月下何所有，一树紫桐花。——白居易
清明是春天的第5个节气，可以用八个字解读：气清景明，万物欣荣。
《岁时百问》释读说：万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。
唐玄宗时，清明和寒衣节合一，此后，它不仅是一个祭祖踏青的节日，还是一个举足轻重的农耕节气。
清明节气初始日的时间是每年4月4日至4月6日之间。
清明的三候之像，初候，清明节气的前五天，它与一种桐树有关。
桐有三种：白桐、梧桐和油桐。清明初候，白桐树开花，故古人说：一候桐始华。
大连，此时桐华尚未开。
因为大连的节气比中原晚1个节气（如大连惊蛰无雷，雨水才有雷声）。
中原，清明节气的第二个五天，一种叫鴽（rú）的鸟飞来了。
鴽，指鹌鹑类的小鸟。
据《夏小正经文校释》（夏纬瑛校释）记载：鴽是候鸟，春天归来，于农田间生息活动；田鼠因为天气渐渐变热，躲到了地底下，因为鴽的花纹和田鼠相像，古人以为鴽是由田鼠变成的。
到了清明节气的最后五天，风光明媚，雨水洗涤，美丽的彩虹便出现在雨后的天空上。
这种自然界的自然变化，百余年来基本如此。
所以明朝人龚廷贤作《十二月七十二候歌》总结说：“芳菲三月报清明，梧桐枝上始含英；田鼠化鴽人不觉，虹桥始见雨初晴。”
一年之计 在于清明
清明是反映自然界物候变化的节气，南方地区清爽温暖，春和景明，大连地区则刚刚告别初春。
中原地区，清明前后，温度升高，雷雨增多，特别适合春耕和农作物的生长，所以清明前后是春播的最佳时期，很多农村都是一片繁忙的景象。
民谚说：清明忙种麦。
大连地区的春耕时间晚于清明节气，通常是在4月20至5月10日之间。
树长无声，花开有信。
古人把应花期而来的风，称为花信风，意即带有开花音讯的风候。
清明花信风也分三候：一侯桐花，二侯麦花，三侯柳花，故也有人这样说，清明之日桐始华。
此时的桐花，就是前文所说的白桐花，大连人俗称“泡桐花”。
泡桐花的特色：紫色且芬芳。
唐人元稹作《桐花》说：“胧月上山馆，紫桐垂好阴。”
白居易作《答桐花》也说：“叶重碧云片，花簇紫霞英。”
他又作诗说：“月下何所有，一树紫桐花。”
因为大连地区的天气比关内略寒，春天来得晚一些，所以泡桐花开得略晚，通常在清明节后的4月10日至20日进入盛花期。
人们迎春的喜悦是春寒挡不住的。
遥遥长街，一路树木，高大的泡桐树开满了一树花朵，如一串串淡紫色的风铃，花筒深邃，香气四溢，让人感觉到一种难以用语言形容的自然和清净。