文丨西部菌
一个区域的发展天花板，除了与自身努力程度和各项资源禀赋有关，它在国家版图上的“站位”，或者说扮演的角色如何，也是一个非常重要的因素。
就这一点看，中部六省正站上新台阶。
日前在长沙召开的新时代推动中部地区崛起座谈会对中部地区的地位进行了权威定调：
中部地区是我国重要粮食生产基地、能源原材料基地、现代装备制造及高技术产业基地和综合交通运输枢纽，在全国具有举足轻重的地位。
中部地区“举足轻重”的地位，到底是如何体现的？这又将给中部六省的发展带来怎样的机遇？
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实际上，2019年5月，在南昌就召开了推动中部地区崛起工作座谈会。与五年前相比，这次会议的阵容和规格以及权威媒体的报道力度，都明显更强更高更大。
这里就不再详细比较细节，感兴趣的朋友可以自行查询比对。
还有一个细节值得注意，2022年末以来，包括此次在内，关于推动区域发展的座谈会仅有七次。
其他涉及的区域，包括雄安新区、京津冀、长三角等，联系在一起看也可见中部崛起在宏观层面的分量。
其实，中部地区作为“全国重要粮食生产基地、能源原材料基地、现代装备制造及高技术产业基地和综合交通运输枢纽”的“三基地一枢纽”功能和地位，在2021年出台的《关于新时代推动中部地区高质量发展的意见》中就已经明确下来。
此次会议，则进一步强调了“在全国具有举足轻重的地位”。
还有一个说法，也同样能够反映出中部地区地位的升格——增强对西部地区的辐射带动作用。
在过往，各个层次的文件一般都是强调，东部地区要更好地发挥对中西部地区的辐射带动作用，而单独明确中部地区要增强对西部地区的辐射带动作用，并不多见。
这是一种责任的加码，实际也意味着地位和肯定。
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中部六省为何如此重要？
在宏观层面看，一组数据可以说明它的分量：
面积为全国十分之一，承载了全国四分之一的人口，创造了全国五分之一的经济总量。
以“七普”人口数据为例，中部六省中，有四个跻身全国常住人口十强省份之列，且均在5000万以上。
尤其是河南，为全国第三大人口省份，仅次于广东、山东，常住人口接近一亿。
另外，中部六省中，有五省都属于粮食主产区，而全国一共仅有13个。去年，中部六省为全国贡献了差不多三分之一的粮食产量。
比如，湖南作为水稻面积和产量均居全国第一的粮食主产省之一，就以占全国2.8%的耕地生产了占全国4.4%的粮食。
在能源保障方面，中部的实力同样不可小觑。
比如最突出的代表山西，煤炭产量排名全国第一。2022年，山西为全国贡献了三分之一的煤炭产量。
千万别低估了这种能源支撑作用。
举个例子，很多人都应该还有印象，2021年9月，受供需失衡影响，全国多地限电，结果立即有14省区市与山西签订煤炭保供合同，山西几乎是以一己之力撑起全国电力需求的半壁江山。
甚至有说法称，中国制造业能够做到全球第一，山西提供的稳定而低廉的能源保障，功不可没。
基于眼下及未来的发展环境变化来看，中部地区在粮食、能源上的优势地位，将更受倚重。
所以，还是回到那句话，评价和衡量每个地方的贡献，真的不能只看GDP。
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中部崛起战略真正进入实施阶段，始于2006年，距今已接近20年。
应该说，成效是非常明显的。
如从区域板块增长格局演变看，很多人可能不知道的一点是，“十三五”时期，中部地区经济年均增长8.6%，增速居东部、中部、西部、东北四大板块之首，特别是从2017年第三季度到2019年底，曾连续10个季度经济增速领跑四大板块。
这个阶段中，武汉、长沙、合肥、郑州等都成为全国有代表性的明星城市，在城市的存在感、能见度、综合能级、人气、产业、GDP增速等方面都有非常突出的表现。
目前，这四座城市都成为GDP万亿城市，武汉更是在2023年突破了2万亿。2018年，武汉、郑州还进入国家中心城市之列。
长株潭都市圈、武汉都市圈、郑州都市圈也晋升为国家级都市圈。
此外，这六个省都承载着国家重大区域战略使命，江西、湖南、湖北和安徽属于长江经济带；河南、山西参与的黄河流域生态保护和高质量发展，也上升到国家战略。
这背后所反映出的国家政策对中部崛起的支持力度是很明显的。
还有一个细节，也能够作为重要参考。
根据梳理，2016年以来共有13家央企搬离北京。其中，东部地区以外仅落子2家，都位于中部——武汉、赣州。
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当然，这次会议也指出，推动中部地区崛起仍面临不少困难和挑战。
比如，早在2021年，相关部门负责人就介绍，六省之间发展水平有一定差距，如人均GDP较高的湖北省是人均GDP稍低的山西省的1.43倍。
这种差距也还体现在更多的方面。
如中部地区有700多所高校，在校生占全国的30%。但抛开数量看，各省之间的高等教育资源质量差异是非常大的。
典型如河南、山西与湖北、湖南在头部高校上的差距。
另外，就去年以来的情况看，中部的GDP表现也值得注意。
比如，在GDP增速上，2023年，中部六省中，仅湖北、安徽跑赢全国平均水平（5.2%）。而作为中西部GDP第一省的河南，排名被四川反超。
所以，中部这个“脊梁”要挺起来、硬起来，还需要继续奔跑。
从新的起点来展望，对于中部六省，有两大悬念是值得关注的。
一是，长江中游城市群会不会上升至国家战略？
目前已成为国家重大区域战略的城市群依然只有前“四极”——京津冀、长三角、大湾区、成渝。长江中游城市群何时晋升为“第五极”，成为外界关注的焦点。
早在2022年，湖北方面就建议，支持长江中游城市群发展上升为国家重大区域战略。
二是，河南、山西的高教资源会不会迎来“春天”？
要知道，被热议的“山河四省”，中部地区占了一半。可以说，高教资源的针对性补强和平衡发展，也是中部崛起的关键环节之一。
去年，教育部门专门对“山河四省”话题作出回应，表示将不断优化高等教育资源的布局结构，支持中西部地区，特别是人口大省，扩大高等教育资源的规模，优化类型结构和区域结构。
在此背景下，教育领域会不会放“大招”？
这次会议明确，要加强统筹协调和督促指导，要加大支持力度，研究提出新时代推动中部地区崛起的政策举措。
这为上述两大悬念留下了很大的想象空间。
中部六省，尤其是以武汉、长沙、合肥、郑州、南昌、太原等为代表的头部城市，新的政策礼包或已在路上。