在三国演义里，蜀汉五虎将一直以来有着很高的热度。作为蜀汉最大的敌人，曹操阵营中也有着五名骁勇善战的将领，被称为“五子良将”，屡立功勋。
其中张辽、张郃、徐晃、于禁这四位将军有着不错的热度。无论在小说还是影视剧中，都有高光战绩描写，但五子良将中的乐进却很少被提及。
甚至李典、满宠这种没有进入五子良将之列的将领，都比乐进要出名一些。是什么原因造成了乐进的存在感如此之低呢？
乐进（剧照）
首先，乐进是“五子良将”中最早跟随曹操的武将。乐进从曹操起兵时，就在麾下效力，一生侍奉一位君主，直至病故。与“五子良将”中张辽、张郃、徐晃等降将相比，乐进的身份更纯良一些，也受到了曹操更多的信任。
其次，乐进并非是混年头的将领。他带兵打仗的经历，也有高光时刻，且含金量十足。比如，兴平元年时，乐进曾在濮阳与吕布交战，虽说是曹军六将一同围殴吕布，但击败吕布的功劳也有乐进的一份，被封为广昌亭侯。
建安三年时，乐进跟随曹操征讨张绣，并在下邳围剿吕布，并击溃了吕布别部军队。之后，乐进参加了官渡之战，作战骁勇，在与袁绍精锐部队交战中擒获河北名将淳于琼，重创袁绍军士气。
到了建安十八年，乐进率军与关羽相聚襄阳。曾多次击退关羽，所率荆州精锐，并联合魏将文聘大破关羽寻口。
第二年夏天，乐进又率军征讨孙权，在合肥与张辽联手，大破吴军主力，也让孙权得到了孙十万的戏谑称呼。这些战绩都是很有含金量的。乐进的战功并不在其他“五子良将”之下。
曹操（剧照）
再次，在《三国志•武帝纪》中，曹操曾评价乐进几乎把所有对武将的赞许之词都评价给了乐进。在曹操眼中，乐进是曹魏武将的标杆将领，是自己最信任的心腹将领。曹操进位魏王时，封乐进为右将军，与张辽平级。
在乐进去世后，曹操痛失一臂，并允许乐进祀于曹氏宗庙，可见乐进的地位有多高。那么，如此优秀的乐进，为何存在感这么低呢？
通过对史料文献的侧面细节描写，我们能发现以下几个造成乐进知名度较低的原因：
其一，跃进去世的太早了，也错过了曹魏和蜀汉、东吴之间的几场大战。在这里，我们用乐进和其他“五子良将”做一下对比。相比于张辽，乐进错过了襄樊之战和曹丕南征之战；相比于徐晃，乐进错过了汉中之战和上庸之战。
至于于禁，虽然成为了关羽水淹七军，威震华夏的背景板。但于禁好歹也是当时襄樊之战的统帅，虽然失败了，但也留下了名声。
而张郃是“五子良将”中最长寿的，在汉中之战后，张郃更是在曹真和司马懿的麾下担任先锋大将，抵御诸葛亮的北伐大军。乐进的早逝，让他错过了太多履历，也错过了与曹丕互动的机会。这样，陈寿在《三国志》中对他提及较少。
其二，乐进在曹操军中虽然参加过不少大战，但是缺乏自己的代表战。这也让他的存在感被削弱了。也就是说，乐进虽然骁勇，却缺少独当一面的能力。
《三国志》中所描述的乐进战功，大多用的是从功二字，都是跟随曹仁、张辽等人一起获得的功勋。没有类似于张辽征乌桓，阵斩蹋顿单于或威震逍遥津的壮举，也没有张郃率军打赢街亭之战的战绩，甚至连于禁被水淹这种黑历史都没有。完全没有值得大书特书的战绩和污点。这就让乐进在史书中处于较为尴尬的境地。
其三，乐进一生追随曹操，这种忠义的品质固然是好的，同时也成为了制约他名气的重要原因之一。
由于张辽、张郃、徐晃等“五子良将”都有跳槽的背景，他们在曹操手下大放光彩，也让《三国志》对他们投降曹操之前的事迹有过详细的描述。
从《三国志》里“五子良将”传记字数来看，就能发现彼此的差异。五子良将中，除乐进以外四人，传记字数都在一千三到一千八百字之间。乐进的传记字数不足六百，同为“五子良将”，乐进的传记字数不到其他人的一半。可以看出乐进的知名度都是相对较低的。
张辽（剧照）
有人提出，史书描述字数少，不能代表这个人的知名度低。比如老将黄忠，《三国志》传记字数只有二百多字，知名度却不下关羽。这种说法并没有错。
之所以黄忠的名气高，是因为他身处蜀汉阵营。无论看待正史还是演义中的描述，读者们都会把蜀汉看作是正义一方的阵营。如果乐进是蜀汉将领，那么他也许会成为匹敌五虎将的存在。
但是，在人才济济的曹魏阵营，去世过早，工龄不长，无标志性战绩，又没有黑历史可挖的乐进，也只能汲汲无名，而陈寿也寥寥几段话，就概括了一生履历。
同时，演义中也就淡化了他在曹军中的作用。若不是被曹操封为右将军，也许乐进在《三国演义》中可能都没有几次出场的机会。