3月20日是世界口腔健康日，今年的主题是“健康口腔，健康体魄”。口腔健康伴随着人类的一生，儿童时期是养成口腔健康习惯的重要时期。在口腔科，小患者们除了患有常见的龋病外，还存在不同程度的错颌畸形。
“牙还没换好，需要做矫正吗？”、“反正还要换牙，这不是浪费钱吗？不会是智商税吧！”、“可不可以等换完牙再戴牙套？”……今天，南通市第六人民医院口腔科副主任医师韩剑鹏来聊一聊：发现孩子错颌畸形，是否需要进行早期矫治？
什么是错颌畸形？
错颌畸形是指在生长发育过程中由先天的遗传因素或后天的环境因素造成的牙齿、颌骨、颅面的畸形。如牙齿的排列不齐、上牙前突、下巴后缩、嘴巴歪斜等，一般分为：
1.牙性错颌畸形：指牙列相对颌骨位置异常所引起的畸形，也就是我们常说的牙齿排列不齐等。
2.功能性错颌畸形：因为喂养方式、呼吸方式等不良习惯而引起的，如用口呼吸、反向吞咽、咬唇、偏侧咀嚼、吐舌头和吮手指等。
儿童早期干预矫治有必要吗？
相！当！有！必！要！
儿童的牙齿还在发育期，提早进行牙齿整齐度的管理和干预，同时对牙弓施加轻度力量帮助牙弓扩张，调整咬合关系，整体矫正效果会比较明显，且矫正难度也比较低。如果等牙齿完全发育好以后再矫正，不仅效果会比较弱，矫正时间和难度也会升高。
虽然牙齿矫正没有绝对的年龄限制，但不同的错颌畸形症状有不同的最佳干预时间。家长们千万要关注孩子的口腔问题，以免错过矫治的黄金年龄。
温馨提醒：儿童错颌畸形的检查不应迟于7岁。
儿童早期矫治的黄金期
1.乳牙期阶段：3~6岁：该期主要适用于乳牙反颌(地包天)，早期矫治有利于上颌骨发育，预防恒牙反颌。如果孩子有伸舌、咬唇等不良口腔习惯，在这个阶段可以得到纠正，预防错颌的发生。
2.替牙期阶段：女孩：8～10岁，男孩：9～12岁如果孩子有上颌骨发育不足，或者上牙前突、下颌后缩、牙弓较狭窄，或是替牙间隙不足，恒牙无法正常萌出等情况，以及部分儿童还存在口呼吸，吐舌、咬下唇等不良习惯，都应及时来诊治。
3.恒牙期阶段：女孩：11～14岁，男孩：13～15岁
到恒牙期阶段时孩子的牙齿已替换完，骨骼基本定型，一般常见的错颌畸形在这个阶段都可以得到很好的治疗。
常见儿童早期矫治器
1.活动矫治器、不良习惯破除器：一般常用于乳牙和替牙期的比较简单的错颌畸形的矫正，或者配合固定矫治器进行矫治，患者可以自行摘带，如前庭盾、舌刺等。
2.功能矫治器：用于替牙期或者刚刚换完牙还处于生长发育高峰期的儿童，通过改变口面肌功能促进牙颌面发育和颅面生长，矫正换牙导致的错颌畸形。
3.固定矫治器：可分为唇侧固定矫治器和舌侧固定矫治器，患者不能自行摘戴，舌侧矫治器一般不常用于儿童进行矫正。
所以，儿童早期矫治绝对不是“智商税”，发现问题及时干预对于青少年正常行使咬合功能和颌面部的生长发育具有重要意义，家长们一定多加关注。如果不确定是否需要矫治，赶紧去正规医院给孩子做个检查，让孩子拥有自信、灿烂的笑容。