戴维·巴斯的《进化心理学》(David Buss "Evolutionary Psychology——The New Science of the Mind")用进化论来解释人类心理行为。比如爱情、择偶、亲属关系、友谊、审美、母性、合作、性行为、攻击性等。进化心理学对许多人类习性提供了一种有趣且启发性的解释框架。
在后代身上投入了更多资源的性别一方，在挑选配偶时会表现得更加谨慎和敏锐。相反，投资较少的那种性别将不会很挑剔，但它们会表现出很强的同性竞争倾向，主要是为了争夺更有价值、投资更多的异性。有机体在繁殖上的投资越高，那它选择一个糟糕的配偶所付出的代价也就更高。在长期择偶背景下，女性往往更看重性格特征而不是长相，而男性更重视外貌。
男人们之所以选择冒险的活动，部分原因在于这种风险使他们有机会通过炫耀来获得配偶。这种倾向让男性获得了更高的平均繁殖成功率。所以，虽然这种倾向同时也让男性的寿命缩短了，但是自然选择还是让它得到了进化。
早期人类的分工对人类能力的影响:女性主要从事采集工作让女性进化出一种采集适应器，让她们拥有更好的“空间方位记忆”能力，比如涉及方位记忆、物体排列、对周围环境的知觉和对物体及其方位的记忆；而男性主要从事打猎工作，这让男性在辨别方向、解读地图和空间想象力上的能力更强，因为它们有利于男性远距离地射中动物。在指明方位时，女性倾向于使用更加具体的标志物，比如树木和具体的物体等。而男性则倾向于使用更为抽象的欧几里德方位词，比如“北方”和“南方”等。
母亲的身份比父亲身份更加确定，因为母系亲属的遗传关系是确定无疑的，所以一般而言，母系亲属对后代的投资最高，而父系亲属的投资则较低。统计发现姨妈的投资要多于姑姑，舅舅的投资要多于叔叔。由于每一代人的父亲身份都存在着不确定性，所以祖孙之间的遗传相关度也会随之发生变化，而祖父母的投资行为对遗传相关度的变化概率非常敏感。统计发现外婆（遗传关系非常确定）是最关爱自己的人，而爷爷（遗传关系最不确定）则是关爱最少的一位。同样外公对孙辈的投资要比奶奶高。
互惠式的利他行为理论预测，有机体能够从合作性的交换中获得收益。但是，这就出现了一个问题，即许多潜在的交换活动并不是同时发生的。如果我给你带来了收益，那么我必须相信你以后也肯定会给我带来好处。如果我在你需要帮助时提供了帮助，那么我必须相信你在我需要帮助的时候也会如此。倘若你没有给予回馈，那我就会遭受损失。简而言之，在互惠式的交换活动中很容易出现欺骗行为。欺骗对合作行为的进化是一种威胁，因为欺骗者比合作者拥有进化上的优势——至少在欺骗未被觉察和惩罚的时候是如此。如果我从你那里得到了收益，但是后来没有给予回馈，那我就等于获得了双倍的收益。正因为此，欺骗者在进化过程中应该比合作者拥有更大的繁殖成功率，并且慢慢地扩散到整个群体中去。后来，整个群体中没有一个合作者了。在反复的囚徒困境游戏中，以牙还牙是一种典型的稳定的进化策略。