对于俄罗斯总统普京来说，1975年一定是个非常特殊的日子，这一年他从列宁格勒大学法律系毕业之后被前苏联特务组织克格勃聘用，而当时这个机构的领导者就是后来被誉为“苏联希望”的安德罗波夫。
在世人的印象中，克格勃一直都是前苏联最为恐怖的机构，他们无孔不入、监听各种各样的情报，似乎全世界都有着他们的眼睛，任何人做任何事情他们都知道。其实不然，在安德罗波夫担任克格勃领导之前，这个曾经窃取德国机密，帮助苏军赢得卫国战争的强力情报机构克格勃处于瘫痪状态。
德罗波夫上任之后通过一系列强硬的手段才使得克格勃的改革走向成功，其中最为著名的就是安德罗波夫率领克格勃处理苏联的腐败问题。也是这段期间普京同安德罗波夫有过一些接触，使得普京被安德罗波夫的为人和手腕深深折服，并将这种吸引视为自己的精神力量。
1982年11月12日，苏联最高领导人勃列日涅夫猝死于莫斯科，安德罗波夫成为了他的继承人，同时安德罗波夫也是苏联有史以来第一个克格勃出身的国家最高领导人，也是唯一的一个。
在勃列日涅夫时代，苏联高层盲目地认为苏联已经建成了“发达的社会主义”，经济实力和生活水平都发生了巨大的变化，先进的工业及高度机械化的大农业都是苏联“非常伟大的成就”，同时苏联还具备着强大的经济和科技潜力
可以毫不夸张的说当时的苏联高层已经认为苏联是天下第一了。同时勃列日涅夫还是一个任人唯亲且只喜欢听别人歌颂自己的领导人，他还喜欢给自己颁发各种各样的奖牌，粉饰着苏联内部的各种问题，在这样的领导之下苏联这个超级大国所面临的问题日益严峻，解体隐患也就这样被埋下了。
不仅如此，其实苏联在勃列日涅夫时代已经出现了颓废的势头，经济发展停滞不前、高福利政策的巨大包袱、对东欧的控制力日益衰退，最致命的是对阿富汗的入侵行为，不仅一直烧钱而且还遭到了苏联人民的反对和国际社会的反感。面对这些问题勃列日涅夫视而不见，还在做他的春秋大梦，而担任克格勃领袖的安德罗波夫却非常清醒地察觉到了这些隐藏在背后的危机。
安德罗波夫上台后首先要面对的就是苏联国内和苏共党内的腐败问题，这也是安德罗波夫在实现政治抱负之前必须要解决的事情，由于勃列日涅夫的无视，苏联的腐败在当时已经到了非常严重的地步了。雷厉风行的安德罗波夫上任后直接罢免的贪污官员高达90多人
其中包括勃列日涅夫的女婿和好友，一个被判10年有期徒刑，一个被枪决。解决完腐败问题后，安德罗波夫在苏共会议上向代表们提出了两个问题，那就是苏联正处于社会主义的什么阶段以及苏联应该进行一场什么样的改革？
提出问题后安德罗波夫也做出了回答，他认为苏联正处于“完善发达社会主义的这一漫长历史阶段的起点”，而不是勃列日涅夫所认为的“苏联已建成发达社会主义”。然后就是安德罗波夫认为，苏联应当进行一场体制内循行渐进的改革，而且改革不能违背苏联的基本体制。
在安德罗波夫看来，勃列日涅夫的执政理念偏离了经济生活的准则和要求，当时的苏联还没有完善经济机制和管理方式，与欧美国家相比差距不是一星半点。面对安德罗波夫对勃列日涅夫的质疑，苏联高层相继表示支持
战略确定后安德罗波夫开始对苏联进行大刀阔斧的改革，在政治上安德罗波夫公开承认苏联缺乏民主，并且在不改变苏联体制的前提下发展社会主义人民自治。其次继续推行强力的反腐政策，整顿党内的各种不良纪律和作风行为，打击国家各种犯罪问题，
因此苏联中央和地方先后有200多名官员被查出犯罪而遭替换。最后安德罗波夫还会借鉴东欧社会主义国家的一些有益做法，实行了很多有利于苏联的政策。深知攘外必先安内的安德罗波夫在外交上没有对勃列日涅夫的政策做出较大的变动
只是安德罗波夫非常主张恢复中苏邦交正常化，改善和中国的友谊。有意思的是恢复邦交在他得意门生戈尔巴乔夫时期得到实现，改善友谊在他“思想继承人”普京时代成为现实。安德罗波夫改革的重点是经济上，安德罗波夫借鉴中国“改革开放”的成果推行农业集体化和家庭责任承包制，并且举一反三地在工业和建筑业上推行承包队制度
打破僵化的斯大林体制，政府放权给合作社和工厂，鼓励多劳多得从而解放生产力。然后扩大企业的自主权，提高工作的质量和效率。最后安德罗波夫加大对苏联科技研发的投入，实行优质新产品给予高额奖励补贴的福利政策。
安德罗波夫的改革实施后效果立竿见影，1983年的苏联工业总产值超额完成了当年政府定下的指标，扭转了多年来苏联工业产值增速下降和不能完成计划的情况。同年，苏联农业总产值相比1982年增长5%，社会劳动生产率增长了3.5%
职工工资出现了明显的增长。另外苏联商铺货架长期空空如也的情况也得到了明显的改善，整个苏联一时间呈现出欣欣向荣的“中兴局面”，苏联人民也对这位新上任的领导人抱有非常高的期望，他们相信在安德罗波夫的领导下苏联一定会走向日益的繁荣和昌盛。
然而就在苏联一切情况好转的关键时刻，安德罗波夫却病倒了，在短短的时间内他先后患上了高血压、糖尿病、心律不齐、关节炎、痛风以及心肌梗塞等多种疾病，以至于无法参加苏共十六届五中全会，后来他的工作时间越来越少。
即便如此安德罗波夫还是惦记着苏联和苏联人民，病床上的他仍然坚持每天浏览410多份文件，甚至阅读报刊、收看电视。当访问苏联的德国总理科尔赶到莫斯科时，安德罗波夫只能在医生和保镖的帮助下和科尔会面。
1984年2月9日，因长期肾病以及各种并发症治疗无效，安德罗波夫于莫斯科病逝，享年70岁。继任的契尔年科还没来得及颁布命令也追随安德罗波夫而去。最后出任苏联最高领导人的戈尔巴乔夫由于没有坚持老师安德罗波夫的路线使得改革功亏一篑。
并让苏联走向了解体的命运。所以说如果不是安德罗波夫的突然逝世，或许苏联会像中国一样走向富强之路，世界的格局也就不会演变成今天这样。然而历史没有如果，苏联最后的希望也伴随着安德罗波夫的死去而彻底失去了。