编者按
2022年“科学家小故事100则”专栏以其独特的视角和生动的叙述方式，成功吸引了广大读者的关注与喜爱。今年，小编将深入挖掘科学家的生平事迹，力求为读者呈现更多具有教育意义和启发性的故事。希望通过这些故事，激发读者对科学的兴趣和好奇心，也期待这些故事能够为推动科学普及和科学文化的发展作出积极贡献。
汪品先，男，1936年11月生，江苏苏州人，1960年毕业于苏联莫斯科大学地质系，我国著名的海洋地质学家，同济大学海洋地质与地球物理系教授，1991年当选为中国科学院院士。主要从事海洋微体古生物及古环境的研究，对我国海洋地质学的发展作出了创造性的贡献，在我国率先开展了微体化石埋藏学的研究，开拓和发展了古海洋学的研究。先后获国家自然科学奖、何梁何利基金奖等重大奖励多项。其中，“我国近海沉积中钙质微体化石的分布及其古环境意义”获原国家教委科技进步一等奖、国家自然科学四等奖；“我国干旱、半干旱地区15万年来环境演变的动态过程与发展趋势”获1998年中国科学院科技进步一等奖
2018年，82岁的汪品先乘坐国产载人深潜器，深潜南海，发现了深水珊瑚林；他一步步推动我国深海科研走向国际学术舞台中央。
“没想到40年后我也下到了海底”
1978年，中国的石油科技代表团到法国、美国去考察，汪品先是其中一员。那次活动让他大开眼界，在为期两个月的考察中，他们参观了十几家石油公司和大学实验室。令他印象最深刻的是，世界上的石油公司已经开始往深海里探索了，汪品先第一次听说人可以下到海底。
“在巴黎的一个宴会上，我旁边坐着一个瘦瘦的法国科学家，他在深潜领域颇有建树，曾经下潜到地中海里，说海底的海百合特别漂亮，他让我有机会一定要下去看看，没想到40年后我也下到了海底。”汪品先说。
2018年，汪品先82岁，他搭载“深海勇士”号4500米载人深潜器，9天时间里在南海完成3次下潜。当汪品先第一次下到南海深处，他看到可燃冰出口的地方有层层叠叠的冷泉贻贝群。他还意外发现了深水的珊瑚林，由各种各样的树枝状的珊瑚组成，高的像乔木，矮的像灌木，更矮的像草，看起来很像陆地上的园林，但却是由动物组成的。它们在一片漆黑的深海海底，构成了另一个生物世界。“海底太美了，深潜的时候如同爱丽丝梦游仙境。我看到的正是我苦苦寻觅的。”汪品先激动地说。
图 | 深潜观测的部分图片。受访者供图
从首次听说“深潜”到亲自下到海底，从不惑之年到耄耋之年，汪品先为了这个“深潜”梦想整整等待了40年。即使已经研究海洋科学几十年，汪品先也一直保持着好奇心和求知欲。他时常调侃自己与3000万年高龄的南海相比，还是个小孩。他说：“如果你对科学没有热情，光是对科学带来的好处有热情，这是走不远的。”
内容编辑 | 孟想
创作来源 | 光明日报、人民网
一校 | 孟想
复校 | 刘科
终校 | 朱志安