乌克兰让爱国者防空系统的名声大噪，对其防护能力的怀疑一扫而空

专家在接受《商业内幕》采访时表示，在乌克兰有效使用后，对美国爱国者防空系统在摧毁空中威胁方面的有效性的任何怀疑终于被消除。在过去的冲突中，爱国者的拦截水平留下了好坏参半的声誉，甚至让人怀疑是否该送往乌克兰。

第一套爱国者于 2023 年 4 月抵达乌克兰，该国目前可能有五套。很明显，爱国者在乌克兰的表现非常好。它在乌克兰击落了有人驾驶和无人驾驶的飞机，巡航导弹、短程弹道导弹和战术弹道导弹。
美国在1960年代研发出了爱国者，首次大规模用于实战则是1990年的海湾战争。在海湾战争期间爱国者的表现不够稳定，甚至让人质疑它对伊拉克飞毛腿导弹的有效性。当时出现许多错误，包括误将盟军飞机认作伊拉克导弹击落。

自海湾战争以来，该系统最先进的导弹PAC-3得到了改进，当该系统到达乌克兰时，它已经“经历了几十年的现代化”。当爱国者部署在乌克兰时，人们怀疑它能否应对俄罗斯的最新型的导弹，结果爱国者的表现超出了所有人的预期。

乌克兰使用爱国者不仅击落了俄罗斯的导弹、无人机和飞机，在乌克兰取得的最为意想不到的战果是爱国者击落了俄罗斯的 Kinzhal 高超音速导弹，根据俄罗斯自己宣扬的说法，Kinzhal是无法被拦截的。

虽然乌克兰只获得了几套爱国者系统，但乌克兰真正关键的问题不是爱国者系统太少，而是爱国者发射的导弹太贵：乌克兰发射的每枚导弹的成本在200万至400万美元之间，没有美国援助乌克兰用不起。而乌克兰现在已经基本用完了。