本鬼在前文《难怪要提拔武则天:长孙无忌是如何在朝政上架空唐高宗的?》中提到,永徽四年(653年),长孙无忌在朝政运转上架空了唐高宗。不过很多人奇怪的是,明明在朝政上架空了唐高宗,长孙无忌最后还是输了。这又是怎么回事呢?本鬼接下来说说一家之言。

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永徽四年(653年),长孙无忌通过“高阳公主案”控制了三省的要职,在朝政运转上架空了唐高宗。再加上王皇后的加入,长孙无忌为唐高宗构建了一道从后宫到前朝的“铁幕”。但长孙无忌此时还做不到把唐高宗变成汉献帝而自己当曹操,可以说长孙无忌一党存在两大隐患:

第一,虽然长孙无忌一党控制了以三省为中心的朝政运转,基本控制了唐高宗与外朝的联系通道,但以军功大臣和寒门为主的很多外朝大臣依然是长孙无忌的潜在政敌。只不过他们也不认为唐高宗能打赢舅舅党,不想当出头鸟,永徽元年举报长孙无忌的李弘泰是前车之鉴。

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第二,三省的最高长官虽然都是长孙无忌一党,但三省最高长官的任免权依然还在唐高宗。不过唐高宗此时在朝中没有值得信任的势力,强行更换三省长官好点的可能是换汤不换药,最坏的可能则是朝中无人的唐高宗无力应对长孙无忌一党的反击,后来的唐中宗就是如此。

正因如此,唐高宗突破长孙无忌“铁幕”的最佳办法是:干成一件违逆长孙无忌的大事,以号召和考验朝中大臣,组建和挑选出值得信任和重用的朝政集团。只要组建起属于自己的基本盘,唐高宗就能无所顾忌地行使对三省最高长官的任免权,从而彻底消除长孙无忌的威胁。

经过多次试探和一番考虑,唐高宗决定“废王立武”。王皇后是长孙无忌一党的重要成员,废除王皇后自然是违逆长孙无忌的大事。“废王立武”的结果是唐高宗确实以此组建了以李勣、许敬宗、李义府为代表的新基本盘,长孙无忌的人生最终以悲剧收场。