成吉思汗是什么形象？是一代天骄，还是只识弯弓射大雕？历史上，成吉思汗及其后继者的铁骑横扫了亚欧大陆，开拓了历史上最为广阔的中国版图，其建立的功勋是不可磨灭的，但他对亚欧大陆的部族和人民造成的损失也是难以估量的。
1227年，成吉思汗逝世，按照蒙古习俗，他的遗体被下葬之后，不起坟冢，不立墓碑，而是将墓地封闭之后由军队看守，地面上任其长满野草再散去，墓葬与草原融为一体，不令任何人知道其安葬地，史书也对此语焉不详。
这给后世人造成了不少麻烦，人们不知其墓地，亦不知死因，历史上便对这位君主产生了种种猜测，再加上后来蒙古国的苏联统治时期又对成吉思汗进行大规模封禁，有关成吉思汗的一切变得更加扑朔迷离。
本世纪初，有日本学者考证出成吉思汗的墓地所在之处，要求蒙古政府配合开掘，若成功进入成吉思汗墓，那么他的种种疑团都将真相大白，但这个请求却被蒙古总理严词拒绝了。
一、天将降大任于斯人也
1161年，蒙古草原上最古老的部落之一的乞颜部，在其首领孛儿只斤·也速该在位期间成为了诸部落中较为强大的一支。
某次，也速该带着诸部下到斡难河附近打猎时，遇到了一支迎亲队伍，被众人簇拥前行的新娘叫诃额仑，是弘吉剌部族人，即将与蔑儿乞部的赤都烈成亲。
但也速该见诃额仑美貌绝伦，就动了想娶她为妻的心思。当时的蒙古部落间流行“抢亲”，谁抢到新娘，新娘就是谁的妻子，于是，也速该就指挥手下的兄弟们发起了对迎亲的蔑儿乞部的攻击，毫无防备的蔑儿乞人被杀得人仰马翻，也速该成功将诃额仑抢到手中了。
第二年，蒙古草原上发生了一件大事，蒙古诸部落属于游牧民族，经济文化比较落后，尚未统一，因此蒙古人在金朝建立之后被迫向金朝称臣，成为其附庸，而金朝却对蒙古人并不友好，始终采取敌视和打压态度，蒙古与金朝的关系便越来越差。
到金熙宗在位时，金朝对蒙古采取了更严厉的统治手段，蒙古对此愤恨不已。
有一次，泰乌赤部落的首领俺巴孩大汗与塔塔尔部的一个巫医闹了矛盾，俺巴孩为了平息冲突，就将自己的一个女儿嫁给了塔塔尔部的首领铁木真兀格。
然而铁木真兀格并不买账，暗地里取媚于金朝，与金人沆瀣一气，将俺巴孩大汗出卖给了金朝，金熙宗抓住这个由头，以谋反罪将俺巴孩钉死在了木驴上。
俺巴孩惨死之后，其族孙乞颜部首领也速该愤而出兵讨伐塔塔尔部，将其首领铁木真兀格生擒后当众斩首。
就在也速该战胜铁木真兀格的这一天，诃额仑诞下一子，也速该很高兴，为儿子取名为铁木真，以纪念这件事。
九年之后，铁木真兀格的儿子札邻不合伺机在也速该的酒中投毒，也速该身亡。
乞颜部群龙无首，也速该九岁的长子铁木真尚无威信，控制不住部落，而此时泰赤乌部的首领塔里忽台又掀起了针对乞颜部的攻击，煽动乞颜内部将铁木真及其母亲和兄弟们流放，乞颜部也就此被肢解了。
被流放之后，诃额仑带着也速该的四个孩子在草原上艰难求生，但铁木真的异母弟别勒古台和别克帖儿为人不仅傲慢，还经常仗着身材高大而抢夺铁木真与弟弟拙赤合撒儿的食物，甚至还偷吃母亲诃额仑的食物。
铁木真虽为大哥，但个头不高，每次制止别勒古台和别克帖儿时，总是反被他们暴打，铁木真气恼不过，曾向母亲告状。但母亲告诫他要与兄弟们和睦，一家人已经落到只能与影子为伍的境地了，决不能再兄弟阋墙。
铁木真怒火攻心，丝毫听不进去，他跑出去找到弟弟拙赤合撒儿，两人商议要杀掉别克帖儿，他们拿着弓箭一前一后包围了别克帖儿与别勒古台，别克帖儿害怕，向铁木真求饶，但铁木真仍然拉满弓将别克帖儿一箭射死，此时的铁木真十三岁。
二、成吉思汗的崛起之路
铁木真被流放后一直受到追杀，几乎每天过着东躲西藏的日子，直到十八岁时，他才逐渐召集到了一部分原乞颜部落的民众，重组了乞颜部落。
基本安定下来后，成吉思汗打算成亲，但他的未婚妻却被仇敌蔑儿乞部的脱脱抢走了，成吉思汗大怒，率部战败了蔑儿乞部。
二十四岁时，铁木真被正式推举为乞颜部可汗，但这引起了铁木真的结义兄弟札答兰部首领扎木合的忌惮，扎木合为了消灭压制铁木真，联合十三个蒙古部落发动了对铁木真的“十三翼之战”，铁木真战败。铁木真发誓要雪耻，便率残部进入草原深处休养生息，以待时机东山再起。
铁木真不断训练士兵，依靠劫掠和吞并其他小部落，同时克烈部首领王汗将铁木真认为养子，乞颜部就与克烈部结为联盟，铁木真的势力再次壮大起来，他没有忘记曾祖父和父亲被杀的深仇大恨，趁机开始了他的复仇。
在铁木真的强大攻势下，蔑儿乞部覆灭，草原上的其他部落很惧怕铁木真的崛起，就推举了克烈部首领扎木合为“众汗之汗”，率领各部落对抗铁木真。
铁木真在王汗的帮助下，在阔以台对战克烈部联盟，扎木合战败，塔塔尔部首领扎木不合服毒自尽，泰赤乌部逃亡，铁木真亲率军队追击，泰赤乌部投降。
1023年，铁木真与王汗决裂，驱逐了王汗父子，消灭了最强大的对手克烈部，紧接着又剪除了草原上的最后一个部落乃蛮部，为他统一蒙古扫清了障碍，也实现了蒙古民众希望草原不再出现部落林立局面的愿景。
1026年，铁木真彻底统一了蒙古，获得了草原上的所有贵族的认可，他们尊铁木真为“成吉思汗”，成吉思汗亦宣布建立蒙古帝国，大封诸侯与群臣。
成吉思汗立国之后，发动了对外扩张战争，先后攻打金国、西夏、西辽，进而继续西征，战败了花拉子模，将其国王摩诃末逼迫至里海病死，还向南追杀摩诃末之子扎兰丁到印度河，又征服了俄罗斯，一直打到了北冰洋海岸。
三、一代天骄陨落
成吉思汗没有就此罢手，他在六十四岁时仍然亲自率军与西夏作战，但不幸的是，成吉思汗还在战争未结束时就驾崩了。
关于成吉思汗的死因，后世流传的说法非常多，其中比较主流的说法是，成吉思汗在率军与西夏作战的时候，被西夏军队用毒箭射中了膝盖，几天后因毒发而死。
还有说法是成吉思汗气死了他的母亲，上天为惩罚不孝之人，使成吉思汗在旷野中被雷劈死，另有被马踩死的说法。
总之，1227年，成吉思汗在六盘山去世了，成吉思汗死之后，蒙古人依照习俗，用巨大的木料凿空作为棺椁，盛敛了成吉思汗的遗体，并随葬了很多他生前的铠甲、兵器、战马、金银器物等。
成吉思汗的墓葬被封闭之后，令军队驻守了一年，直到墓地上全部长满野草才撤走，史书也不记载他的墓地位于何处。
几百年之后，成吉思汗已经被蒙古人升格到了神明的地位，但由于一些历史原因，蒙古国却在几十年中被迫抹杀了成吉思汗的一切功绩，讳言成吉思汗成为了一道不可逾越的红线，在那几十年间，成吉思汗被钉在了耻辱柱上，他的很多故事也被篡改得面目全非，关于他的很多疑团变得更加扑朔迷离。
直到本世纪初，成吉思汗的名誉渐渐恢复，有日本学者就考察出来了成吉思汗的墓地地点，想和蒙古共和国共同开发遗址，但被蒙古总理拒绝。
理由是，蒙古人的习俗中认为墓地是灵魂的栖息地，发掘坟墓会惊扰成吉思汗的灵魂，是大不敬，而且，成吉思汗墓属于蒙古人民，应当由蒙古来发掘和保护。然而时至今日，成吉思汗墓仍然未被世人所见。
四、小结
成吉思汗死后不久，蒙古帝国被分裂，他的孙子忽必烈继承了他哥哥蒙哥汗的领土，建立了大元，正式统治了全中国。
元朝是中国历朝历代唯一一个发动对外扩张战争的王朝，对于那些被成吉思汗攻伐的国家来说这的确是一种侵略行为，但成吉思汗建立庞大帝国的初心却不是为了侵略。
铁木真出生在蒙古草原极其动乱的时代，他的祖辈、父辈均死于各部落之间的战争，他小小年纪就目睹了草原人民的苦难生活，因此他在为父亲报仇过程中，产生了统一蒙古不再让生灵涂炭的宏愿，后来他继续东征西讨，也是他这个愿望的延续。