国内本科毕业后，最常见的日本留学方案是：研究生→修士。
先申请日本大学院的“研究生”，这是日本特有的预科阶段；然后再考取“修士”，相当于国内的硕士研究生。
为何要申请研究生？
日本修士的升学制度没有统考、没有划线，每所学校都是自主招生， 报名时间、考试内容都不同,由学校自己决定。对于初到日本留学的萌新，直考修士难度太大，研究生阶段作为一个过渡期，既能帮助留学生们提高专业知识，又能提高日语水平，还能直接跟国公立大学教授学习专业，从成功考入修士的前辈那里获取考试经验，这对留学生考修士来说无疑是很有帮助的。
研究生的入学时间
首先，我们要知道啥时候开学。
日本研究生的入学季是每年的4月份、10月份。国内毕业后若能入学10月份的研究生，是速度最快的升学方案。
由于每个教授的研究生数量是有限的，太晚可能就满员没法申请了，建议同学们提前半年或一年就开始准备相关材料进行申请，大三下学期或大四上学期就要准备。如果毕业后才想起来，很可能要等到来年4月份入学。
所需的申请材料
确定好申请时间，就要提前准备申请时会用到的各项材料了。
研究生出愿常见的材料有：入学愿书、毕业证明、成绩证明、推荐信、履历书、研究计划书、外语能力证明等等，具体以学校要求为准。（*注意：出愿不等同于申请，根据不同的申请制度，可以先申请后补交材料，若材料不合格，即使申请成功了也无法入学）
拿到教授的内诺，基本上可以说离成功只差一步了。剩下一步就是把上面的材料收集齐、整理好，交给研究科的负责材料审查的事务老师。如果上面的材料被事务老师认定为不合格，即使拿到教授内诺，也不能顺利的入学。
建议同学们在大学期间，提前想好未来想申的专业，并提前学习，保持较好的GPA，认真学习外语，并在大四前就考出相应地日语证书和英语证书，如日语能力考和英语托福。
研究生的学制
入学成功后，就成为一名研究生了，开始为“转正”做准备。
日本大学院的研究生学制最短为半年，最长为2年。绝大多数人会在1年后成功考上修士。
研究室人员组成一般有教授、教授助手、讲师、博士、修士、研究生。期间你跟着教授和前辈们做研究，并进一步提升日语水平，准备修士入学考试。
对直考大学院没基础、没信心的留学生来说有实质性的帮助。比起语言学校的辅导，“研究生”期间对专业知识以及日语能力的提升更有针对性。所以，非常适合本科以上学历、立志考取大学院的学生申请。
修士入学时间
备考修士，就要知道考试时间和入学时间。
日本的修士（硕士）学制为2年，入学时间为每年的4月份，少数大学在10月份也可以入学。
前文提到了，日本的修士入学考试和国内不同，日本没有全国统考、统一划线的说法，各学校自主进行。由于开学季的月份是固定的，因此修士考试的时间也集中在开学前的几个月内。
秋季设有一般修士考试，在8、9、10月份进行，这也是很多人所参加的考试。冬季设有特别选拔，时间在12~2月，但冬季特别选拔不是一定会有的，秋季的考试才是主要的。
时间线梳理
我们最后再梳理一下时间线，同学们可以收藏本文作为参照。
- 7月，大三暑假，参加日语能力考。
- 8月，大约8月份会出成绩。
- 10-11月，大四上学期选择申请学校、专业、教授。
- 12月，准备研究计划书。
- 2月，研究生陆续出结果。
- 5-9月，大四毕业前夕，准备入学手续，办理签证。
- 10月，研究生入学，这时候毕业才三个月左右。
- 12月-2月，参加修士冬季特别选拔。
- 2-3月，修士考试出结果。
- 4月，修士入学。