从16世纪到19世纪，世界上曾有个沾满罪恶的热门行业——贩奴。哥伦布“发现”美洲后，贪婪的欧洲殖民者占领了美洲的大片土地，并建立了许多矿场以及种植园。由于西方人的屠杀以及他们带来的传染病，原住民印第安人大量死亡，美洲的种植园和矿场面临无人可用的窘境。为了填补劳动力的空缺，欧洲的亡命之徒们纷纷组织起来，用枪炮和刀剑在世界各地抓捕奴隶，其中尤其以非洲受害最深。据统计，至少有一亿黑人被贩卖至美洲，其中有三分之一死在了海上。如今非洲之所以如此穷困，很大程度就是因为罪恶的奴隶贸易。
然而有很多人感到奇怪，西方人为何如此喜欢抓黑奴，却不大敢抓华人为奴？相比于黑人，华人不仅人口更多，而且更加聪明以及吃苦耐劳。相比于被西方人视为懒惰、愚钝的黑人，华人的工作效率要高太多了，那么西方人为何不怎么抓华人奴隶呢？实际上，在一段时间内，西方人确实对华人奴隶很感兴趣，而且也付出过行动。
明朝末年，当时的海上霸主——荷兰人曾在中国沿海为非作歹，抓走了数以千计的华人，并强迫他们做奴隶。看完华人的工作成果，荷兰巴达维亚殖民地总督不禁感叹道：“华人的工作能力实在太强了，我们应该多抓些华人的男人、女人以及孩子，用他们来填补我们的橡胶、甘蔗种植园”。之后，荷兰人真的实施了这个计划，甚至还陈兵于厦门，想逼迫当时的中国的就范。
然而当时的明朝可不是非洲、菲律宾、印度那样弱鸡，明政府很快组织了反击，在料罗湾大败荷兰海军取得了巨大胜利。从此，荷兰的贩奴船再也不敢接近中国沿海了。与非洲相比，中国即使在弱也是个中央集权制的大国，列强不但不能像在非洲那样扶持部落相互掠夺，然后从中渔利。即使在贫弱的清朝，中国依然有打败法国，击退意大利的壮举。相比于抓捕黑人，抓捕华人的成本很高，精明的贩奴商自然知道，这很不划算。
除此以外，中国人的反抗精神，也是西方人不愿大规模抓捕华人的重要原因。美国汉学家魏斐德曾说，他最早接触中国人就是起于中国劳工的反抗。在他童年之时，曾在美国西海岸的中国劳工聚集地停泊过一段时间。他惊讶地发现，中国劳工每隔一段时间就要起义一次，让人非常头疼。虽然华人工作能力远超黑人，但他们的反抗精神同样远超黑人。值得一提的是，与华人同样来自于亚洲的朝鲜、日本、菲律宾劳工也同样不反抗。
有很多人说中国人是极具奴性的民族，但真正从历史上看，中国人是世界上最能反抗的民族。一旦把华人逼急了，就会像陈胜一样揭竿而起并高呼：“今亡亦死，举大计亦死。”
清朝末年，曾有大量沿海华人受洋人诱骗，贩卖到美洲做奴工，他们人数多达数十万，男的被称为“猪仔”，女人被称为“猪花”。在美洲各国，华人受到了残酷虐待和排斥。在绝望之际，中国人屡次揭竿而起，反抗殖民者的统治。在古巴，华人联合古巴原住民发动起义，共同反对残酷的西班牙殖民者，付出了极大牺牲。古巴人曾为华人专门建立纪念碑，并说：“在战争中，没有一个华人向敌人投降。”
在秘鲁，大量太平军老兵沦为当地的奴工，在鸟粪场终日劳作。为了反抗秘鲁人的虐待，华人联合智利人对他们发动战争，他们重建了“太平军”，并屡次击败秘鲁人，成为一支战无不胜的强军。在菲律宾、印尼等地，当地华人不堪忍受西班牙、荷兰人的奴役，屡次发动起义，即使遭受屠杀仍然反抗不止。
经过一次次起义，西方殖民者终于明白，中国人看似老实，却绝不好惹，中国人绝不是做奴隶的胚子！因此，洋人对于抓华人为奴这件事，是望而却步的。