“我虽然是一个美国人，但是我有一颗中国心！”
1999年，美国一位80多岁的老太太变卖了自己在美国所有的家产，漂洋过海地从美国来到了中国，脚踏中国的土地，让她感到前所未有的安心。
“我13岁的时候就曾说过一个诺言，我一定会回到中国，如今我终于做到了。”
只为儿时的一句誓言，她毅然决然的回到了阔别已久的中国，这一待就是整整13年，并被中国群众称为“慈善之星”。
牧琳爱
中国讲究落叶归根，对于这位美国老太太而言，她的根就在中国！
这位老太太究竟是谁，她为何被称为“慈善之星”？又为何一门心思要回中国？她13岁时的誓言又是什么？
慈善之星，感动中国候选人
彼时回到中国的老太太已经头发花白、脸上布满了皱纹，甚至连走路都需要拄着拐杖，但是就是这样一位慈祥的老太太为中国无偿奉献了十几年直至去世。
归国后的老太太恰逢刘庙村打造梨枣基地，当时的刘庙村村委会资金不足，单靠一个资金上捉襟见肘的居委会想要打造梨枣基地那几乎是不可能的事情。
老太太知道后，立刻拿着自己变卖美国家产的30万资金交到了刘庙村居委会。
“这是我的一点小小的心意，希望你们能够收下，帮助大家一起克服难关。”
这时的老太太已经82岁高龄了，为了刘庙村的梨枣基地能够早日建设完成，不仅拿出了自己的积蓄，还积极联络自己远在美国的朋友寄来高产量的农作物种子和一些全新种植技术的书籍。
这些书籍就像是一个个无穷无尽的宝藏打开了刘庙村群众发家致富的大门，为刘庙村群众早日致富奠定了扎实的基础。
“这里的孩子们学习资源少，学习条件有待改善。”
老太太在看到村里的“学校”之后发出了感叹、惋惜。
刘庙村当时资金匮乏，人们的生活以及温饱成为了当时最大的难题，哪里还有多余的资金给孩子们建造一个良好学习环境呢？
很多台电脑被购置，书籍也源源不断的被运输过来，当地的居民看到之后都一脸懵。
原来这些电脑、书籍都是老太太购买的，除了购买学习工具、用品之外，这位老太太更是直接申请当学校的免费外教。
老太太在学校任职期间带着孩子们一起学习、一起体验世界各地的文化、一起学习英语……
为了感谢老太太的无私奉献与付出，这所学校后来改名为中美友谊小学，老太太也成为了这所学校的名誉校长。
一边教学，一边利用闲暇时间前往聊城国际和平医院交流，分享她在美国的医疗经验，2000年，老太太被聘为该医院的名誉院长。
2003年，中国爆发非典；2005年，印度尼西亚爆发大地震和海啸；2008年，中国汶川大地震……
每一次天灾，老太太都冲锋在前，亲自前往一线，捐献物资……
2006年，她被北京人民大学堂授予“中华慈善大使”称号；2007年，她入选感动中国人物候选名单；2009年，她被山东慈善协会授予“慈善之星”称号。
牧琳爱：中国是我的家乡
“我终于回到了阔别已久的家乡，这是我日思夜想的地方。”
1917年8月，牧琳爱在山东聊城出生了，小小的牧琳爱总能看到他的父亲牧恩鸿每天站在高高的教堂前进行祷告，教堂里经常会出现很多黑头发、黄皮肤的小孩子，牧琳爱与他们不一样，却又一样。
短时间的相处，小小的牧琳爱与这些孩子成为了无话不谈的好朋友，而这些好朋友当中也包含了周仁杰。
周仁杰与牧琳爱是青梅竹马，他们时常在教堂里玩耍，因此两人也结下了深厚的友谊。
随着时间的流逝，牧琳爱渐渐长成了一个大姑娘，但是它的生活却没有因为时间而变好，反而变得更加糟糕了。
当时的中国被苦难与动荡包围，越来越多的人流落街头，越来越多的人饿着肚子，一幕幕深深刺激着这个善良的小女孩。
1930年，牧琳爱已经13岁了，她在聊城待了足足13个年头，她以为她会一辈子待在聊城……
“我的传教任务已经完成了，现在中国的局势很不好，为了一家人的安全着想，我们要在这段时间尽快搬离中国，回美国定居。”
不苟言笑的牧恩鸿匆匆忙忙回到家里，接着便是收拾一家人的行李，尽快搬迁。
从小在中国生活的牧琳爱得知这个消息之后哭着对自己的父亲说：“爸爸，我不走，我的家是中国……”
“如今中国形势也由不得你不走了，尽快和你的小伙伴们告别吧。”
伤心的牧琳爱夺门而出，找到了自己的青梅竹马周仁杰，还有平时一起玩的好伙伴。
“我马上就要随着父亲回美国了，虽然不想回去，但是没有办法，你们放心，我一定还会回到中国，一定会。”
颤抖的哭声被坚定的目光代替，回到中国成为了她内心最深处的渴望。
就这样，在小伙伴的送别之下，牧琳爱随着自己的父母依依不舍的离开了中国，虽然许下誓言一定会回到中国，可是这一别谁知道今生还能不能再相见呢？
回到中国，定居中国
回到美国的牧琳爱整个人都被悲伤笼罩，郁郁寡欢、食不下咽成为了牧琳爱的常态，牧琳爱似乎丢失了当初那个快乐阳光的自己。
直到牧琳爱的父亲拿出一张宝贵的照片，这才缓解了牧琳爱的“思乡之情”。
这张照片正是牧琳爱的发小周仁杰与周仁杰母亲的合照，看着照片上的人，牧琳爱的眼睛里突然迸发出一抹强烈的光亮。
照片是牧琳爱的父亲牧恩鸿在1918年的某一天拍的，照片洗出来之后一直被牧恩鸿珍藏，如今照片流入牧林爱的手中，这一留就是一辈子。
时光偷偷的溜走，这份情谊却被牧琳爱埋藏在心底，直至长成参天大树。
1941年，牧琳爱成功通过了田纳西州范德比尔大学护理学硕士考核，而后又通过三年的时间拿到了博士学位，正式成为了一名白衣天使。
“成家立业”也成为了牧琳爱的“座右铭”，成婚后的牧琳爱家庭事业兼顾，不仅与丈夫埃德温有了四个可爱的孩子，还担任了医院的院长一职。
成婚后的牧琳爱曾多次提出前往中国访友，都被丈夫埃德温言辞激烈的否定了。
“中国正逢战乱，你这个时候去中国就是去送死，为你自己，为你的孩子们想一想。”
回国访友的愿望落空，牧琳爱只能寄希望于中国的战争结束。
一转眼，三十年多年匆匆而过，彼时的牧琳爱已经60岁了，刚退休的牧琳爱再次提出前往中国。
“我现在退休了，孩子们也都长大了，我想回中国看……”
话还没说完，就遭到了埃德温的再次反对，他不明白自己的妻子身为一个美国人，为何对中国念念不忘。
那张被珍藏了半个世纪的照片被牧林爱一次又一次的拿出来，但是回到中国的这个愿望却迟迟没有实现，直到这张照片被埃德温看到，牧琳爱才告知了丈夫自己对中国念念不忘的原因。
“我13岁那年曾对我儿时的伙伴许下一个承诺，我说我一定会回到中国……”
看着愁眉不展的妻子，埃德温突然就理解了牧林爱，于是同意了她的请求。
回国前夕，牧琳爱就向聊城市政府寄了一封信，请求政府帮她寻找一位名叫周仁杰的老人。
收到信的聊城市政府倍感意外，于是这段跨域国家的友谊再次被提起，很快，聊城市政府就给了牧琳爱回信。
“很抱歉，您口中的这位中好友已经去世了，他的儿女……”
这封回信让牧琳爱泪湿眼眶，带着满满的遗憾，牧琳爱踏上了回国的旅程。
1992年，牧琳爱终于同丈夫一起回到了阔别了62年的中国，刚下飞机的牧琳爱夫妇就直奔山东聊城，见到了昔日好友的女儿周宝玲，看着好友的女儿如今生活安好，内心也得到了一丝慰籍。
一周后，牧琳爱带着不舍回到了美国，或许这辈子她都不会再踏上回中国的旅程了。
1998年8月，牧琳爱的丈夫去世，儿女也早就自立门户，组建了各自的家庭，这个81岁的老人看着手里的照片决定任性一回。
1999年10月，牧琳爱再次向山东聊城市政府寄去一封信，希望前往中国定居，并用自己的双手为聊城的“乡亲”做些事情。
聊城市政府很快给了回信，表示会合理安顿牧琳爱老人的住处，就这样，得到回信的牧琳爱变卖了自己在美国所有的家产，只身一人来到了自己心心念念的家乡。
“回家”后的牧琳爱用自己的行动来表达自己对中国的热爱，2009年，牧琳爱凭借着对中国做出的贡献获得了“中国永久居留资格”。
“我是中国的女儿，我所做的一切都是应该的！”
2013年，牧琳爱与世长辞，她用行动证明她说的话，她是中国的女儿，中国亦是她最敬爱的母亲！