侧身进了屋里。
月光透过窗户洒进屋里，照在床上，只见讨勤儿睡的正香。黑影快步上前，冷不丁被绳子一绊，差点摔倒。与此同时，一张渔网从天而降，将他罩住。
黑影企图用钢刀割破渔网，这时，墙边的柜门打开，冲出来一名男子，手持棍棒，照着黑影劈头盖脸地打下来，几棍子就将黑影打趴了下来。男子不是别人，正是司拙嘴，这就是他的瓮中捉鳖之计。
讨勤儿点上油灯凑近黑影，发现此人竟然是破落户子弟，姓管，他这人不学无术，一肚子坏水，人称管坏水。管坏水原先有一个妻子，被他活活地气死了，因此单身好几年了。
他垂涎讨勤儿的美貌，先是托媒婆来提亲，被讨勤儿拒绝，后来又上门纠缠了好几次，被讨勤儿骂走。今晚他色胆包天，竟然拿着钢刀上门胁迫讨勤儿屈从。
司拙嘴把管坏水五花大绑了起来，管坏水不住地求饶。人证物证俱在，讨勤儿想把他扭送到衙门治罪，却被司拙嘴拦了下来。他认为把管坏水送去治罪，便宜了他，而且对讨勤儿的名声不好，不如让他拿出钱财赔偿。
在司拙嘴的逼迫下，管坏水同意拿出二十贯钱赔偿给讨勤儿。司拙嘴先是写下一份认罪书，让管坏水按上手印，作为把柄，然后写下一张欠条，三天内把二十贯钱送来，也让他按下了手印。
天亮后，司拙嘴留下钢刀，把管坏水放走了。第二天，管坏水就把二十贯钱送来了，拿走了欠条和钢刀，至于那一份认罪书，留在了讨勤儿身上，防止管坏水以后又打她的主意。
过了两天的晚上，讨勤儿准备了几个酒菜，请司拙嘴过来吃饭，感谢他的相帮。讨勤儿陪着司拙嘴喝了几杯酒，不觉有一点醉意。
就在这时，司拙嘴一把拉住她的手，说道：“妹子，我一直在默默地喜欢你，你就嫁给我吧，我会心疼你的，绝不会让你受苦。”
原来，司拙嘴暗地里喜欢小寡妇，每到农忙时，他就主动上门帮忙。但是，他心里有一点自卑，一直不敢托人上门提亲，也不敢对讨勤儿开口。
那一晚，他蹲在柜子里，看着躺在床上的讨勤儿，禁不住心潮起伏，好几次想冲出来，最终理智占据了上风。
今晚，仗着酒意，司拙嘴再也控制不住自己，开口表达了爱意。没想到，这一次他说起话来，竟然如此利索，一点也不结巴了。
讨勤儿对司拙嘴心存好感，当好感占据了上风的时候，缺点就不那么重要了，只要司拙嘴心肠好，对她好，说话结巴又算得了什么呢？加上讨勤儿带着一点醉意，心里一软，当即身子也就跟着发软，就势倒进了司拙嘴的怀里。
过了几天，司拙嘴摆了几桌喜宴，把讨勤儿迎娶回家，两家合在了一起。司拙嘴有几亩田地，加上讨勤儿的几亩薄田，一共十多亩田地，足够两人衣食无忧了。
司拙嘴浑身有了干劲，他天生头脑灵活，就用管坏水赔偿的二十贯钱，做起了小生意，当起了走街串巷的货郎。也是怪了，他卖起货物来，嘴巴子也变得利索了，生意很不错。
就这样奋斗了两年，司拙嘴家里富裕了起来，日子也越过越好。唯一遗憾的是，他虽然夜夜卖力耕种，讨勤儿的肚子却不见鼓起来。
这一天，司拙嘴挑着货郎担子，到小镇上进货，遇见了管坏水。管坏水这两年跑到州城里，跟着表哥做生意，发了大财，回来当起了富家翁。
管坏水不计前嫌，拉着司拙嘴到小酒馆里喝酒，几杯酒下肚，两人称兄道弟起来。酒足饭饱后，管坏水拿出五贯钱，要把当初的认罪书赎回来。
司拙嘴认为时过境迁，讨勤儿已经嫁给他为妻了，管坏水再也不会打她的主意了，认罪书留着也没有多大的用，于是答应归还认罪书。他回到家里，好言劝慰讨勤儿，讨勤儿拿出认罪书，司拙嘴抽空还给了管坏水。
就这样，管坏水经常拉司拙嘴喝酒，一来二去，两人竟然成了朋友。这一天，酒足饭饱后，管坏水拉着司拙嘴去耍钱。司拙嘴也是心里高兴，就跟着去了，没想到手气好，竟然赢了几百钱。
这以后，管坏水经常拉着司拙嘴耍钱，时间一长，司拙嘴输了许多钱。他心里不甘，想把钱赢回来，就这样越陷越深。
这一天晚上，司拙嘴没有回家，而是和管坏水几个人耍钱，这一次玩的比较大，管坏水借钱给司拙嘴玩。司拙嘴上了头，等到天光大亮，他已经欠下了管坏水五百贯钱。
临走时，管坏水翻脸不认人，拿着欠条，要司拙嘴十天之内把钱还上，不然的话，就去扒房揭瓦，强占田地。
司拙嘴愁眉苦脸地说：“我家底薄，最近两年虽然赚了一点钱，都输掉了，就算砸锅卖铁，一时半会儿也凑不出五百贯钱啊！”
管坏水干笑两声，说道：“我有一个主意，只要你舍得，不用出一文钱。”他把头凑近司拙嘴的耳边，如此这般说了起来。司拙嘴的脸色阴晴不定，最终长叹一声，点点头同意了。
几天后的晚上，司拙嘴带回来鸡鸭鱼肉，说是今天赚了几百文钱，心情好，想和讨勤儿喝几杯。讨勤儿喜笑颜开，拿着鸡鸭鱼肉到厨房里做饭去了。他是一个手脚麻利的女人，不一会儿，就把饭菜端了上来。
司拙嘴殷勤劝酒，哄着讨勤儿多喝了几杯，讨勤儿有了醉意，头晕脑胀的，也不收拾碗筷了，早早地上床睡觉了。
到了三更左右，司拙嘴打开了门，几条黑影闯进来，拿着一条麻袋将讨勤儿装了进去，扛起来就跑。几个人急急忙忙地往河边跑去，就在这时，身后传来司拙嘴的惨叫声。几个人停下脚步愣了片刻，又急急忙忙地前行。
到了河边，早有一条船等候着。几个人把讨勤儿放到船舱里，小船离开了河岸，顺流而下。讨勤儿早已醒了过来，等到麻袋打开，船舱里点着油灯，她看见船舱里的人，顿时破口大骂了起来。
船舱里站着的正是管坏水，他心里一直惦记着讨勤儿，故意接近司拙嘴，拉他下水，设局让他输钱，目的就是想得到讨勤儿。当初他附耳对司拙嘴讲了让讨勤儿抵债的主意，司拙嘴无奈之下，答应了下来。
管坏水笑嘻嘻地说：“小娘子，我对你念念难忘，你就跟了我吧。再说了，你看走了眼，以为司拙嘴会对你好，却想不到他把你抵债给了我。”说罢，他拿出了一份契约，上面写明，司拙嘴无钱还债，愿意用老婆做抵。
讨勤儿大哭起来，她是怎么也没有想到，司拙嘴竟然会出卖她，她真是看走了眼啊！不过，就算是死，她也不会屈从管坏水的。她依然破口大骂，让管坏水死了这条心。
管坏水恼羞成怒，冲上前就要用强。就在这时，从船舱的窗户里，爬进一条大蛇，咬在管坏水的腿上。管坏水惨叫一声，跌坐了下来，大蛇缠住了他的脖子。
讨勤儿发现大蛇的身子中间，有一道显眼的疤痕，禁不住惊喜地喊道：“小蛇，是你！”外面的人听见管坏水的喊叫，冲了进来，发现他脸色变成了紫黑色，已经中毒身亡。
那些人赶紧退出船舱，让船夫把小船靠岸，跳上河岸跑了。船夫担心惹上官司，也跑到外地去了。讨勤儿坐在船舱里不住地哭泣着，不知道该往哪里去。
就在这时，传来了晨钟声音，附近的小山上，有一座尼姑庵，晨钟声就是从尼姑庵里传出来的。讨勤儿心里一动，站起来就往尼姑庵走去，大蛇远远地跟在后面。
老尼听讨勤儿哭诉了自己的遭遇，同意收她为徒，进行了剃度。讨勤儿从此以后成了尼姑，住在尼姑庵修行。
再说司拙嘴，左邻右舍发现他家的大门开着，却不见人出来，就进去查看，发现他已经死了，就去报官，仵作来查看死因，发现是被毒蛇所咬而死。
有人发现了小船上有死人，也去报了官，仵作发现也是毒蛇咬死的。差役认出死人是管坏水，就通知他的族人，把他拖回去掩埋了。
后来，有一些无赖子弟，发现尼姑庵里多了一名漂亮的女尼，晚上就偷跑进去窥视，发现女尼的身边盘着一条大蛇，吓得不敢进去。这以后，再也没有人敢打女尼的主意了。
做人还是心存良善的好，往往一个小小的善举，就能获得大大的福报。善良的人，总是能逢凶化吉，而作恶的人，最终逃不脱报应。
本故事纯属虚构，旨在喻理劝人。