中国书法有着超过2000年的历史，诞生了很多高手名家，但真正能做到全国闻名，并用书法改变命运的寥寥无几。究其原因，是由书法的受众决定。在古代，老百姓衣食温饱是个大问题，他们可能一生都不会写自己的名字，更别说去欣赏书艺了。
因此，书法称得上是一种“贵族艺术”。既然如此，一位书法家想要全国知名，打破阶级界限，他的字就得随处可见、老少咸宜、雅俗共赏。比如柳公权，他的楷书既在晚唐上层社会中颇受欢迎，又称为“宋体”字的原型，当时印刷多以柳字为模，这样一来，柳公权真正成了全国知名的书法家。
元末明初，有一位书法家也做到了名扬四海，他就是詹希元。詹希元，即詹希原，字孟举，号逸庵，生卒年不详，新安县（今安徽歙县）人。他出身书香世家，父亲、祖父皆为当世名流，于书画诗文颇为精通。
詹希元自幼聪慧，以善书被元朝破格录用。明朝建立以后，他被征召入朝，官至中书舍人。当时朝廷发布到各县乡村的文书，几乎都出自詹希元之手，宫殿、城门、衙署、街坊的匾额也都由他所写。不论是平民百姓，还是达官显贵、王公贵族，均收藏学习他的书法。詹希元风光无限，能夺赵孟頫的风头。
然而，福兮祸所伏，詹希元没想到自己最终会因书法送命。据《月山丛谈》记载，朱元璋请詹希元为太学集贤门题字，按照以往书写惯例，“门”字最后一笔提勾是不写的，但是詹希元却把勾画写了出来。朱元璋看后大怒，指责他说：“安得梗吾学路！”意思是“难道你要阻断我招贤纳士之路吗”，因为多出来的这一勾，就像一道“绊脚石”。
不久以后，詹希元因为这件事被朱元璋冤杀，这无疑是书坛一大损失。作为明初最富盛名的书法家，詹希元五体皆能，尤其是以榜书著称，他吸收晋唐宋元历代名家笔法，受教于康里巎巎，并收解缙为弟子。他的行楷书还影响了沈度、沈粲等人，被誉为“馆阁体的先祖”。
杨士奇称赞詹希元：“国朝大字，希原为第一，盖兼欧虞颜柳之法，而有冠冕佩玉之风者也。”詹希元传世作品极少，隶书题跋笔画秀润，既有汉隶之规整，又有唐隶之雍容，受泰不华、吴睿影响。他的楷书笔画遒劲妍美，结字紧凑，婀娜多姿，每一笔都一丝不苟。
作为一位曾经的“全民偶像”，如今知道詹希元的人已经不多了，他的字值得我们好好临摹。