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今年3月,为了遵循欧盟《数字市场法案》的合规要求,苹果已在欧盟地区开放第三方应用商店、第三方支付处理系统及第三方浏览器,并大幅下调数字商品和服务的“苹果税”。

具体来说,苹果首次允许客户从苹果App Store以外下载软件,用户还将能够使用其他支付系统,更容易地选择新的默认浏览器。此外,在欧盟地区,“苹果税”将从原先的30%降至17%,或从折扣后的15%降至10%。

值得注意的是,欧盟是苹果全球第二大营收来源地区。苹果的这些调整,将刺激欧盟地区应用分发、支付处理服务、付费应用等领域的发展,为欧盟的软件发展和创新带来深远的积极影响。

实际上,自2018年欧盟对谷歌安卓系统垄断案处以43.4亿欧元的处罚后,美国、英国、德国、韩国、日本等国的执法机构陆续对苹果和谷歌发起了数十起反垄断调查,调查的焦点主要集中在操作系统、应用商店以及其他数字服务领域。

在美国,也针对本国企业谷歌、苹果采取了严厉的监管措施。在严厉的监管措施下,2023年,谷歌已经做出了包括允许第三方应用商店分发、允许使用替代性支付系统、保持开放侧载等改变。

如果将苹果和谷歌相比较,就会发现两者改变的内容几乎大同小异。这也无疑表明,苹果、谷歌所实施的范围广、程度深的反竞争措施确已非常深切地影响到相关市场的公平竞争、生态内竞争者的创新活力和广大用户的利益。

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即使是在俄罗斯,早在2021年,联邦反垄断局 (FAS)也曾指控苹果在iOS应用商店方面存在反竞争行为。

FAS称,苹果iOS用户与开发者均投诉了苹果15%-30%的佣金抽成,导致App Store内部的数字商品价格较高。加之苹果规定开发者只能使用苹果的IAP(in-app purchases or in-app payments)支付系统处理交易,不能引导用户绕开IAP,导致用户无法获知App Store以外的低价购买可能性。

然而,作为苹果全球第二大营收来源国、第三大营收来源地区,中国市场的开发者和用户时至今日依然还要深受苹果iOS封闭系统的限制,不仅要支付全球最高的“苹果税”,也无法引入第三方应用商店和支付处理系统。

这对中国的开发者和用户而言,实在太不公平。长期下去,不仅中国开发者在和欧、美等地区开发者的竞争中将处在一个不利的地位,而中国用户也将支付更多的成本。

所以,为了中国数字经济的发展,为了降低中国用户的成本,我们应该借鉴全球范围内打破苹果垄断的立法和执法经验,要求苹果向中国开放封闭系统、允许侧载、降低“苹果税”等措施。

这不仅是要求苹果以公平、合理、无歧视的原则对待中国市场,同时对于我国的数字经济发展也具有深远的正面意义。