快船2分险胜卫冕冠军掘金，赢球让内部问题更尖锐，一切源于哈登近期比赛相当糟糕，过去两个月个人数据甚至没达到快船高层预设的最低标志线，达到12月份的平均水平。
23投6中，命中率26.1%，三分球13投2中，命中率15.4%，20分8助攻6篮板，哈登本赛季首次单场投篮超过20次，第24次单场至少20分。这组数据足以解释，哈登为什么拒绝像火箭队时期那样进攻得分，不是他不愿意，而是现在的实力不允许他消化大量球权并高效率得分，每场出手23次对哈登对球队都没好处。
快船是否具备夺冠条件，得看哈登打得怎么样。2月份和3月份这两个月，哈登让快船内部感到无比悲观。
自2月7日以来，快船战绩14胜13负，净胜分-2.1，排名联盟第19，进攻效率排名第12，防守效率倒数第2。这段赛程，伦纳德和保罗-乔治都打了23场，哈登出战24场。快船三大核心出战只勉强维持五成胜率，问题到底出在哪里？
答案就在哈登身上。
哈登作为快船的持球核心，场均8.5次助攻还算不错，个人进攻效率极其低下。这两个赛季，很难看到哈登像拿得分王那三年那样惩罚对手的包夹战术——无论包夹哈登还是包夹他的队友，都能让哈登打得很艰难。过去四场比赛，哈登45投11中（命中率24.4%），三分球28投5中（命中率17.9%）。将样本扩大到10场，哈登的进攻效率依旧很低，三分球67投16中（命中率23.9%），两分球114投39中（命中率34.2%）。
伦纳德缺席与掘金队这场比赛，主教练泰伦-卢让哈登放开手进攻，赋予他无限开火权。结果令人沮丧，哈登最后一节8投1中，差点投死快船，最后8分钟5次投篮得分挂零。
哈登34岁，比赛状态像39岁，而39岁的勒布朗-詹姆斯场均25.4分8.1助攻7.3篮板，投篮、三分球命中率分别达到53.6%和41.6%，詹姆斯的个人竞技表现更符合快船对哈登的期待。
快船幻想哈登恢复到得分王的进攻水准，可哈登本人清楚，火箭队无所不能的哈登回不去了。本赛季，哈登单场得分个人数达到10场，比过去五个赛季个位数得分的总场次（5场）还多。哈登进攻效率大幅下滑在意料之中，伤病、年龄、哈登的个人竞争心态，以及联盟裁判吹罚尺度改变，多方面因素让哈登很难高效率进攻得分。
NBA官方备忘录显示，全明星过后，30支球队场均得分下降4分，犯规少了1.9次，裁判更鼓励防守球员进行身体对抗，增加比赛强度。哈登最擅长的造犯规博罚球的技能点被大幅度削弱，三月份场均只有3.7次罚球，最近12场比赛更一步下降到2.9次。客观说，泰伦-卢在想办法为哈登设计进攻战术，哈登的能力没办法将围绕他的进攻终结战术打出来。
“对手不让哈登按照战术打比赛，我设计了其他人拉开空间让哈登单打的战术。”泰伦-卢也没办法，哈登职业生涯这个阶段很难再完成高效率的单打进攻，快船不期待哈登场均砍30分，对哈登的最低要求是12月份的数据成绩，场均20分9.6助攻，场均12.4次投篮命中率46.6%，三分球命中率43.3%（场均6.9次出手命中3个），场均6.2次罚球命中5.5个。
12月份的哈登，快船管理层乐意给他一份3年1.5亿美元的续约合同。可即便是快船降低要求，哈登也很难如此长期稳定输出。硬要哈登出手20次，对哈登而言是强人所难，对快船在季后赛中也是一场灾难。
整个赛季，泰伦-卢、快船球员都在配合哈登找状态，希望能找到让哈登重振雄风的比赛方式。11月17日至2月5日，哈登与快船队似乎找到了一条路，打出31胜8负的骄人战绩，进攻效率联盟第3，防守效率联第11，一切都很美好。
然后，2月6日快船毫无征兆崩溃，内部也开始出现分歧与矛盾，保罗-乔治、泰伦-卢开始表达对哈登的沮丧、不满与无可奈何。哈登与快船的蜜月期仅维持了80天，以哈登下半赛季展现出来的身体、竞技以及比赛斗志，今年夏天恐怕很难与快船达成一份满意的续约合同，劳伦斯-弗兰克和鲍尔默甚至会收回3年1.5亿美元续约哈登的计划。