如果防守能赢得冠军，那阿森纳就一定有机会。
周日，阿森纳在客场与曼城握手言和，积分仍领先对手1分。这是曼城自2021年10月以来首次联赛主场不进球，结束了联赛主场连续47场比赛进球的纪录。
上半场，曼城在对方禁区内触球4次，创瓜迪奥拉时代的单场最低纪录。哈兰德本赛季三次面对阿森纳，均未斩获进球。萨利巴和加布里埃尔联手把魔人挡在防区腹地外。
本赛季，阿森纳在联赛中两战曼城，保持零封，主帅阿尔特塔倍感自豪，在赛后新闻发布会上说：“做到这一点非常难，我看到了每个球员的决心，看到了他们表现出的纪律性和好胜心。”
客战曼城是一项艰巨的任务。在英超，很少有对手能逼迫阿森纳把阵型回收得如此之紧。阿尔特塔透露，摆大巴是本场战术计划的一部分，也是不得已而为之。
“他们（曼城）攻得顺的时候，你只能退回去防守，很难打出来。”阿森纳主帅说道，“他们可以把一名边锋撤回去，接应门将出球，还有一名攻击型中场。他们可以把一名边卫和一名中卫摆在中场，这样中场就有七八个人，你要是跟他们对子，那哈兰德就有一对一的机会……他们的阵型压得真紧，都快成一条线了。”
阿森纳昨天小心翼翼地踩着这条线，防守得如此之好，保持的时间如此之长，足见他们的专注力。
“（我们）思路很清晰，”阿尔特塔赛后总结道，“你准备好看他们传球30次了吗？夺回球权后，再丢球，再看他们传30次？准备好了吗？如果准备好了，那你可以跟曼城比赛了。这点非常重要的，如果你还没准备好，那你就不能和他们比赛。”
“我们脑子里的弦绷得很紧，”萨利巴说，“我们知道对手是世界上最好的球队，所以我们必须在整场比赛中保持专注。”
瓜迪奥拉被阿森纳顽强的防守搞得有点上火，当被问及有什么好办法可以破大巴时，他耸耸肩，调侃道：“杀人？”
瓜帅最想干掉的人应该是萨利巴和加布里埃尔，但这场平局是阿森纳全队努力的结果。哈弗茨、厄德高和赖斯带头逼抢，不停给少了埃德森、斯通斯和凯尔-沃克的曼城防线制造麻烦。
一旦曼城破掉这道逼抢防线，阿森纳就会以惊人的速度摆好大巴。
热苏斯名义上是左边锋，时机整场都在贴防贝席尔瓦，当葡萄牙中场内收或后撤时，热苏斯撤回去踢过左翼卫。
如此一来，基维奥尔压力就小了很多。瓜迪奥拉此前曾断言，曼城旧将热苏斯是世界上最好的防守型前锋之一。在这场比赛中，热苏斯又一次为团队牺牲个人。
“他们太难打了，”贝席坦言，“他们高位逼抢时是人盯人，退回去防守的时候，边锋也成了边卫，基本就是六人防线啊。防守这么好的队是真不好打，他们高位逼抢很凶，大巴也摆得好，防守太好了，整场都保持了很高的强度。”
阿森纳从上赛季的1-4惨败中吸取了教训。“去年四月（那场比赛中），我感觉他们整场各个区域都是人盯人，这样的话，机会就是五五开的。”贝席说，“如果队里有像德布劳内和哈兰德这样的攻击手，那就不好防了……今天，阿森纳换了一种打法。”
在对阵曼城时保持零封，偶尔也需要点运气。阿森纳昨天运气不错，阿克和哈兰德在上下半场各浪费了一次好机会。
比赛前25分钟，阿森纳很被动。扛过这段时间后，他们开始打反击，曼城也罕见地出现防守失误。但阿森纳也未能把握住机会，阿尔特塔赛后遗憾地表示：“（只拿一分）肯定不够完美，我们踢得很出色，但有些方面本来可以做得更好，特别是前场的处理球。”
总体而言，对比11个月，这支阿森纳成熟太多了，无论战术上、身体上还是心理上。阿尔特塔说：“我觉得我们今天迈出了一大步。上赛季我们也在这里踢过比赛，今天我们以不同的方式展现了自己的能力。”
过往，很多人觉得阿森纳太软，打不了硬仗，这种看法已经过时了。英超冠军的归属仍有悬念，但阿森纳的进步是肉眼可见的。阿尔特塔称曼城为“史上最强的球队”，面对这样一个劲敌，他们都能防守得这么好，那在对上其他球队时，阿森纳没有任何拉胯的理由。